下的根莖恐怕層層糾纏，以屍身為春泥，要想挖墳必得砍了兩棵相思樹，如此一來，他豈不是辜負了一對有情人在前，又擾亂安詳的相思魂魄在後？
“嘯兒。”霍虓朝她露出招牌笑容，“你知道嗎？人呢，通常會在過世的親人墳前立上墓碑，還會祭拜些素果鮮花以悼亡靈。”
她眨眨眼，對於霍虓話題轉變之神速，有些追趕不上。
“拜素果鮮花？”
“人不只生前要吃東西，死後也要吃呢。”
“真的？”瞳鈴圓眸瞪大。
“你沒聽過餓死鬼？就是死後沒東西吃的可憐亡魂。”
“那我娘娘……”她驚怔的小臉添上一抹憂懼。數百年來從沒人教過她這項觀念，那她娘豈不是餓了數百年？！
“所以，你現在要不要去採些果子，我與你一塊替你娘娘立墳祭拜？”
“好，我馬上去！再打些動物回來——”
“不要，嘯兒，別染上血腥。”霍虓打斷她，“讓你娘娘維持這般平靜安詳可好？”
嘯兒點點螓首，咻然褪去人形，虎兒身影消失在繁茂林間。
霍虓支開了嘯兒，屈膝半跪在兩株樹下，右手攤貼在潮溼泥地上。
“支開你的女兒，我才能與你單獨談談。”帶著輕嘆，他低喃地問：“是你嗎？等了文初一輩子的人，是你嗎？”
自然不可能有任何聲音回應他。
“文初沒有負了你，他知道你在等他，他知道的……只是他沒辦法回來與你團聚……”
雨勢驟然變大，顆顆豆兒大的雨珠穿透重重繁枝綠葉，墜落。如同沉積數百年的無聲淚水，在此刻全數傾盡。
“因為他遇上了我——一隻食人的虎。”
嗓音逐漸渺然，但記憶卻反其道而行地愈發清晰。
“當年，我與文初在深山間相遇，飢餓的我只顧及填滿食慾，他的哀求，我恍若未聞，只一心一意想扯裂他的皮肉來食噬，而我，也真的這麼做了。”霍虓低垂的髮際淌著雨水，他的臉上沒有任何表情，連語氣都是淡然的陳述。
他是虎，不懂霍文初那時哀求聲中的痴情，更不懂霍文初絕望的哀號，他只知道餵飽自己是他的生存目標。
一隻獸，所在意的，也只有這點。
他噬盡了霍文初的雙腿，滿足了食慾。
“失去雙腿的文初奄奄一息，我原準備咬斷他的咽喉，然而那瞬間，我聽到了他嗚咽痛苦中仍吟念著與你的定情之詩，我雖不懂詩意，但仍對其間辭彙祈包含的意義好奇，所以留下他一條命……”
這是他頭一回與自己的“食物”共處，甚至從山林裡嚼來草藥為霍文初敷傷。
“我原只打算向文初問清楚那首詩的涵義，然後繼續飽餐一頓……後來學了一首詩，我便要求第二首、第三首……文初就像是一本永遠翻覽不盡的書冊，他教我識字、教我吟詩、教我一切一切人類的學問，連我的名字都是文初所取。我像個貪得無厭的人，不斷索求更多學識，無論是學問或是為人處事的方法，這一索求，整整索求了數十年，直到文初老死……”
他是虎，習了人類的宇、詩詞、道理之後，他仍是虎，仍不懂文初當年失去至親至愛的椎心之痛，現在的他，懂了，卻也太晚。
“文初沒有負你，是我害得你與他落到生死相離的下場，是我害他辜負了你……”
不僅如此，他還害得嘯兒孤單數百年之久……
“就是你在等著文初吧？”霍虓又問了一回，貼緊泥地的右手使勁一揪，五指陷入黃泥問，刨出深刻的指痕。
小小水窪積滿了由天而降的水淚，順著霍虓的發，不斷滴落。
霍虓懷中的繡囊竟正巧滾出，落在他無意刨出的泥窪。
如此巧合得令人咋舌。
“原來……也罷，該是你的，就歸還予你吧。”五指挖掘黃泥覆蓋住繡囊，一層一層，直到繡囊完完全全埋入泥間。
霍虓牽起笑，仰首朝天際喃語：“文初，若我為你尋錯了人，你就入夢裡來痛罵我，否則我就當你是心願已了。”
黑眸有絲悽然，他心裡亦知，數百年的歲月，恐怕文初早已飲下孟婆湯，以全新的、不帶怨懟的生命重回到俗世，不可能入他的夢境之中。
是不可能，也或許，是不願。
他永永遠遠都無法知道，他是否補償了自己犯下的錯……
“至於嘯兒……我該不該同她說清這一切？說清我就是在她生命中