從西面石室的視窗，可以看到湖面的一切景象。三艘雙桅船漸來漸近，已到了兩裡外 了。
西窗內側是花廳，八個高矮不等的蒙面人，不時在廳中往復走動，不時走近視窗向外注 視。
大環椅上，坐著三個人，都不用蒙面巾，其中一人是曾在西番露過臉的護法丘磊，他安 詳地坐在右首，神色相當從容。
另一人是個大馬臉，有一雙陰森森的鷹目，和兩片薄薄的嘴唇，留著雪白的八字短鬚， 年約八十開外，頭頂梳道警，橫插著一枝木質的髮針。腰帶上懸著劍，臉上經常湧現著乖戾 陰險的神情，雖然風霜和歲月在他臉上留下深刻的遺痕，但依然龍馬精神。
另一人是中年婦人，用花帕包頭，五官勻稱，臉白唇紅，曾經過淡淡的化妝，空間裡流 蕩著談談的脂粉香。穿小團花外襖，不穿裙而穿紮腳夾褲，手中握著一把這鞘長劍，脅下掛 著腰囊。徐娘半老。風韻猶存。她坐任主位上，神態沉著，可知她的地止，比其他的人都 高。
一名蒙面灰衣人站在視窗，目不轉瞬地注視著湖面遠處的帆影，突然說：“船轉回了， 可能是他們的船來啦！”
三艘雙桅船的第一艘，確是折向東航。
船逆風上航，不會是走直向逆風而上的，必須走斜風，所以必須折向。另一名蒙面人搖 頭道：“等船折入港灣，方可斷定是與不是，這時未免言之過早。如果柴小狗在這時出現， 他們恐怕趕不上了。”
“咦！你認為咱們這些人都是廢物，必須等馮老前輩前來，方能收拾他嗎？”最先發話 的蒙面人不悅地說。
“鄭兄，別找麻煩好不好？我的話可沒有這種意思……”
丘磊重重呼了一聲，叫道：“不許抬扛。去，到東面問問孫副堂主有何發現。金壇主已 發來發現敵蹤的訊號，為何至今不見形影，又未見第二次訊號發來？”
兩蒙面人之一應賠一聲，出廳而去。
中年婦人淡淡一笑說：“丘護法，似乎咱們的人都有點膽怯哩！”
丘磊搖頭苦笑，遲遲地說：“也難怪他們，當年老朽與會主遠至西番，集會中高手的精 銳，也未將小畜生捕殺，甚至連會主也受了傷。這幾天中湖口地區群雄畢集，只多了一個小 畜生，嚴府的人便受到了挫折。咱們也受了牽制，備多力分，處處不如意。加以小畜生一再 擊敗江湖中的高手名宿，謠言傳播得駭人聽聞，少不了令人心中不安，膽怯在所難免。這次 大公子如能順利地將他引來，前有金壇主率會中精銳攔截，後有村中的火攻妙著相候，小畜 生難逃大劫，尚清放心。”
中年婦人秀眉深鎖，有點憂慮地說：“會主要親自處治小畜生，但目下敵蹤已現，會主 仍未趕來，不知途中有何事耽擱？”
“小畜生不會來得這麼快，至今還不見金壇主的資訊，也不見大公子的訊號，可知小畜 生尚未到來，會主……”
話未完，廳門搶入一個蒙面人，高叫追：“會主的大駕已近村口，但事先並未見金壇主 的訊號，請會主夫人定奪。”
中年婦人急急離座說：“發訊號給會主，派人迎接。叫歐壇主速帶人到松林檢視，看金 壇主怎麼了？”
會主到達，村中有一陣忙。不久，廳口出現了端木鷹揚的身影。他身後，赫然有副會主 縹緲神龍徐方與徐昌父子，四位門人程忠、江華、李鳳、周萱。之外是十八名男女，其中有 白永安在內。
會主似乎比在西番時蒼老了許多，而且在神色上多了兩分乖戾的氣息。他氣虎虎地在主 位上坐下，乖戾地大叫：“丘護法，你是怎麼一回事？汕港村你不是沒來過，應該知道形 勢。小畜生今非昔比，驍勇絕倫，詭計多端，只憑村中的一把火，便可以制他的死命麼？你 未免太過自信了，為何不多設幾處截擊的埋伏？”
丘磊臉色尷尬，欠身道：“多設截擊的埋伏，便會令小畜生起疑卻步……”
“胡說！他有女伴在咱們手中，豈會卻步？你……”
“鷹揚請先息怒。”中年婦人介面，稍頓又道：“金壇主帶了荊坷、紅線兩壇二十四位 會友，在村前的松林要道埋伏，由吳姑娘佈下幻影神香大陣，成功的希望極濃，這是丘護法 籌劃的妙計，萬無一失，他已盡了責。”
會主臉色一變，訝然問：“咦！金壇主並不在松林，他到何處去了？”
“妾身已命歐壇主派人前往查問，不久當有訊息。”
“不好！”會主驚叫起來。
“怎麼啦