我可是呆不下去了！”
王氏在一旁可是一句不讓：“那你回你的汾湖老家去啊，這裡廟小，哪裡裝得下你這個金裝大菩薩！”
陸麗娘抬起頭：“老夫人，你不是不知道，我汾湖的家產已是變賣殆盡，你這是逼我，你這是要讓旺兒也像茂兒一樣，也成個沒孃的孩子啊？”
陸麗孃的話中，分明有種死亡的氣息。沈萬三似乎眼前出現澄虛道院內王靈官高舉神鞭的猙獰的臉，更似乎聽見他在低聲地吼著：“認得我麼？認得我麼？”
沈萬三手中的杯子掉在地上，發出很響的聲音，接著他失神地坐在凳子上。
王信看著沈萬三這樣，也急起來：“老爺，老爺！”說著，他揮揮手，示意從周莊來的家人走開。
這個家人剛剛走下，又一個家人匆匆走來：“稟告老爺，小人打聽著說，張士誠昨天傍晚也進了城。”
王信急切地：“那張士誠他住哪裡？”
家人：“不知道！”
王信：“張士德的訊息有沒有？”
家人：“四龍正和幾個兄弟在打探著。此刻，尚無確切訊息！”
王信：“那再去打探，一有訊息，立即來報！”
這個家人正欲走開，又被王信叫住：“喔，張士誠部進城後，有什麼動向，也立即來報！”
這個家人也走下去了。王信看著沈萬三顫抖著的身子，心中擔心起來，可他仍面不露色地向沈萬三寬言：“老爺，且寬心，不會有什麼大亂子的！”
沈萬三依然發愣地想著周莊那邊的事。他了解母親的個性，更瞭解陸麗孃的個性。要是陸麗娘再……他不敢想下去。一剎那，他心中生出一種萬念俱灰的傷感。賺錢，賺錢，可家都沒了，這人生的樂趣又在哪裡？但一想到周莊老屋，他的心又像是被刺得甦醒過來，更何況眼下正有著一段剪不斷理還亂的大事。他看著王信：“周莊那邊……”說著，他幾乎哭出聲來：“管家，你說，這叫我怎麼辦哪？”
“婆媳關係，自古就不太好調節。”王信老成地，“再說，這陸麗娘個性要強，家中先前又有些事兒，我看，你乾脆讓陸麗娘帶兩個孩子住到這兒來吧！”
“本來我想過了這陣子再把他們接來，唉，現在，也只能如此了！”沈萬三嘆了一口氣。
王信勸慰地：“老爺，現在可是千鈞繫於一髮之際，你可不能因為家中的變故而功虧於一簣啊！”
沈萬三握著王信伸出來的手，心裡溫暖了許多：“我知道，此時此刻，我怎能不擔心呢！要是張氏部下軍紀鬆弛，燒殺掠奪，我沈萬三的身家性命，汾湖變賣的家產，就都付與東流了。”
正在這時，又一個家人匆匆來報：“稟報老爺，四龍讓我來稟告，張士誠軍隊進城以後，閶門一帶出現搶掠的情況，全系張氏軍隊所為！”
沈萬三猛然站起，幾乎是吼叫著：“那張士德，他究竟住在哪裡？”說著，他幾乎是拖著哭腔地：“他在哪裡啊！”
那個家人看著沈萬三這樣子，不知所措了：“老爺，我，我不知！”
“老爺，你莫急，沉住氣！”王信說著，話音中也急了起來。
晚，沈萬三正在燈下愣愣地坐著。這些日子發生的事，像是一會兒把他扔到油鍋裡，一會兒又拖起來扔到冰窟裡。褚氏的離去，傷痕尚未收口，可又被碰出了血。茂兒已是可憐之至，怎能讓旺兒又一次哭著叫媽媽。想到那兩個兒子，沈萬三幾次想哭。可這生意場上，昔日生意上賺的，汾湖陸家的祖產，都像賭博似的投在了那幾十家店鋪上。事已至此，張士德成了他心中的最後一根救命稻草，可這張士德如今在哪兒呀？如果能獲得他的庇佑，有幸渡過難關，那自己賺回的將是數倍於汾湖陸德源的財產。可一旦找不著他，或是找著了他，可他不念舊情地變了臉，那，陸麗娘活不了，自己也斷然活不了。想到陸麗娘，他又想起她說的話，那令人可怕的場面，褚氏躺在靈床上時，他已見過了她靈床前的那盞燈火，幽幽而又閃閃爍爍的。
七十八
沈萬三看著桌上的油燈，失神地用手挑著那燈芯，將燈盞中的油和燈芯一同挑了出來。燈芯在桌上燒著，淌下的油火也漸漸地沾著沈萬三的長衫，燒了起來。沈萬三仍一動不動地坐著。
正在這時，新來的丫環晴兒端了個茶盤走了進來。她見狀大驚，忙不迭地放下茶盤，嘴裡喊著：“老爺，老爺，火燒著你了！”說著，她上前幫沈萬三撲滅身上的火。
黑暗中，晴兒看著失神的沈萬三，有些害怕，於是