倒是慕容藍第一次來皇宮，不時挑簾外望，陣陣感嘆。
大約又往前走了幾百米，馬車慢了下來。車子剛剛停穩，坐在後面車上的兩名婢女已經趕來打起車簾，慕容藍低頭先出了馬車，踩著踏凳跳下，又趕緊回過頭去，將衣著繁複華麗的莫非扶下車。
眼前是另一座城門，看上去與尚陽門、雲陽門的構造相仿。也是上有樓觀，下鋪青石，十分莊嚴沉穩。只是不及另幾座大門宏偉。在羽林軍當差數月，莫非對這裡並不陌生，正是通往內宮的呈祥門左偏門。而呈祥門的正門卻是隻有皇后才能走的。此刻。呈祥門外整整齊齊地排列著無數專送秀女的馬車，所有的人都鴉雀無聲。保持異常的沉默。
莫非剛下馬車，就見兩位宦官快步迎了上來，打頭的小公公眉清目秀，先向慕容雲隨行了一禮，“慕容令公安好。”莫非偷偷覷了慕容雲隨一眼，早聽聞他被封為中書令，也只今日才見宮中對他如此尊崇。
慕容雲隨點一點頭。“詹明，怎麼是你來？”詹明是御書房的奉茶太監，按說迎接秀女這事，是八竿子也打不著他的。
詹明忙笑道：“聖上專程讓奴才來看著，免得奴才們不會說話，得罪了貴人。”
慕容雲隨知道必定是皇上怕選秀是出了岔子，特意讓詹明過來照拂，朝他點一點頭。
慕容藍將一個看起來頗有分量的錢袋塞給詹明。詹明和身旁的宦官頓時眉開眼笑，忙轉向莫非道，“這位就是慕容府送選的秀女麼？請隨奴才轉乘宮中小車入內。”詹明知道。連聖上都刻意照拂，慕容府的人是必定會入選成為小主的，所以對莫非特別客氣。
入內宮參加秀選是不都能帶婢女隨從的，莫非同慕容藍道別幾句。慕容藍自然會在央都城東皇上賜給慕容雲隨的令公府等候訊息。擇日再陪同莫非正式入宮。
莫非遠遠朝慕容雲隨福了一禮，也不看他，搭著詹明的手踏上一輛掛著青帷的矮小馬車，從容坐定。
車輪滾動，格外平穩。莫非終是忍不住透過車後的小窗朝外看去，唯見一抹緋紅身影打馬而去。
莫非微微一嘆，眼中流不出一滴淚來，唯有心中劇烈灼熱的痛楚，祭奠著她那份從未得到，但已絕然失去的感情。
煙雨幾時休？莫問東君問舊遊。
清寒鎖夢因春冷，堪愁，一片芳心何處留。
歲月靜靜流，曾倚軒窗望閣樓。
經年花事垂垂了，回眸，宮院深深恨悠悠……
……
莫非和來自各地的秀女站在一起，黑壓壓一群人：綠肥紅瘦，粉面修蛾，脂粉香撲鼻而來。很少有人說話，只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的秀女。
選秀是每個官家少女的命運，每三年一選，經過層層選拔，將曾入七秀修習過的才貌雙全未婚官家女子選入皇宮，充實後庭。
這場選秀對莫非的意義並不大，她只需好好做做樣子罷了，餘下的事，自然有人安排妥當。不能輕易辜負了自己。
莫非冷眼看著這滿滿一屋子的秀女，皇帝坐擁天下，年輕俊朗，是多少女子心中的好歸宿。莫非看著她們或緊張或傲然的神情，莫非淡淡一笑，願得一人心，白首不相離。嫁給這樣一個不能專心對待自己的男子，你們真的覺得好麼？
選看秀女的地點在迎春宮的正殿如玉殿。秀女每六人一組，由太監引著進去被選看，其餘的則在暖閣等候。選看很簡單，朝皇上和宮中分位最高的常妃叩頭，然後站著聽候吩咐，皇上和常妃或者問誰幾句話，或者只看一眼，謝了恩便可離去。然後由皇上決定是“撂牌子”還是“留用”。“撂牌子”就是淘汰了，”留用”則是被選中，暫居本家，選吉日即可入宮為妃為嬪。
正自出神，一個嬌俏女子遠遠快步而來，執莫非的手，面含喜色關切道：“師姐，真是你麼？起初遠遠見了還不敢相信！上次七秀一別，聽說師姐在揚州的宴會表演出了意外，可讓妹妹好好擔心愧疚了一場，如今可大好了？”
莫非見來人是七秀師妹，南宮丞相之女南宮雪，連忙起身說：“不過是飲了些酒，傷了氣脈，廢了武功，身體倒是沒什麼的。有勞師妹掛心。南宮師妹從七秀回來，路上顛簸，可受了風塵之苦。”
南宮雪倒吸了一口冷氣：“廢了武功？姐姐不過是中毒而已，師父說溫泉山的藥理溫泉可以解天下奇毒，姐姐回去泡一泡就是，何以會廢去武功這般嚴重？”
莫非搖頭一笑，並不想解釋，只輕聲道：“這樣不是很好麼？在宮中，