的跡象，而十有八九是他們自己放下吊橋，讓兇手逃走的。這是我對案子前一半情況的判斷。”
這兩個偵探搖了搖頭。
“好，福爾摩斯先生，假如這是真的，那我們愈發弄得莫名其妙了。〃這個倫敦警官說道。
“而且是更加難於理解了，〃懷特·梅森補充說道，“道格拉斯夫人一生中從未到過美洲。她怎麼可能和一個美洲來的兇手有瓜葛，並使她庇護這一罪犯呢？”
“我承認存在這些疑問，〃福爾摩斯說道，“我打算今天晚上親自去調查一下，也可能會發現一些有助於破案的情況。”
“福爾摩斯先生，我們能幫你的忙嗎？”
“不，不用！我的需要很簡單。只要天色漆黑再加上華生醫生的雨傘就行了。還有艾姆斯，這個忠實的艾姆斯，毫無疑問，他會破例給我些方便的。我的一切思路始終縈繞著一個基本問題：為什麼一個運動員鍛鍊身體要這麼不合情理地使用單個啞鈴？”
半夜時候，福爾摩斯才獨自調查回來。我們住的屋子有兩張床，這已經是這家鄉村小旅館對我們最大的優待了。那時我已入睡，他進門時才把我驚醒。
“哦，福爾摩斯，〃我喃喃地說道，“你可發現什麼新情況了嗎？”
他手裡拿著蠟燭，站在我身邊，默默不語，然後他那高大而瘦削的身影向我俯過來。
“我說，華生，〃他低聲說道，“你現在和一個神經失常的人，一個頭腦失去控制的白痴，睡在同一個屋子裡，不覺得害怕麼？”
“一點也不怕。〃我吃驚地回答道。
“啊，運氣還不錯，〃他說道，這一夜他就再也沒有說一句話。
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恐怖谷 第一部 伯爾斯通的悲劇 七 謎底 字數：11083
第二天吃過早飯，我們到當地警察局去，看見警官麥克唐納和懷特·梅森正在警官的小會客室裡密商某事。他們面前的公事桌上堆著許多書信和電報，他們正在仔細地整理和摘錄，有三份已經放在一邊了。
“還在追蹤那個難以捉摸的騎腳踏車人嗎？〃福爾摩斯高興地問道，“關於這個暴徒有什麼最新訊息？”
麥克唐納沮喪地指了指他那一大堆信件，說道：“目前從萊斯特、諾丁漢、南安普敦、德比、東哈姆、里士滿和其他十四個地方都來了關於他的報告。其中東哈姆、萊斯特和利物浦三處有對他明顯不利的情況。因此，他實際上已受到注意了。不過好象全國到處都有穿黃大衣的亡命徒似的。”
“哎呀！〃福爾摩斯同情地說道，“現在，麥克先生，還有你，懷特·梅森先生，我願意向你們提出一個非常誠懇的忠告。當我和你們一起研究這件案子時，你們一定還記得，我曾經提出過條件：我不會對你們發表未經充分證實的見解；我要保留並制定出我自己的計劃，直到我認為它們是正確的，而使自己滿意為止。因此，眼下我還是不想告訴你們我的全部想法。另一方面，我說過我對你們一定要光明磊落，如果我眼看你們白白把精力浪費在毫無益處的工作上，那就是我的不是了。所以今天早晨我要向你們提出忠告，我的忠告就是三個字：'；'；放棄它'；'；。”
麥克唐納和懷特·梅森驚奇地瞪著大眼望著他們這位出名的同行。
“你認為這件案子已經沒法辦了嗎？〃麥克唐納大聲說道。
“我認為你們這樣辦這件案子是沒有希望的，但我並不認為本案不能真相大白。”
“可是騎腳踏車的人並不是虛構的啊。我們有他的外貌特徵，他的手提箱，他的腳踏車。這個人一定藏在什麼地方了，為什麼我們不應當緝拿他呢？”
“不錯，不錯，毫無疑問，他藏在某個地方，而且我們一定可以捉到他。不過我不願讓你們到東哈姆或是利物浦這些地方去浪費精力，我相信我們能找到破案捷徑。”
“你是對我們瞞了什麼東西了。這可就是你的不是了，福爾摩斯先生，〃麥克唐納生氣地說。
“麥克先生，你是知道我的工作方法的。但是我要在儘可能短的時間裡保一下密，我只不過希望設法證實一下我想到的一切細節，這很容易做到。然後我就和你們告別，回倫敦，並把我的成果完全留下為你們效勞。不這樣做，我就太對不起你們了。因為在我的全部經歷中，我還想不起來哪件案子比這件更新奇、更有趣。”
“我簡直無法理解，福爾摩斯先生。昨晚