最後柳歆誠是被郝羅博扛回去的。
昨天就見柳歆誠心事重重，問他又不說，今日一早又匆匆出門，郝羅博問了柳歆誠身邊的人，知道他是去見陸靜淑，也沒去尋他。誰知到了下午，柳歆誠的從人找不著他了，求到郝羅博這裡，他帶著人滿京城裡找，直到傍晚才找到了喝醉的柳歆誠。
那會兒柳歆誠還沒醉倒，看見他進去，還笑著叫他：“表哥，來，今日一醉方休！”
郝羅博奪了他的酒杯，拉著他要回家，柳歆誠不肯。兩人糾纏半晌，柳歆誠忽然揪住了他的領子，問：“表哥，你實話告訴我，趙王他，他是不是對陸姑娘有非分之想？”
“胡說什麼？什麼叫非分之想！”郝羅博扯開他的手，“別鬧了，快回家！”
柳歆誠呵呵笑：“表哥連我都不說麼？你今日就告訴我一句實話不成麼？”
郝羅博慶幸沒把下人叫進來幫忙，為了快點把柳歆誠帶回去，他只得耐心道：“我說實話，我並不知道殿下心裡想什麼。不過，你和陸姑娘的事無論成與不成，必定都與殿下沒有干係。陸姑娘那樣的人，誰能做得了她的主？”
柳歆誠終於鬆手，癱坐在椅上，又喝了一杯酒。
郝羅博看他這樣有些不忍，也猜到他必是在陸姑娘那裡碰了壁，就又說了一句：“天涯何處無芳草，你也不要太執著了。陸姑娘這樣的，只合做一遮天蔽日的大樹，而非被人呵護在羽翼下的花草。”
“你們就這麼看不起我？我的心胸就那麼狹窄到容不下她跟我並肩而立？”
郝羅博一嘆：“這不是你自己的事兒。”他們這些世家子弟，身後都有宗族，可以說自成一片廕庇子孫的樹林，他們是容不下外來的特立獨行的樹種的，更別提娶陸靜淑這樣一個媳婦。
柳歆誠無話可答，乾脆舉起酒罈子灌了起來，郝羅博阻攔不及，只能眼睜睜看他全喝了下去。
“那又如何？只要她肯，我就能說服父親母親！可是她不肯……”這一句還沒說完，柳歆誠就已經倒了下去。
郝羅博忍不住嘆息：“鳳非梧桐不棲，既為梧桐，又豈是尋常人能得的？”說完叫了下人進來，一起把柳歆誠抬了出去。
第二日起來，柳歆誠很讓人意外的開始勤奮讀書，似乎絲毫沒有受到這件事的影響。柳太太雖然也知道兒子在陸靜淑那裡碰了壁，卻並沒有開口詢問，也沒有另行安排他的婚事，只讓兒子以會試為重。
郝羅博的目標也是會試。他特意在閉門讀書之前先去了一趟趙王府，跟田從燾打了招呼，臨走時還做不經意狀提及了柳歆誠和陸靜淑的事。
田從燾很意外，他沒想到柳歆誠會這樣當面直接表白，更沒想到陸靜淑會拒絕。他們二人，年紀相當，家世外貌也都匹配，柳歆誠雖然還年少，看不出以後的前程，但他本人確實是個優秀的少年。為什麼陸靜淑會不願意呢？
“你瞧，我呢，就像是那天上正在飛的大雁，我一心只想飛得高飛得遠，做一隻自由飛翔的鳥兒。可是婚姻呢，就像是鳥籠。那鳥籠再華美，再舒適，也依舊是關住我的鳥籠，就算裡面有另一隻很好的鳥兒陪著，我也不甘心。”
說這話的時候，陸靜淑正跟田從燾並肩站在地王廟旁邊的土坡上。她今日穿了粉襖藍裙，立在當地嬌小玲瓏、俊俏可人，可說出的話以及周身的氣質，卻與外貌的柔嫩纖細截然不同。
田從燾側頭看了她一會兒，在她轉頭回望之前，終於也把目光調向了天際，“可是你總不能一輩子不進這個籠子。”
“是啊，我也這樣想過。但我並不能因為這個，就賭上自己和柳公子的一生。就算要進這個籠子，我也得找一個能讓我心甘情願進籠子的鳥兒陪著，而不是隻找一個什麼都好的、什麼都合適的跟我一起耗著。”陸靜淑說道。
田從燾贊同的點點頭，又建議：“其實你也可以找一個跟你一起拆籠子、一起飛的。”
“……您倒是給我指條明路，我好去找。”
田從燾笑道：“那你得告訴我，你想找個什麼樣的鳥兒。”
陸靜淑聽了他的話沉默半晌，才道：“還是不要再這樣打比方了，我總覺著怪怪的……”聽起來像罵人！
“……”這個話題就此告一段落，不過田從燾也已經明白，陸靜淑之所以拒絕了柳歆誠，只是因為她對他沒有愛慕之情。也對，要是不這麼選擇，那也不是她了。
“聽說皇上把錦衣衛指揮使蘇群派出去公幹，將錦衣衛的事都交給了劉駿威。”陸靜淑沒說出口的是，似