，蒙特的這段話變成了現實，戰火蔓延到整個日本本土，日本人最終吞下了戰爭的苦果。
在蒙特簡短的訓話之後，各特混大隊分別組織艦隊各級官兵進行了戰前簡報會議，把這次戰役中的敵我大致情況及任務目標傳達下去。
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“報告長官，各特混大隊已經實施***管制及無線電靜默，按預定航線以15節速度前進。”佩斯特上校向蒙特報告艦隊的最新情況。經過一天的航行，第58特混編隊已經遠離夏威夷群島，在日落＋了美日雙方在中太平洋的潛艇警戒線附近。（因為太平洋太廣闊，為了保護各自佔領的島嶼，美國和日本都在對持海域的附近，不分晝夜派出潛艇偵察。）
“調整反潛艇警戒級別至最高，各艦隊主力戰艦之間的距離保持在500………800之間。”蒙特看了看指揮室作戰海圖上標出的己方艦隊所處的航線海域及航向後，下達了夜間航行的警戒及隊形調整命令。由於已經日落黑夜降臨，鑑於離日軍佔領的島嶼還很遠，遇到敵偵察機及戰艦的可能性不大，反潛艇攻擊成了最優先的考慮，改密集佇列為鬆散佇列是這時夜間行軍的上策。
“蒙特將軍還是那樣的謹慎行事，不過我認為在這片海域遇到敵人的可能性極低，鬆散隊形多多少少都會影響整個編隊的航行速度。”弗朗西斯准將同蒙特已經是老搭檔，對於蒙特的過於謹慎，直接表示不大認同。
“呵呵，謹慎一些總是好的，反正這次行軍的時間相當充裕，只要在29日前到達預定海域就行了，一個星期的時間絕對夠用。”蒙特平易近人的親和力，在太平洋艦隊中也算是小有名氣，這在少將准將為數眾多的第58特混編隊中很吃得開。（通常巡洋艦或者輕型航空母艦的艦長就是上校，戰列艦或者重型航空母艦的艦長就是准將少將，要駕馭這麼多同軍銜的下屬，可不是件容易的事情，況且蒙特的年紀還是最年輕的。）
“這次戰役可以說是檢驗艦隊前段時間艱苦訓練成果如何的最好試金石，謹慎一點不無好處。”威廉上校前段時間一直監督各戰艦航空兵的訓練，針對日軍的防禦工事及新裝備的武器，有目的有手段地組織航空兵的特訓一個月，讓身為第58特混編隊航空兵參謀長的威。｜。足瘦了幾斤。
“按照作戰計劃，進駐到塔拉瓦島新建機場的陸基航空兵，將對馬紹爾群島上的幾個主要機場實施連續的空襲，以削弱日軍的戰鬥力。如果我們特混編隊太早到達戰鬥海域，或許反而不利於戰鬥。”忙裡偷閒，是蒙特在緊張的戰鬥中養成的習慣，蒙特一邊招呼參謀們品嚐他泡的中國桂花茶，一邊風趣地說：“力量要用在巧處，好鋼要用在刀刃上，去得早不如去的巧，接下來的幾天我們就當是海上旅行欣賞太平洋的風光吧。”
“聽說這次進駐塔拉瓦島機場的，是蒙特將軍你在瓜島蒙特機場時建立的仙人掌聯隊，看來這次馬紹爾群島上的日本人是沒覺好睡了。”威廉上校同蒙特相處久了，也喜歡上品茶，不客氣地拿起桌上的茶杯喝了一口，才又舒了口氣說到。
“是啊，我的老部下唐。梅爾文少校和瑞卡。龐上尉現在是這支仙人掌聯隊的指揮官。”蒙特點了點頭，面上露出了回憶的神色，以前在瓜島上的經歷一一閃過腦海。
“真是強將手下無弱兵，據說日本的山本五十六大將，也是由當時仙人掌聯隊的指揮官，蒙特將軍你的老部下約翰。米歇爾少校率隊擊落的，不知道這個傳言是不是真的？”佩斯特上校傳達完蒙特下達的命令後，又回到指揮室，正好聽到大家的談話，如是也湊趣地向蒙特求證起來。
“這是真的。”蒙特嘴角泛起了一絲微笑，這已經不再是什麼需要隱瞞的秘密了，當時自己組建的“惡魔特別行動組”在太平洋戰區的最大戰果，就是伏擊了山本五十六。雖然那時自己忙於組建新的特混艦隊，沒有直接參與指揮作戰，但事後詳細的戰鬥報告還是送到了自己的手上。
“有我們第58特混編隊，再加上仙人掌聯隊，馬紹爾群島一定能順利打下來。”弗朗西斯輕輕拍了兩下手掌，也點點頭信心十足地說。
第一百九十一章 進攻三步曲（二）
為了達到奇襲的效果，美國太平洋第5隊下屬的幾個特混編隊，兵分幾路，於22日…24間先後離開珍珠港，向日軍佔領的馬紹爾群島隱蔽行軍。蒙特率領的第58混編隊，作為先鋒部隊，最先踏上了征途。為了不被日軍發覺，行軍的航線設定為較為曲折的倒Z字形，也就是從夏威夷群島先向西航行，進入美日兩軍相互警戒線後轉航向南行駛，沿