“哦！你不想坐船麼？”
“三小姐，我除了坐過渡船外，從來就沒坐過船。就是坐渡船，我也心驚膽跳的。”
“咦？你心驚膽跳幹嗎？”
“怕一下船翻了，我就不知怎樣才好！會變成一個湯圓。”
“嗨！你這丫頭，大吉大利，沒上船就說船翻了！吐過口水再說過。你不懂水性？”
“我要是懂水性，就不那麼害怕了。也不會變成湯圓啦！”
小神女一時不明白：“怎麼變成湯圓的？”
“三小姐，因為掉下了水，就像稱砣一樣，一直沉到水底，灌飽了水才浮上來，像煮熟了的湯圓浮出水面一樣呀！”
小神女笑著：“那不好嗎？”
“人死了還好嗎？”
“哎！你這丫頭，沒半句的吉利話！”
“我是害怕嘛！”
“放心！你怎麼也不會變成一個煮熟了的湯圓，我會教你變成一條魚！”
“一條魚？”
“是呀！一條魚，一條活潑跳躍的小魚，可以在水中任意地來往遊動，以後你坐船過渡，就不用擔驚害怕了！”
“三小姐，你教我游水？”
“你想不想學會這一門本領？”
“想呵！我怎麼不想的？”
“那你還坐不坐船？”
“坐呀！”
“丫頭，這一次去永州，我不但教你游水，更教你一門防身自衛的身法，今後你就是碰上了一流高手，也可以從容對付。”
婉兒大喜：“多謝三小姐了！”
是夜，殘月中天，四更來臨，小神女和婉兒一身輕裝，她們先躍上了瓦面，伏在暗處，傾聽四下的動靜，察看四周有沒有伏在暗處的差人。好一會，除了有一隊官兵巡邏外，似乎沒有其他伏在暗處的官家人了。小神女拉著婉兒的手，輕說一句：“我們走！”便似兩隻一閃而逝的疾燕，越過了城牆，飛到城外郊野了。
第二天，紅日初升，朝霞滿天，湘江水面，一片浮光躍金。小神女和婉兒，迎著朝陽，已出現在韶山中，山中草木，盡含晨露，在朝陽的照射下，一顆顆似珍珠般閃爍。她們攝衣而下，履巖，過山林，披蒙茸，抖落了草尖葉梢上的晨露，取路而來到了湘江邊，不遠處，江邊有一處村落，便是易家灣。
小神女和婉兒遙望湘江，江中雖有船隻來往，可沒有一艘船停靠，看來她們要坐的船隻，還沒有來到。
婉兒眼尖，一下發現遠處江邊，有一個白衣人，孑然一身，獨自在江邊徘徊，似乎躑躅朝她們而來。
婉兒一下認出來了，有些驚喜地對小神女說：“小姐，你看，那一個白衣人，不是我們救過的那個書呆子嗎？”
小神女望了望：“不錯，是他！”
“他怎麼跑到這裡來了？”
小神女又說：“不知他現在還瘋不瘋的？”
“小姐，我去看看他，便知道他瘋不瘋了！”
婉兒便迎了上去：“喂！你好嗎？”
這個白衣書生本來低著頭在江邊徘徊，驀然聽到有人說話，不由抬頭一看，是一個十三四歲大的孩子，模樣天真有趣，一雙眼睛大而明亮，在瞅著自己，有些愕然：“小哥！你是問我嗎？”
“我當然問你呀！你看，這一帶還有人嗎？我不問你問誰了？”
“小哥，你要問我什麼事？”
“我問你好呀！”
“好好！小哥，我謝謝你相問了！”
“你一個人跑來這江邊幹嗎？”
“實不相瞞，在下在這裡看看有什麼過往船隻，能不能搭在下去衡州。”
“你要搭船，幹嗎不去長沙坐的？”
“小哥！你可能不知道，長沙城現在可亂了，官家四處抓人，而且還不準任何人進城，所以在下只好來這一帶江邊看看了。”
婉兒聽他說話的口氣，神態和舉止，不像是曾經瘋了的人，心想， 不知他昨天的事，還記不記得，便問：“你害怕官家的人抓你，所以不敢進城是嗎？”
“害怕！害怕！怎麼不害怕的？是人都害怕他們。他們簡直不是人，是群豺狼，不問情由胡亂抓人。”
“秀才！你給人抓過沒有？”
“我！”這個白衣書生有點茫然起來，“好像抓過，又好像沒抓過。”
“怎麼好像抓過，又好像沒抓過的？難道抓不抓過，你也不知道嗎？”
“我！我真的不知道。也不知怎