，屏息聽著隔壁沈萬三他們房內傳出的竊竊私語聲，心中充滿著一種眷戀。
當然，曉雲絕沒想到，此時沈萬三和妻子正在說著另一個女人。
“那姑娘長得一定很標緻吧？”作為一個自知長得並不漂亮的女人，這是褚氏所能做出的最直接的反應了。
對陸麗孃的長相是否標緻，沈萬三未置可否，只是說起了另一個話頭：“我救了她，那姑娘要以身相報，我，我拒絕了。後來，我送她回了吳江家中，沒等他們家人出來，我就回來了。施恩並非圖報，夫人如果信不過我所說的，可去吳江陸德源家中詢問。”
“問？去他們家中能問出個什麼？你和她是一條船上回來，這麼些天，晚上你們就都在那個那麼點大的小船艙裡？這些事，去問誰？誰又能知曉？”褚氏感情複雜極了。
沈萬三臉沉了下來：“我說的你既是不信，那還要聽我說什麼？”
褚氏心頭一驚，立刻自感對夫君相逼過甚了：“請官人不要說了，奴家信了還不成？”
沈萬三看著態度已軟化下來的妻子，心思又轉到了經商方面：“揚州那面，我已經和他們說好了，我的絲綢糧食，他們全部都要。蘇北今年大旱，糧食匱乏，這能不賺錢？還有，他們給我的是私鹽，我船去得越多，那私鹽可就帶回得越多！”
“私鹽？這可是犯禁的！”褚氏大吃一驚。
沈萬三：“他們會給我把一切都安排好的。我現在就是缺本錢。”說著，他看著妻子，似乎是有意地進逼：“你能不能給我想點辦法？”
褚氏為難地說：“我能有什麼辦法，上次那點孃家帶來的私房積蓄都給了你了。”
沈萬三“哼”了一聲：“你是怕我在外面另安了家室吧！”說著他深深地嘆了一口氣：“唉，要是我想這個，那姓陸的姑娘要跟我，我早就接納她了。要是這樣，我再去揚州也就不會這麼捉襟見肘了。”沈萬三在這裡，把自己說得高尚起來。
“不，我不是這個意思！再說，你要納妾，我也管不了你。你這叫我想辦法，你一個大男人都沒法子想，叫我這個剛進門的媳婦，到哪去想哪？”褚氏解釋著。
沈萬三看著妻子，不由得又長嘆了一聲。典當行那邊這兩天就要應付，否則，父親那邊的羅唣，他也吃不消。他心裡最煩躁的是，陸姑娘那邊，什麼時候來，又是怎麼個方式來？自己再去揚州的夢，看來只有這位陸小姐才能幫他圓了。
每想到經商及與經商有關的人時，他心裡便開始煩躁。然而，當他想到白天在沈廳內只看了一面的小可人曉雲時，他才發覺她是惟一沒有牽扯進他經商事務的人，也只有在這時，他的心情才漸漸地平靜如水。
曉雲沒睡著，房內也沒點著燈。
先前站在窗前，她一直看著沈萬三房中露出的燈光，想象著他現在會在幹什麼。直到沈萬三房中的燈熄滅了，她才輕聲地嘆了口氣，走到床邊，脫衣上了床。然而上了床，她仍然睡不著，只是坐在床上，瞪大了眼看著這周遭黑暗的一切。
窗外，傳來一陣秋蟲的叫聲。
突然，門上傳來一陣輕微的敲門聲。“是他！”曉雲急速地下了床，走到門前時，她有些躊躇了。萬一不是他，那……
門上又輕輕地響了一下，門外，響起了沈萬三輕而急的聲音：“曉雲，是我！”
曉雲再也顧不得什麼，拉開了門閂。沈萬三閃了進來，一下子緊緊抱住了曉雲。
二十七
曉雲聲音顫抖起來：“你，你怎麼到這兒來了？”
沈萬三不搭話，徑將曉雲抱起，放到了床上。曉雲嚇得整個身子蜷縮起來。一陣窸窸窣窣的聲音中，她知道沈萬三也上了床。
沈萬三緊緊地抱著曉雲，未幾從懷中掏出一隻金手鐲：“你上次送我一隻玉手鐲，我這次路過鎮江，給你買了這隻金手鐲！”
曉雲鎮定下來，接過手鐲看著：“你這剛回來，不和小姐在一起，到我這裡來幹什麼呀？要是他們知曉，會打死我的！”
“別怕！嘿，我這次回來，比起上次要飯好些。這好就好在我懷裡是揣著這個值錢的東西。”
曉雲撫著那隻手鐲：“你幹嗎不給小姐買點東西？”
沈萬三看著曉雲，毫不掩飾他的情感：“你那個小姐，是爹媽他們要我娶的，可你，是我要娶的！”
“你真會娶我嗎？”曉雲異常感動。
“本來，我這次做了生意回來就想納你做二房，可現在，我這還要忙著下次再去揚州。還有，這