，一個馬伕從裡面跑出來。
“我們這裡不準閒人逗留，”那個人說道。
“我只想問一個問題，”福爾摩斯把拇指和食指插到背心口袋裡說道，“要是明天早晨五點鐘我來拜訪你的主人賽拉斯·布朗先生，是不是太早了？”
“上帝保佑你，先生，如果那時有人來，他會接見的，因為他總是第一個起床。可是他來了，先生，你自己去問他吧。不，先生，不行，如果讓他看見我拿你的錢，他就會趕走我，假如你願意給的話，請等一會。”
福爾摩斯剛要從口袋裡拿出一塊半克朗的金幣，聽到①這話，隨即放回原處，一個面容猙獰可怕的老人從門內大踏步地走了出來，手中揮舞著一支獵鞭。
“這是幹什麼，道森？！”他叫喊道，”不許閒談！去幹你的事！還有你們，你們究竟來幹什麼？”
“我們要和你談十分鐘，我的好先生，”福爾摩斯和顏悅色地說道。
“我沒有時間和每個遊手好閒的人談話，我們這裡不許生①半克朗：合二先令六便士。——譯者注人停留。走開，要不然我就放狗咬你們。”
福爾摩斯俯身向前，在他耳旁低語了幾句。他猛然跳起來，面紅耳赤。
“扯謊！”他高喊道，”無恥謊言！”
“很好。我們是在這裡當眾爭論好呢，還是到你的客廳裡談一談好呢？”
“啊，要是你願意，請吧。”
福爾摩斯微微一笑。
“我不會讓你等很久的。華生，”福爾摩斯說道，“現在，布朗先生，我完全聽你吩咐。”
過了有二十分鐘，福爾摩斯和他重新走出來時，天上的紅光已經完全暗下來了。我從來還沒見過有誰會象賽拉斯·布朗那樣一霎那間就有那麼大的轉變。他的面色灰白，額上滿是汗珠，他的雙手顫抖，手中的獵鞭象風中的細樹枝一樣擺動。他那種專橫霸道的神情也一掃而光，畏縮地隨在我的夥伴身旁，象一條狗跟著它的主人一樣。
“一定照您的指示去辦。一定完全照辦。”他說道。
“一定不能出錯，”福爾摩斯回頭看著他說道。他戰戰兢兢，好象從福爾摩斯的