，喜悅的心情就降溫了。這些連廊和共用廚房，如何計算面積？這些面積屬於哪家？各家能分多少？越想，問題越具體，越想，矛盾越多，一個一個都和自家利益相關，都無法迴避。
於是，各家的房門又關了起來，家家都在燈下商議著自家的事，核心內容當然是如何維護各自的利益了。老宅人的團結聯盟，已經分崩離析了，表面上還維持著客客氣氣的樣子，心裡卻在相互試探虛實。老宅人的心，又散了。
老宅三進的東連廊，一部分齊家做了廚房，一小部分被何惠芳隔成了廚房。廚房外還留著一點窄窄的迴廊，迴廊邊有一排石凳。這些石凳已經年代久遠，它不是給人坐的，而是早先小姐們擺放時令花草的，春天放迎春和杜鵑，夏天放牡丹和芍藥，秋天放菊花，冬天放臘梅，平常就放有一些羅漢松、黃楊、文竹之類的微型觀賞盆景。
現在老宅裡哪還有地方給人賞花種草，但那些放花的石凳還在。石凳上現在沒有放花，但兩家人各自放了一個破盆。齊家放的是破花盆，裡面種了幾根蔥。就是平時用過的蔥根，隨手點在破花盆裡，有時燒菜來不及去買蔥，就在花盆裡掐幾根。花盆雖破，但盆裡總有幾根綠色的蔥。其實種蔥不是目的，只不過以此向何家表示，這塊地方屬於齊家的。
何家不種蔥，但何惠芳也是個精明人，她何嘗不知道齊家的意思，她在窗前的石凳上放了一口破缸，缸裡裝著洗碗淘米的泔水，有時也倒點剩菜剩飯。幾天下來，三分五分賣給從郊區來收泔水養豬的農民。後來物價上漲，精明的何惠芳