晚林。此夕窮途士，鬱陶傷寸心。野平葭葦合，村荒藜藿深。眺聽良多感，徙倚獨沾襟。沾襟何所為？悵然懷古意。秦俗猶未平，漢道將何冀？樊噲市井徒，蕭何刀筆吏。一朝時運會，千古傳名諡。寄言世上雄，虛生真可愧。”
對李密而言，寫詩的目的就跟現在唱卡拉OK差不多，基本上是為了發洩。據稱他完成作品後，竟然傷心地哭了（詩成而泣下數行）。
有人看他行為古怪，又覺其詩隱隱含有反意，就悄悄去向太守趙佗檢舉。好在李密有幫徒眾，訊息靈通，聽到點風聲，慌忙趕在兵丁來之前又逃掉了（不知施老先生寫到宋江題反詩時是否參考了這一段）。
離開淮陽後，走投無路的李密跑到了他妹夫雍丘（今河南杞縣）縣令丘君明家裡。丘妹夫哪裡敢收留如此一個重犯？但礙於親戚情面，倒底幫了點忙，把他介紹給一個朋友王秀才。王秀才名字雖然文弱，但為人卻非常仗義，又敬李密是條漢子，不光接納了他，還收他做了女婿。然而人倒黴時喝開水都塞牙，不想到丘妹夫的侄子竟把這事兒向當局捅了出去，官府很快派兵將王秀才家團團包圍。不幸中之大幸為，李密當時正好不在家，又逃過一劫。可惜的是，王秀才和丘妹夫卻賠上了性命。
對於高幹子弟出身的李密來說，這種生理上和心理上的雙重摺磨也許從沒有過。但正如孟子所云：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
被逼到絕境的李密終於意識到，他必須要改變繼續亡命天涯的思路，轉守為攻，化被動逃跑為主動反擊。
但問題是，怎麼反擊呢？
當初楊玄感在黎陽起兵時，雖然兵也不多，但好歹有些權力，又有黎陽的糧草錢財作本錢。
而如今的李密卻是“赤條條來去無牽掛”，一無人，二無權，三無錢。如何做到白手起家，挖到第一桶金呢？
2、縱橫之術（1）
缺人、缺權、缺錢是李密的三大劣勢，不過天無絕人之路，走黴運的小李子也有三大優勢：
一、名氣。楊玄感之役雖然失敗，但李密的名聲卻在白道（負面）黑道（正面）打響了。
二、才能。前面已經充分展示，此處不再贅述。
三、姓氏。當時有句著名的童謠為“楊花謝，李花開”，天下人都認為上天要安排李氏王朝來取代楊氏王朝。而李密的姓比較討巧。
我們且看看，他是如何充分利用自己的優勢，完成稱霸第一步的。
李密自雍丘脫逃後，來到今河南滑縣附近。其周圍，盤踞著五股佔山為王的土匪勢力。分別是瓦崗（今河南滑縣南）翟讓、外黃（今河南民權縣）王當仁、濟陽（今河南蘭考縣）王伯當、韋城（今河南滑縣）周文舉、雍丘（今河南杞縣）李公逸。
按《隋書》、《舊唐書》記載，李密是直接跑到了翟讓旗下。翟老大手下人因李密曾是楊玄感部將，勸翟讓殺他，幸好王伯當從中周旋，李密才倖免於難。後來，他就留在瓦崗，幫翟讓四處打仗。因為能力實在太出眾，最後反而成了翟讓的老大。
我們不敢貿然說以上兩本史書記錯了，但按此理解，以下幾點根本解釋不通。
一、楊玄感也是反賊，跟翟讓是同道中人。李密曾經的身份不應成為翟讓要殺他的理由。
二、王伯當是另一個山頭的老大，為什麼跑過來勸翟讓不要殺他自己的手下人（干涉翟讓內政）？而更奇怪的是，翟讓居然還給了王伯當面子。
三、李密再能幹，都只是翟讓的手下。在那個時代，手下人再強，也還是老大說了算。又有哪個老大肯心甘情願地讓位？
而《資治通鑑》對此事的記載要詳盡的多，雖然與以上兩本史書有很大出入，但邏輯卻講的通，故此處行文以《通鑑》為準。
李密到滑縣一帶的目的並非是要投靠某一個山大王，而是要把這些山賊們統統收編到自己帳下，成為他問鼎中原的資本。
為達到此目的，他進行了非常周密的策劃，一步步地付諸實施。
第一步：確定初期工作方向
首先，他需要分析這五位山大王的實力如何。一般而言，實力越強的人腰板越硬，越不容易依附別人，要收編他們的難度係數也越大。反之，則相對容易。
基於此考慮，李密把山大王們歸結為強弱兩派：強，瓦崗的翟讓；弱，其餘四個。
他決定先向弱派採取行動。