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耿照心中浮起他表妹往日溫柔的模樣，“唉，她怎的突然間變得如此窮兇極惡了？”心中又不覺暗暗奇怪，他回想李家駿和他所說的話，姨父棄家逃走的前夕、曾對李家駿說明是要到天寧寺暫時投靠的，所以才叫李家駿在散完金銀之後，就到天寧寺找他。依此看來，天寧寺僧人，與姨父的交情一定不錯，最少也不是敵人。那麼表妹義有什麼道理去屠殺天寧寺的僧眾？除非她是喪心病狂，否則再也沒有第二個理由可以解釋！
耿照的思路迅即又被那偷馬賊的話聲打斷，那偷馬賊待眾人驚詫叫嚷的聲音稍稍平靜之後，接續說下去道：“那小頭陀嚇得魂不附體，但還有令他更吃驚的事情。有幾個武功較高的僧人，未曾給暗器打中，撲到了那少女的身邊，正要施展擒拿手法將她活擒，忽地一個憎人哈哈大笑幾聲，就倒了下去！接著義一個僧人哈哈大笑幾聲，照樣又倒了下去！那笑聲可怖極了，簡直不像是人類的笑聲，而是從地獄裡放出來的魔鬼的笑聲。那小頭陀在和我說起來的時候，還透露著極其恐怖的神情！他說，在那剎那，那美貌的少女在他眼中也變成了魔鬼！”
耿照聽到這裡，不覺又是心頭一震，暗自想道：“這分明是我姨父家傳的獨門點穴功夫！這女賊既會用透骨釘，又會點笑腰穴，那一定是她，決不會錯了！”
那偷馬賊繼續說道：“小頭陀嚇得魂不附體，哪裡還敢再看下去？他走得慌張，一不小心，碰跌了神座上的一件法器。那女賊冷笑道：”原來你們在這裡還埋伏有人麼‘一揚手，就把暗器向那小頭陀打來，同時身形也就向他這邊撲到。
“這小頭陀本事低微，怎能抵敵？一聽得那暗器刺耳的破空之聲，已嚇得雙腿痠軟，站立不穩，變了個滾地葫盧。忽聽得哈的一聲，那女賊叫道：”老和尚，好功大！‘這小頭陀一摸，自己的首級還在頸上，始知僥倖逃了性命。偷偷一看，只見主持四空上人正在用方便鏟醫著女賊那柄長劍。想來那枚暗器也是四空上人給他磕飛了。
“忽見那女賊身形一晃，一個盤旋，疾的抓起了一個欺近她身前的胖和尚，將那胖和尚朝著四空上人的鏟頭送去，喝道：”好呀，老和尚，你想大開殺戒嗎？我親手把活人給你送來了！‘這胖和尚正是四空上人最心愛的弟子，他嚇得急忙把方便鏟縮回，那女賊真是個狠毒的魔鬼，竟把這胖和尚當作盾牌，疾撲上去，只聽得唰的一聲，四空上人已中了二劍，血流如注，大聲叫道：“魔劫，魔劫！你們還能夠逃走的趕快逃走！不必再顧老衲了！’”那小頭陀自知無力幫助主持，這時他心中也只有一個逃命的念頭了。他連爬帶跌地爬出外面，逃進了草叢，不久，就聽見四空上人慘叫的聲音，火煙也已開始冒起，轉瞬間天寧寺就成了一片火海。
“那小頭陀還不死心，一路跑一路回頭，可憐他只隱隱聽得火光中有哀號之聲，卻不見有一個人逃出來，想是都被那女賊斬盡殺絕了！”
聽眾噓嗟嘆息之聲四起，耿照更是心亂如麻，竟似呆了。連清波低聲說道：“你的稀飯快冷了呢。”耿照哪裡還有心情吃得下去，但不想拂逆連清波的好意，只勉強吃了幾口稀飯，小菜是一筷也沒有動，便匆匆忙忙付帳，走出店門。
連清波將他扶上騾車，耿照仍是一片茫然、喪神落魄的樣子。連清波趕了一會驟車，離那酒肆遠了，忽地低聲問道：“你還要到天寧寺去嗎？”
耿照面色灰白，呆了片刻，說道：“不用去了，改道向南。”連清波笑道：“你的主意打定了才好。”耿照嘆口氣道：“天寧寺都已變成瓦礫場了，我還去那裡作什麼？這回是決個改了。”
連清波正要將騾車轉過方向，忽聽得馬蹄之聲，有如暴風驟雨，只見兩騎健馬，正在疾馳而來，耿照叫道：“咦，這兩匹馬似是衝著咱們來的，莫不是強盜吧？”他已看出那兩個騎士都帶有兵器。這條路乃是鄉間小道，決不能容得一輛騾車與兩匹馬並行，倘若不是一方退讓的話，拉上了只怕兩方都要人仰馬翻，但看對方的未勢洶洶，看來他們是決不會讓路的。
連清波淡淡說道：“白日青天，哪來的許多強盜？大約你是連日遇險，見到什麼人都疑是強盜了。”她神色自如，仍然趕著騾車前進，看來她也不準備讓路。
耿照心中大急，正要叫她不可如此大意，忽聽得她發出一聲輕嘯，說時遲，那時快，那兩騎健馬已到了面前，眼看就要碰上。
那兩個漢子騎術精絕，剎那間就將奔馬勒住，連清波道：“我有事，別阻我，請快讓路！”