你竟然還護著他？”
“但他並不知道。”
“那人……”
“不滿二位道友說，我是懷有私心而來的。”
“老友，你把我弄糊塗了。”太昊摸著白髯說。
“呵呵！簡要地說，我試試他的心地，看他是不是個真正有血性的英雄，看他是否值得 愛惜。咱們坐下談，不說明你們仍會糊塗的……”
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番寨中，形勢緊張。首先，是柴哲侵入了牲口廄。
當他從番寨西南角攀山崖向下降時，雖說極為辛苦，也暗自慶幸。這座番塞沒建有防獸 棚，南面入口壘石為護牆，其他三方倚山為險，有一段三二十丈高極為峻陡的山壁，野獸難 下。他發覺入口處戒備森嚴，其他三方卻無人把守，便宜他行事。
人，他不怕，卻怕獒犬。好在番人的獒犬皆在寨西內外，接近後寨的廄房附近，仍未發 現犬蹤，他大為放心。
數排以草木搭成的廄房，分別拴著馬、牛、羊，寬闊的露天牲口攔空蕩蕩地。如不是嚴 冬時節，番人的牲口是放野的，只有番寨或冬窩子，方設有讓牲口過冬的裝置。
他是找食物來的，嗅到牲口的腥臭味，便知何處是圈羊地方，便向羊欄摸去。
飢不擇食，到了西番，便得適應茹毛飲血的環境。用藏鋒錄弄開了羊欄的木門，閃身入 內，腥羶味中人慾嘔。
他摸到一頭十來斤重的羊羔子，扼著羊頸子在羊耳後刺上一匕。真是餓了，三不管喝下 一肚子溫暖的羊血，不由精神一震。接著，他割下一些羊肉大吃。
他無暇清理，熟練地割下四條腿拴在腰帶上，再悶死另一頭二十來斤重的小羊，放在背 上摘好，做得乾淨利落。
他該立即撤走的，降下山崖已花去不少時光，向上爬必定更為費時，必須早走。但他膽 量夠大，心中一動，付道：“我何不去探出兩個白蓮教餘孽的下落？既然來了，豈可身入寶 山空手而回？”
在他心目中，白蓮教的確不是好東西。尤其是那些匪首，都是些為選一己私慾，不惜裹 協那些無知鄉愚，無紀無律，結果反沒有造成，卻枉死了不少無辜。這種人如果不殺，世間 哪還有天理在？
他不顧利害，將上了弦的弓綽在手中，悄然向寨左摸去。
番寨中雖建有木屋，但真正住人的地方，仍然是黑羊皮帳。北面是佛堂的木屋，和左面 的客室，前面的廣場，有十座皮帳，高灶的煙囪口不時冒出火星，灶內的火是經冬不滅的。 地近山林，不需燒牛馬糞或惡劣的羊糞，燒木柴便會有火星冒出。有些番族的居住地貧瘠萬 分，馬糞亦稀少，只好燒牛糞餅，其臭味可遠燻半里外，不習慣的人，連走近都感到困難。
他必須先接近木屋，方可沿皮帳的排水溝接近皮帳，抓一個人來問問。他並不知道那是 佛堂和客室，首先便到了佛堂的西北屋角，隱入室角下，蛇行鷺伏沿壁前移，移向西南的牆 角。
剛藏身在壁角，貼著壁角探視，便發覺另一面的木壁下，伏著一個穿白衣的人影，正貼 著壁縫向裡面窺探。壁縫不會有空隙的，這人必定在利用壁縫另開縫隙探看裡面的動靜。
“有人搶了先，是誰？”他想。
他向下一蹲，心說：“且看看他有何圖謀。極可能是八爪蒼龍的人，番人不會穿白 衣。”
在西番，衣料不管是布或皮，決不會有白色的，穿白的人，決不是番人。
他無意驚動白衣人，但白衣人卻找上了他，突然離開了偷窺的壁縫，向他藏匿的屋角移 動。
“老兄，除非你想倒黴，下然就別過來。”他心中暗叫。
白衣人急步到了，剛到屋角，柴哲已別無選擇，先下手為強，猛地站起就是一掌， “噗”一束劈中白衣人的左耳門，力這沉重。
不等對方倒下，他已勒住了對方的頸子向下掀。直至掀到對方的反抗力完全消失，他方 行放手。他先將人塞在牆角下，正想到壁縫察看，卻聽到了輕微腳步聲從前面的屋角傳來， 趕忙伏下不動。
隨著腳步聲，屋角出現了一個番人裝束的高大人影，拉開褲腰，在屋角小便。
“這傢伙該死，半夜三更居然走出屋外放水，是有意還是無意？”他心中暗叫。
那人的頭部不住左右轉動，顯然在留神察看附近的動靜，因此他猜想這傢伙是有意出來 察看的。
等番裝人走後，他先到前面的屋角察看，發現前