顧及了他的命運。”
“他死了嗎？”
“上個月當他在馬加特附近游泳時淹死了。我在報紙上看見的。”
“後來他把那個五爪棒怎樣處理了？這個棒子是你敘述中最獨特、最巧妙的東西。”
“我也不知道，福爾摩斯先生。營地附近有一個白堊礦坑，底部是一個很深的綠色水潭。也許是扔在那個潭裡了。”
“說實在的，關係也不大了，這個案子已經結案。”
“是的，〃那女人說，“已經結案了。”
我們這時已經站起來要走，但那女人的聲調中有一種東西引起了福爾摩斯的注意。他立刻轉過身去對她說：
“你的生命不屬於你自己，”他說。“你沒有權利對自己下手。”
“難道它對別人還有任何用處嗎？”
“你怎麼知道沒有用呢？對於一個缺乏耐心的世界來說，堅韌而耐心地受苦，這本身就是最可寶貴的榜樣。”
那女人的回答是駭人的。她把面紗扯掉，走到有光線的地方來。
“你能受得了嗎？〃她說。
那是異常可怖的景象。臉已經被毀掉，沒有語言能夠形容它。在那已經爛掉的臉底，兩隻活潑而美麗的黃眼睛悲哀地向外望著，這就更顯得可怕了。福爾摩斯憐憫而不平地舉起一隻手來。我們一起離開了這間屋子。
兩天以後，我來到我朋友的住所，他自豪地用手指了指壁爐架上的一個藍色小瓶。瓶上有一張紅籤，寫著劇毒字樣。我開啟鋪蓋，有一股杏仁甜味兒。
“氫氰酸？”我說。
“正是。是郵寄來的。條子上寫著：‘我把引誘我的東西寄給你。我聽從你的勸導。’華生，咱們可以猜出寄信的勇敢女人的名字。”
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新探案 肖斯科姆別墅 字數：