李靖向張公謹等人拱手告別，右腳輕輕一叩馬腹，坐騎乖覺地向城門行去。
後面三千餘人馬每四騎一排，隨著李靖走出雁門關，沿著山間小道向西行去。
按照事先的計劃，他們午時要到達馬邑，稍事歇息後，再接著向北進發，後日晚間務必到達惡陽嶺。
惡陽嶺在漢長城之北三十里，下了惡陽嶺再走五十里，即是頡利現在的巢穴——定襄城。
李靖事先已經偵察清楚，尚未進入冬季時，頡利派兵一千鎮守惡陽嶺。
入冬後大雪封山，這一千人身處寒風、冰雪之中，糧草又時斷時續，他們叫苦不迭。
頡利覺得唐軍不耐冷，不會在此惡劣氣候中大肆進兵，遂下令將這一千人撤了回來。
如此，惡陽嶺成了一道空嶺。
臨行時，李靖令眾人帶夠五日用的糧草，為防路滑，又令每人攜帶一盤繩索，以利營救。
一行人到了馬邑，打尖之後，就見天上紛紛揚揚又下起了鵝毛大雪，大雪之中，陰風怒號，將雪幕吹得翻翻滾滾。
三千餘人見此天氣，大多數人面露難色，偷眼看李靖，只見李靖神色平靜，略略停了一下抬頭向天，然後喊道：“風大雪急，無法騎馬。
大家牽馬步行，將各自的繩索拿出來，前後相連，不能失了一人。”
說罷，率先牽馬出發。
風雪之中，這三千餘人一手牽馬，一手牽繩索，踉踉蹌蹌而行，漸漸在雪幕中失去了蹤影。
頡利兵敗遁陰山 唐皇心動調蕭後（1）
貞觀四年正月初一子時三刻，李靖率領三千人馬到達惡陽嶺。
該嶺坡勢不陡，海拔不高，然積雪甚厚，將嶺上的道路及枯草盡皆掩沒。
要想越過此嶺，還是要費上一番工夫的。
李靖令眾人下馬就地休息，並讓人撥開雪層取出其中的枯枝枯草，然後架鍋添雪，煮成開水，讓眾人就著開水咽食乾糧。
眾將士一路上遭遇風寒雪急，早已疲憊不堪且周身寒冷，有了這開水入肚，精神不由得一振。
李靖將眾人召到身前，用手指向嶺端，說道：“眾將士，我們越過此嶺，即與定襄城不遠。
我們此來雖三千人，然兵貴神速，定能讓頡利措手不及，定襄城必破矣。
眼下越過此嶺還有一番難度，望大家再加一把勁兒，翻過此嶺，則是一馬平川。”
李靖的話音不高，然火把照耀下，可以看到他那張堅毅的臉龐。
果毅都尉蘇定方典將此三千人馬，他大聲說道：“李尚書用兵如神，我們緊隨號令就是。”
李靖不願意再多說廢話，遂揮手道：“蘇都尉，你可使人在前面探路，後面之人依舊用繩索相連，爭取不使一人掉隊。
出發吧。”
此時大雪已停，天光亦不暗淡，為了不使突厥人發現這邊的動靜，眾人熄滅火把，依靠雪地的反光前進。
頡利可汗居於定襄城北首的一座大帳之中，是夜亦隨中土之俗吃酒守歲。
義成公主作為其可賀敦坐在身側，義成公主舉酒祝之曰：“大汗，來年願你振奮精神，俟草青馬肥之際重入大漠，掃蕩薛延陀等部落。”
義成公主今年已四十有餘，昔日的花顏亦漸漸凋殘，其僅是名義上的可賀敦，頡利並不寵愛。
頡利聽言後不屑地說道：“重入大漠？眼前僅有十餘萬人馬，能做什麼事兒？”
義成公主知道頡利的心情很壞，然她並不退縮，堅定說道：“汗國之根本在漠北，只要能重回牙帳，對諸部落或打或拉，定能恢復汗國之雄風。
大汗，漠北部落中以薛延陀和回紇勢力最強，我們與其任何一方聯合，勢力就可倍增。”
義成公主來自中土，又經歷過啟民、始畢、處羅、頡利四任可汗，深諳權術之道，頗有政治才能。
頡利不耐煩聽這些，揮手斥道：“閉上你的嘴！我為汗國之大汗，知道如何來做，你這些婦人之見，今後休要張口，眼下風雪勁急，大家設法度過嚴冬，最為緊要。
你東拉西扯說這些不相干之事，有什麼用？”
義成公主瞧著頡利那惱怒的臉龐，深悔當初將他扶持上汗位。
頡利有勇猛剽悍的一面，然他思慮簡單，任性而為，終將一個強盛的汗國折騰得七零八落。
看來要恢復汗國昔日的榮光，靠這個暴虐的小子是難以成事的，需要另謀他法。
想到這裡，她