吃緊，軍運是軍隊的命脈， 軍運補給不上，怎能作戰？搶劫軍需不啻通寇，邊牆不保，蒙騎便會長驅直入，等於是自掘 墳墓。當然，盜匪良莠不齊，其中自然也有些唯利是圖、喪心病狂的賤賊，膽大妄為，搶軍 需品，但為數不多。護送的官兵中，也有不肖之徒與盜匪互通聲氣，狼狽為奸，互相利用， 大家發財，經常發生跟隨軍運隊的客商，付出了保護費仍受到洗劫的事件。
這一批車隊有十輛商車，每輛車有四匹健馬，即是所謂四駟貨車，是平陽府昇平騾車行 專走解州臨汾的南線客貨車，趕車的車夥都是第一流的趕車好手。
商車的貨主並不敢將希望完全寄託在官兵身上，雖付了保護費，但仍然請了三名武藝高 強的人保鏢隨行。
三位保護師父的來頭不小，號稱解州史氏三雄。解州史氏是地方上的望族，重文輕武， 卻意外地有三個孔武有力的族人出現，可知必定不是什麼安份人物。一雙鐵拳打天下，敢鬥 敢拼便可成名，在解州，史氏三雄確是夠硬朗，敢殺敢拼，稱得上騎射刀槍門門精通的英 雄。
史氏三雄的老大叫史龍，老二史虎，老三史豹，老大四十出頭，老三年未滿三十。當 然，這種人在刀口上討生活，多少總有點自負，而且富冒險精神，少不了會以亡命自居，在 生活、言行、性格方面，也少不了有點失於檢點，拆爛汙自所難免。
晚間車抵聞喜，投宿在喜來客棧。這裡已接近平陽府絳州地境，至平陽府城還有兩日行 程。
軍車自有官方的宿站，商車則自找宿處。喜來客棧是昇平騾車行的站頭，該行的車皆在 此店打尖。店夥計只負責照料牲口車輛，貨物須由客人自己看守以策安全。店堂上掛了一塊 木牌，上面寫得清清楚楚：貨物錢財，貴客自理。丟了財貨，只有自認倒黴。
十輛大車卸掉腳力，排列在店前的廣場中，由客人派了一名夥計看守，鏢師史虎正在檢 查車上的貨物。
聞喜城小得很，周僅五里，四座門，剛經過修整，城牆上加了磚，繞四周的河寬有三 丈，居然煥然一新，甚具規模，可惜居民不多，只有早晚過往人土啟程投宿時方有點熱鬧。
暮色四起，南門城門將閉前，蹄聲得得，趕到了一雙年青輕英俊的少年郎，坐騎駿，人 更俊。兩人一高一矮，高個兒猿臂鳶肩，高大健壯。矮個兒中等身材，佩了一把劍。兩人皆 穿了寬大的青直裰，腰帶甚長。頭戴圓頂鳳翔所出的遮陽帽，人和馬僕僕風塵，馬兒在店前 邊勒住，黃塵滾滾。
兩名店夥迎出，接過客人的韁繩，含笑問：“客官，落店麼？”
廢話，不落店怎會在店前下馬？高個兒抹掉口角的灰砂，笑道：“不錯，落店，全城只 有貴店有上房，請替咱們哥兒倆準備一間有內間的，勞駕了。馬包請代送入房內，裡面沒有 值錢物品，不必交櫃。”
矮個兒用馬鞭撣拍身上的塵土，目光不住向四周張望，有意無意地落在剛查完畢車上貨 物，大搖大擺走向店門的史老二史虎身上，從頭至腳瞥了一眼，最後目光落在史虎的佩刀 上。
史虎人生得挺雄壯，粗眉大眼，流露著剽悍粗獷的氣息。他受聘保鏢，算是江湖人，江 湖人講究精明機警招子亮，必須經常注意可疑的人時地物。大概他動了疑，也許是看小夥子 佩著劍有點不順眼，撇撤嘴傲慢地哼了一聲，拉開襟頓現出毛森森的胸膛，順手在額上抹了 一把汗，再隨手一甩，不屑地說：“老弟，看什麼？踩盤子是不是？”
他不該存心在太歲頭上動土，有意生事找麻煩，手上的汗一甩之下，點點滴滴像是下雨 一般，灑了不少在小夥子的褲管上。再就是口沒遮攔，開口便說小夥子是賊眼線，這算是最 犯忌的不禮貌舉動。
小夥子先是低頭瞧了瞧沾在褲管上的汗珠，信手將馬鞭交給牽走坐騎的店夥，小嘴角牽 動，大眼睛亮晶晶，顯然有點生氣，冷冷地說：“你這人簡直沒教養，誰惹了你啦？”
語聲清脆，猶是童音。史虎哈哈大笑，介面道：“喝！公子少爺的火冒起來了。你說我 沒教養，大爺真該給你兩耳光，打掉你滿口乳牙。”
高個兒笑笑，取下遮陽帽扭頭叫：“賢弟，別和這些人生氣，快進去洗漱，渾身灰土真 不是滋味。”
矮個兒賢弟很聽話，拍拍袖口的灰土說：“這人存心找麻煩，我可不想和他計較。”
史虎得理不讓人，逼上兩步冷笑道：“如果你想計較，又待如何？你要吃掉我不成？別 忙，說清楚再走，”
店門