他二人正往前走著，忽聽一棒銅鑼響，只見二十多個嘍囉兵，分為兩隊，左邊的手持長槍，右邊的握著單刀。他們都是穿青掛皂，短衣襟，小打扮，看上去精神利落。這些人從樹林裡鑽出來，便攔住了去路。其中一個小頭目說道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
宋採蓮上前說道：“小六子！我們天天上山採藥，也沒說要過啥呀？”
小六子脖子一歪道：“我家老大說了，十個蘑菇裡拿一個，一擔山柴納一文，從今兒個起就算是山規了。我說採蓮妹子呀！你可是個明白人兒，可別給哥哥我出難題呀！”
採蓮說道：“今兒個我用不著跟你磨牙，看看！我啥也沒采著。”
小六子看了一眼空揹簍，“嘿嘿”一笑說道：“這就奇怪了！你這個蘑菇王，也有空簍的時候？光顧著跟這位小哥哥樂呵了吧？”
宋採蓮美目圓睜，上前一步道：“胡說啥呢？”
小六子說道：“開句玩笑！別較真兒！快回家去吧。”
她剛要走，就看見爹爹打柴回來了，便停下了腳步。
採蓮的父親叫宋之推，早年進京趕考，中了榜眼之首，因看不慣官場上爾虞我詐、相互傾壓的行徑，便辭官隱退在此，過著自食其力的生活。
小六子上前，攔住了老人家的去路，開口說道：“老人家！先放下擔子歇會兒吧。我家老大說了，採蘑菇的十中取一，每擔山柴納一文。這叫雁過拔毛，閻王爺不嫌鬼瘦。老人家！您是明白人，別讓小的為難，只當我是要飯的，到了您家門口，給留下個大子兒吧？”
宋之推放下柴擔，抱了下雙拳說道：“實在對不起！各位爺們！上山打柴的人，身上從來不帶錢的，趕明兒個一定補上。”
小六子臉色一沉說道：