的現象。這一效應是現代光探測器和電視照相得以應用的基礎，愛因斯坦也因此獲得了1921年的諾貝爾獎。
愛因斯坦對量子構想的研究直至20年代，當時哥本哈根的華納· 海森堡、劍橋的保爾·狄拉克以及蘇黎士的埃文·薛定諤提出了量子機制，從而展示了描述現實的新畫卷。根據他們的理論，小粒子不再具有確定的位置和速度，相反，小粒子的位置測得越精確，它的速度測量就愈不準確。反之亦然。
對於這種基本定律中的任意性和不可預知性，愛因斯坦惶惑不已，他最終未能接受量子機制。他的著名的“上帝並未在擲骰子”的格言就表達出了這一感受。雖然如此，大多數科學家都接受了全新的量子機制定律，並對其適用性加以承認，因為這些定律不但與實驗結果吻合極好，而且可以解釋許多先前無法解釋的現象。這些定律成了當代化學、分子生物學以及電子學得以發展的基礎，也是在過去半個世紀內改變整個世界的科技基石。
1933年，納粹統治了德國，愛因斯坦離開了這個國家，也放棄了他的德國國籍。他在新澤西州普林斯頓的尖端科學研究所度過了他生命最後22年的時光。納粹發起了一場反對“猶太科學”及猶太科學家的運動（猶太科學家被驅逐是德國未能建成原子彈的�