瞧見薛蟠的身影，不由得笑著問道：“大哥哥回來了！”
“見過大哥哥！”
和眾位姑娘們廝見完畢，薛蟠走到薛夫人跟前坐下。只聽薛夫人開口說道：“這陣子你們父子兩個都忙的連個影子也不見。倒叫我覺得怪沒意思的。便想著接了林府和賈府的姑娘們過來頑耍，也算給寶釵解解悶兒。哪成想榮國府的奶奶太太們也覺得沒意思，便也跟著過來，大家夥兒好生聚聚，打發打發閒時罷了。”
就聽王熙鳳開口笑道：“門上的小子說起姑媽接姑娘們過來頑耍，我一時閒暇，便也跟著不請自來的。只盼著大爺別煩我就是。”
薛蟠介面說道：“哪能呢！你們放心玩兒你們的就是。照我說，就該時常的走動走動，府上的小姐們多來陪陪寶釵，免得她整日在家憋悶。”
王熙鳳笑著說道：“我算著日子，大約小半年的功夫，寶姑娘也要出嫁了吧？到時候我得過來添妝湊熱鬧的。”
說的寶釵不好意思的扭過臉去。
一旁坐著的惜春也笑道：“不光是寶姐姐，我聽說林姐姐的親事也定了下來。只等著及笄過後便交換名帖的呢！”
一句話羞得林黛玉也不知該如何是好了。捂著臉鑽到寶釵的懷裡，兩人競相害羞去了。
說笑了一會子閒話，便到了擺飯的時辰。薛夫人便帶著眾姑娘奶奶們去了偏廳吃飯。
飯畢，薛蟠徑自回了溫柔鄉休息不提。
☆、128 第一百二十八章
轉眼便到了臘月二十三；紛紛揚揚的雪花彷彿鵝毛一般；又將這萬里河山鍍上了一層銀白。使得這天地間霎時間變得銀裝素裹；恍若琉璃。
早上起來的時候；透過窗紗看到外頭透亮透亮的。薛蟠心滿意足的伸了個懶腰，起身下地。
守在外間的大丫頭紅袖聽到響動，立刻走了進來。吩咐一干小丫頭子捧著清水等物服侍薛蟠洗漱。
盥洗已畢；薛蟠簡單吃過了早飯。招財、進寶兩個便相攜進來回話了。
眾人進了書房；薛蟠漫不經心的問道：“招標的事情弄得怎麼樣了？”
招財立刻回道：“按照大人吩咐的，所有的投標人員俱都按照大人規定的方式寫了投標檔案遞上來，到昨日申時，已經全部交上來了。”
薛蟠點了點頭；隨即吩咐道：“後日便是開標會了。你囑咐夥計們一定打起精神來；這可是咱們薛家第一次舉辦如此盛事，別當中除了岔子叫人看笑話。”
進寶立刻笑道：“哪兒能呢？大爺您就放心吧！有我們兄弟兩個盯著，不會出半點兒岔子的。”
薛蟠勾了勾嘴角，隨口說道：“有你們盯著，我自是放心的。只是後日開標會上，除了朝廷各部的專員之外，我還請了五爺、六爺幾位來壯場子。你吩咐下面的夥計，千萬別因著一時疏忽怠慢了兩位王爺。”
招財、進寶兩個自是躬身應了。
薛蟠又道：“我近日事情不少，倒也沒來得及問問。到昨兒為止，有多少家商行參與了投標？”
招財沉吟了片刻，開口說道：“從內務府到朝廷採買，共計有三千六百七十二家商戶投了標書。而每一個分部的投標人也不少於五十家。畢竟是大爺第一次舉辦的盛事，又是合則兩利的事情。想來大家都很捧場的。”
進寶有些不以為然的撇了撇嘴，不陰不陽的說道：“可不是捧場嘛！最近一段時間，競相登門拜訪的高官顯貴可是不少。斷然不像前一段時日的清冷蕭條了。”
薛蟠滿不在乎的搖了搖頭，端起桌案上放著的茶盞啜了一口，隨意說道：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。入朝為官，自然是志同道合利益共贏才能皆為朋黨。換句話說，如果誰擋住了大多數人的財路利益，自然也是不招人待見的。”
進寶不甘心的嘀咕道：“都是小人！”
薛蟠將手中杯盞放下，輕聲嘆道：“都是小人也未必，不過趨吉避凶……也是人之常情罷了。”
說著，不愉糾纏這個話題，淡淡的說道：“那些個投標的商家，一定要仔細排查他們的資質。咱們這是為朝廷辦事，自然是要謹慎對待的。萬萬要選出材質最上乘，價格也最公道的商家做供應。至於那些個妄圖以勢壓人、以次充好的，該怎麼打發就怎麼打發，也不必估計誰的情面。”
招財兩個立刻應了。
遲疑了片刻，進寶又說道：“那個國丈童家……”
薛蟠挑眉，“怎麼了？”
“成國公雖然沒有投標