有效率，但它不可能面面俱到。美軍雖然截獲並破譯了古賀峰一視察群島的時間，卻沒有一一截獲破譯日軍兵力調動的資料情報。古賀峰一此行，為日軍這兩個機場，帶去了日本的一批新式戰鬥機，主要包括日“三式”飛燕戰鬥機，這批新式戰鬥機順理成章地成為了古賀峰一座機的護航戰鬥機。（日飛燕戰鬥機早43年就開始裝備部隊，只是沒有大規模裝備。）
“獅鷲1號呼叫分隊成員，減速下降至5000高空，注意保持隊形，儘量在雲層間穿行。”飛越了一千多公里後，獅鷲戰鬥機中隊第3隊的6F4U戰鬥機，經受住三次不大不少的空中亂流的考驗後，在預定的時間前，準確無誤地飛抵預定的作戰空域內。整個分隊的戰鬥機結束高空高速飛行，開始在作戰空域內減速盤旋下降。
“現在就看目標是否出現了。”小約瑟夫。肯尼迪中尉不敢有一絲一毫的大意，密切地注視著機載雷達上的顯示螢幕，又時不時看看油箱儀表的讀數。這次任務對於他來說，是不容有失的，個人的榮譽、家族的興衰及國家的重託，壓得他連呼吸都特別小心。
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“注意，八點鐘方向發現移動機群，數量是。。。。。。”整個美伏擊戰鬥機分隊在空中盤旋了整整二十分鐘，眼看飛機燃料越來越少，油箱油量讀數就要到達必須返航的油量限制時，忽然機載雷達上出現了高速移動的光斑，這讓幾乎失望的小約瑟夫。肯尼迪中尉精神為之一振。
“敵機數量12架，航速300裡，高度4000米，距離25裡。測到的機群所出現的方向上判斷，應該就是這次任務所要攻擊的目標，但是其數量卻要比預計中的多出近一倍。不過小約瑟夫。肯尼迪中尉已經沒有時間來分析箇中的原因了，立即下達了戰術攻擊命令：“獅鷲1號呼叫分隊成員，隱蔽接近敵機群右翼，保持雙品字隊形衝擊敵機群。”雖然不是第一次上戰場，不過小約瑟夫。肯尼迪中尉的心臟還是不受控制地加速跳動。機會來了，結果又將是怎樣呢？
“注意，注意，敵戰鬥機種型號不是‘零’式，僚機間注意掩護。”當美軍的6架F4U“海盜”式戰鬥機，藉助高空雲層的掩護，從側翼加速接近所發現的日軍機群時，小約瑟夫。肯尼迪中尉透過機艙，從軍用望遠鏡中意外地發現敵軍的戰鬥機並不是自己所熟悉的“零”式戰鬥機，但機翼上的紅丸標緻告訴他這確實是日軍飛機，同時也分辨出是架日戰鬥機保護著2日本重型“九九式”轟炸機。很明顯這兩架日軍重型轟炸機上，一定搭載著重要人物。
第二百一十八章 歷史的謎團（三）
25裡放在地面上來說，或許還比較遠，但放在空中，尤其是兩個機群的迎面對飛來說，只是幾分鐘不到就面對面了。
這時的日本戰鬥機還沒有裝備單機空戰雷達，只有轟炸機上裝有導航雷達，對於美軍飛機從高空的逼近，根本不能從視距之外提前發現。當日軍護航戰鬥機的飛行員透過目視發現來勢兇兇的美軍機群時，想躲避已經來不及了。日軍護航戰鬥機的指揮官的反應還真是夠迅速，知道己方避無可避，立即命令日機群一分為二，其中六架“三式”飛燕戰鬥機主動迎戰美軍來襲機群，另外四架“三式”飛燕戰鬥機則掩護重型“九九式”轟炸機左側飛轉向逃離。這樣一來美軍戰鬥機想一舉衝散日軍機群佇列的如意算盤就落空了。
空中的交鋒猶如電光火石，美軍的6架F4U“海盜”式陸基戰鬥機，在經過短距離加速後以超過600裡/小時的速度，~（C左右的空域（英美國家一般採用英尺和英里來計算飛機飛行的高度和速度，不過為了讀者看得方便，書中一般使用米和公里。），突然向下4000米的軍機群進行俯衝掃射。由於這次出戰的F4U戰鬥機都改裝成4門20mm機載航炮，而不是出廠時的6門12。7mm機槍，所以火力特別強悍。雖然只是6架飛機的分隊，但當它們集中火力同時開火射擊的時候，任何輕視它們的對手，絕對沒有好下場。
從日軍機群中分出來。前來攔截美機的日6“三式”飛燕戰鬥機，在空中呈一字排開地陣勢，由下而上迎擊美機。日軍的“三式”飛燕戰鬥機所配備的412。7mm機槍，比起只裝備2挺的“零”式來說火力猛了一倍，這是一種日軍模仿德國ME109戰鬥機而製造的機種，也是以輕便靈活為主，裝甲較薄的飛機。
為了保護搭載著重要人物的轟炸機轉航撤離，日軍戰鬥機分隊不得采用一字橫隊，分散封擋美機的攻擊路線。美軍的雙三角佇列相比之下，要比日軍密集一些。
“獅鷲