的地方去呢。”
星期一早晨我們就在通往著名大學鎮的路上了——這對福爾摩斯是件容易事兒，因為他沒家沒業，但對我來說卻需要拼命安排和亂忙一通，因為現在我的業務範圍已經不算小了。一路上他沒有提起案情的事兒，直到我們把衣箱在他說的那家旅館記憶體好之後，他才開腔。
“華生，我看咱們可以在午飯之前找到教授。他在十一點講課，中午應該在家休息。”
“給訪問找個什麼藉口呢？”
福爾摩斯匆匆看了一下日記本。
“在八月二十六日有過一段躁狂時期。咱們可以假設，他在這種時候腦子不大清楚。如果咱們硬說是有人約咱們來的，他大概不敢否認。你能不能厚著臉皮幹一下？”
“只好試試。”
“有你的，華生！既是勤勤懇懇，又是精益求精。只好試試——這是意志堅定者的格言。找個本地人帶咱們去吧。”
一名本地人，趕著一輛漂亮的雙輪馬車，把我們帶過一排古老的學院建築，拐進一條三股的馬車道，在一座悅目的住宅門前停下了。這個宅子四周是種滿紫藤的草坪。看來教授不僅生活舒適，而且環境奢侈。馬車靠近時，我們就發現一個花白的人頭在前窗露出來，濃眉下面，一雙戴著玳瑁眼鏡的銳利眼睛在打量著我們。一分鐘以後，我們就真的置身於他的私邸之中了，教授站在我們面前，而正是他的古怪行為把我們從倫敦召來的。在他的外貌和舉止之中是沒有任何古怪之處的，他是一個舉止莊重、五官端正、體格高大、身穿禮服的男子，有著大學教授應有的尊嚴。他五官中最引人注目的是他的眼睛，犀利而銳敏，聰明到了近於狡猾的程度。
他看了我們的名片。〃請坐，先生們。不知有何見教？”
福爾摩斯和平地微笑著說：
“教授，這正是我要問你的問題。”
“問我？”
“也許發生了錯誤。我聽另外一個人說，劍津大學的起萊斯伯利教授需要我的效勞。”
“原來是這樣！〃我覺得在他那尖銳的灰色眼睛裡有一股惡毒的光芒。“你聽說的，是嗎？請問告訴你的那個人姓什麼？”
“抱歉，教授，這有些不便。要是發生了錯誤，也沒什麼關係，我只好道歉。”
“不必。我要搞清楚這回事。我很感興趣。你有什麼條子、信件或電報之類，可以說明你的來意嗎？”
“沒有。”
“你是不是有意說，是我請你來的？”
“我不好回答這個問題。”
“當然不好回答，〃教授厲聲說，“不過，這個問題可以不用你幫助而容易地得到回答。”
他走到電鈴旁邊。我們在倫敦認識的那位伯內特先生應著鈴聲走來。
“進來，伯內特先生。這兩位先生從倫敦來，說是有人約他們來的。你處理我的全部信件，你登記過寄給一個叫做福爾摩斯的人的信件嗎？”
“沒有，先生，〃伯內特臉上一紅。
“這就肯定了，〃教授忿忿地瞪著我的同伴。〃先生，〃他用兩手按著桌子把身子往前一探，“我認為你的身分是可疑的。”
福爾摩斯把肩一聳。
“我只能再說一遍，我們白打擾你了一趟。”
“沒那麼簡單，福爾摩斯先生！〃這個老頭兒尖聲地叫道，臉上表情特別的惡毒。他一邊說著一邊站到門前攔住我們的去路，狂暴地用兩手向我們威脅著。〃想走沒那麼容易！“他忿恨得臉上的肌肉都抽搐起來了，咧著嘴向我們亂嚷。要不是伯內特先生出來干預，我們只好一路開打才能離開屋子。
“親愛的教授，〃他喊道，“請你考慮你的身分！請你考慮傳到學院裡去會發生什麼影響！福爾摩斯先生是一個著名的人。你不能這樣無禮地對待他。”
於是我們的主人——如果我能這樣稱呼他的話——無可奈何地讓開了門口的路。我們慶幸地離開住宅，來到外面恬靜的馬車道上。福爾摩斯似乎起覺得這件事好玩。
“咱們這位博學的朋友，神經有點毛病，〃他說。“咱們冒昧拜訪也許有點生硬，但我還是達到了親身接觸的目的。好傢伙，華生，他一定是在跟蹤咱們，這傢伙出來找咱們來了。”
我們身後是有跑步的聲音，但是，我放心地發現，那不是駭人的教授，卻是他的助手，在馬車道的拐角出現了。他喘著氣向我們走來。”
“真對不起，福爾摩斯先生，我應該道歉。”