，提出基本的年代框架。
“工程”研究的途徑：
由歷史學、考古學、天文學和測年技術等學科的專家、學者聯合研究，並遵循下列三個步驟：
（1）對傳世文獻和甲骨文、金文等古文字材料進行蒐集、整理、鑑定和研究，對有關的天文曆法記錄透過現代天文計算推定其年代；
（2）對有典型意義的遺址、墓葬資料進行整理和分期研究，並作必要的發掘，取得系列樣品，進行常規和AMS（加速器質譜計）的14C年代測定。
（3）對各課題透過以上兩條以及其他途徑得出的結論進行綜合，使研究進一步深化，得出儘可能合理的年代學年表。
有了以上三條大的途徑，接下來就是對課題和專題的設定。由於這是一個既寬泛又具體的問題，所以在設定時讓4位首席科學家頗費了一番腦筋。
經過反覆斟酌思量，“工程”決定突破以往的思維方式和研究方法，用全新的角度，採用後一種風險較大，但明顯有利於學科交叉研究的方案，對課題、專題予以設定。
經過論證，夏商周斷代工程共設9個課題，下分36個專題，設定情況如下：
在夏商周斷代工程實施過程中，根據研究需要和新的考古發現，又陸續增設了以下8個專題：
（1）金文紀時詞語（“月相”）研究；
（2）甲骨文賓組、歷組日月食卜辭分期斷代研究；
（3）商州東龍山文化分期與年代測定；
（4）邢臺東先賢文化分期與年代測定；
（5）禹伐三苗綜合研究；
（6）新砦遺址的分期與研究；
（7）周原西周文化分期與研究；
第一章 直面歷史的遺產（3）
（8）洹北商城的遙感與物探。
從以上的劃分可以看出，三代年代學這個�