子嗣……雖然只是個虛名侯爵，但是一介商賈之家做到如此地步，也不容易了。無怪乎古今多少世家權臣，做夢都想著從龍之功。果然是一步登天的榮耀。眾人心下琢磨著，也不由得歎服不已。
人家這才是名副其實的皇商呢！
替皇行商者，可不就是真正的皇商嗎？
一時間，薛家上下倍感榮光，就連行走在外的管事夥計們都覺得腰桿子比往日挺直了不少。
而薛家大宅，此時亦是一片人聲鼎沸。薛夫人張羅著闔府上上下下打掃了老宅，擺了香案，啟中門跪接聖旨。不過片刻，京城過來的欽差乘馬而至，前後左右自有許多內監跟從。訊息傳開，金陵府上的知府老爺一併所有官員也都按照品級穿好了朝服擁簇在門外。迎來欽差之後，俱都按品級大小一一跪了聆聽聖諭。那欽差至簷下馬，走至廳上，南面而立，展開金黃綢緞的聖旨之乎者也念了一通。薛蟠只聽見最後薛之章朗聲頌道：“臣叩謝皇恩。”
也就隨波逐流的連連叩頭。
宣旨過後，那欽差滿面笑容的走上前來和薛之章說話。金陵府一眾老爺也都湊了上來直道恭喜。知府大人甚至拍著胸脯將安排流民一事總攬了下來，“定不叫忠信侯為難”。而薛之章則低調的表示一定要以民生為重，不可辜負了聖上的厚愛。甚至主動出資五萬兩，資助官府安排流民。一番舉動之下，在場和薛家自覺有交情或者只是巴望著能有交情的商賈之家紛紛出資捐助，彈指間竟然替官府籌了二十萬兩白銀並物資無數，倒叫被流民一事攪得頭疼不已的知府大人喜出望外。
他自然知道這流民一事處理好了可就是無可爭議的政績，又趕上明面戶部大考之年。若是真的有幸能再進一步……當下對主動遞了梯子的薛之章愈發親近友愛了。
薛之章甚而重之的將聖旨和牌匾俱都供上之後，又按照禮儀換了相應爵位品級的衣冠，當中又有薛夫人也回內宅換了同等的品服大妝。轉過身來又張羅著酒席招待，鬧鬧哄哄著實一整天，直至晚間亥時左右才算消停下來。
薛蟠又領著寶釵回到瑞榮堂給薛氏夫婦請了安，口中戲言稱道：“見過侯爺老爺，見過誥命夫人。”
 
薛氏夫婦被薛蟠不倫不類的叫法弄得哭笑不得。薛之章含笑用手點了點薛蟠的額頭，心中的志得意滿不消細說，薛夫人也是笑不攏口的將寶釵摟入懷中，連連說道：“這回我總算是放下心來了。”
以他們家的顯赫，再加上如今的門第。即便是寶釵將來按律進宮，也不會從一個侍奉人的丫頭做起了。何況……
薛夫人眼珠子轉了轉，以老爺現如今的聖眷，恐怕到時候請陛下撂了寶釵的牌子自行婚配，也能談個門第不錯的人家。到時候進了門就是正房嫡妻，又有這般財力的孃家做後盾……豈不比進宮當個說不上話的妃嬪強多了？
且不說薛夫人心中如何作想，寶釵倦在母親的懷中，也終是緩緩的鬆了口氣，心中說不出是什麼樣的感覺。她天性要強好勝，又狠得下心勤學苦讀，為的就是能超出旁人許多。只是這商戶的門第略微低了一些。再加上相交的女眷之中總有些以勢壓人的，讓她盤桓在眾多侯門貴女之間，總有些抬不起頭的感覺。如今承沐皇恩，自家也抬了爵位，水漲船高之下，方才有種揚眉吐氣的心情。
一時間眾人感慨萬千，貌似也只有薛蟠一人並不太在意這些，無法感同身受的一起緬懷。不過這倒也怪不了他。蓋因上輩子活在一個以經濟之道為根本的社會里，重生之後薛家又是金陵城內一方豪強，行動舉止皆被人捧著奉著，讓薛蟠著實沒有商戶“低人一等”的感覺。不過看著自家眾人都異常高興興奮的模樣，薛蟠也是由衷的開懷。
他一開懷之下，不免又興起了各種各樣的歪主意來。先是央求薛之章做主免了這一個月的進學，又林林總總提出來一大堆叫人哭笑不得的要求。薛之章本就是無事還遷就他三分的主兒，如今有了正經由頭，更是大手一揮，連連應了。樂得薛蟠一蹦三尺高。
次日，薛家老宅一大早就忙活開了。先是按照侯位的品級翻修了宅院，又因欽賜牌匾的關係，將前頭的正堂改為了“仁義堂”。薛蟠不耐煩在家裡頭鬧得頭疼，吃過早飯便溜溜達達的晃了出來。豈料這一晃，竟然讓他晃出了一番劇情來。
……
薛蟠饒有興味的看著面前一個嬌嬌怯怯的小姑娘。十二三歲的年紀，面容標緻，容色俏麗。難得眉間一點胭脂記，更襯得她眼波流轉，眉目嬌俏，一派天真。不由得開口問道：“你幾歲了？”