陳皎寧一去好幾天沒有訊息,陸靜淑正擔憂間，去陳府問訊息的人回來說，曹國公悄悄到了長安。
果然就跟她當初想的一樣,陳皎寧急著去尋陳皎明，曹國公忙著往長安來，兩下里就這麼在路上錯過了，誰也沒見著誰。她猶豫了一下,還是讓人去告訴了柳歆誠,看他有沒有辦法聯絡上郝羅博,把曹國公已經到了長安的事通知陳皎寧。
陳希炳還不知道自己到長安的訊息已經透了出去。他一進府門就吩咐不許聲張,別叫人知道他回來了，然後就要找陳皎寧來問話。若不是他到的時候，陸靜淑派來的人恰好就在陳府門房裡，這訊息還真就沒人知道。
聽說陳皎寧帶人去尋陳皎明瞭,陳希炳這一路上壓著的火就湧了上來，先把管家罵了一頓,說我信裡不是寫了嗎？讓你們關著門等我來，你怎麼就把小姐放出去了？
管家不敢吱聲，等陳希炳罵夠了，才回話說，郝家少爺陪著四小姐去的，公爺別擔心。
陳希炳更火了，在他眼裡就從沒把郝家算自家親戚。郝羅博是趙王的伴讀，兩人自小一起長大，情誼深厚，別說他們家現在跟蘇家訂了姻親，不應該跟趙王攪合到一塊，就算是沒有蘇家這門親事，他揣摩上意，也知道趙王絕不是他該結交的！
就皇上現在那架勢，眼睛裡除了皇后和四皇子，哪還有旁人？明哥兒自小在這些正事上就不長腦子，動不動就感情用事，他跟郝羅博算得上有什麼交情了？連正經連襟都不是，居然託他照應寧姐兒，真是笨的讓人生氣！
可是再笨，明哥兒也是他的嫡長子，現在生死不知，陳希炳也是心急如焚。到底是誰敢動他曹國公的世子呢？他這一路走來，邊尋人邊調查，現在已經基本確定是有人想要明哥兒的命，而非什麼劫匪臨時起意想謀財害命了。
找不到女兒，聽說侄女還在府裡養病，陳希炳打發人去問了一番，又把陳皎華身邊侍候的婆子和丫鬟都叫來問話，把張府的事情問了個清楚。問完又問董家的事，劉媽媽心有顧慮，這些天她也聽府裡的人說公爺和夫人一向感情不錯，想著疏不間親，推說董家的事她也不太清楚，只知道董雲珂曾經跟著張一傑來見過陳皎華。
陳希炳正要再細問，外面忽然鬧起來，他心裡正火大，揚聲問怎麼回事，守門的婆子就戰戰兢兢進來回道：“公爺，四姑娘身邊的採蓮求見。”
“採蓮？”陳希炳對這個丫鬟有印象，是常跟著女兒出門的，“怎麼她沒跟著寧姐兒一起去？”
那婆子小心答道：“四姑娘留採蓮照應大姑奶奶，沒帶著她。”
陳希炳皺眉：“問她什麼事。”不好好照顧著華姐兒，來求見他做什麼？
婆子頭垂得更低了，低聲回道：“她說，有要緊下情回稟。”
難道是寧姐兒交代了她什麼事？或者是張家和董家的事？他看這劉婆子吞吞吐吐的，似乎藏了話沒說，就揮手讓她們先下去，把採蓮叫了進來。
採蓮一進門，先撲通跪倒，砰砰砰磕了幾個頭，然後哭著低聲說：“公爺，您一定要給世子爺做主啊！”
陳希炳非常驚訝，但一瞬之後，他就怒道：“你嚎什麼？你是個什麼東西，誰許你這樣胡說八道的？”竟敢到他面前來替明哥兒哭，不知道的還以為她跟明哥兒有什麼首尾呢！
“公爺息怒，奴婢自知身份卑賤，人微言輕，但奴婢接下來所說，句句都是實話，請公爺聽奴婢一言。”採蓮說著又磕下頭去。
陳希炳本想立刻讓人來拖她出去，但現在看她又像是真有話要說的樣子，就冷笑一聲：“說！”
採蓮抬起磕的通紅一片的額頭，膝行幾步，望著陳希炳肯定的說道：“公爺，世子一定是叫夫人給害了！”
“住口！”陳希炳勃然大怒，抓起手邊的茶盅朝著採蓮就扔了過去。
採蓮不躲不閃，任憑茶盅砸中她的臉頰，溫熱的茶水灑了一身，卻始終一動不動，她不等陳希炳再說什麼，飛快的接了下去：“公爺容稟，奴婢並非妄言，夫人實非平日顯現的那般賢惠大度，她不但冷待大夫人，還一心欺辱大少奶奶，就連四姑娘，夫人也是一心想縱的姑娘不懂事，好襯托五姑娘年幼知禮，更買通奴婢，要奴婢哄著姑娘胡鬧，好讓公爺厭惡……”
陳希炳再忍不住，起身抬腳就在採蓮肩上踢了一腳，把她踢的一個趔趄，歪倒在地，然後親自走到門邊，看著伺候的人都離門遠遠的守著，才轉身問：“你說夫人買通了你哄騙四姑娘，難不成你現在是良心發現，想自己認罪伏法？”
採蓮在陳