杜公甫夾了塊軟爛的羊肉擱到夏老太太碗裡：“懷禮他們走了小一個月，之前怎麼不見你寢食難安啊，反倒是人回來了，你就半點工夫都等不及了？還跟一隻鳥兒較勁！吃你的吧！”
夏老太太一口氣梗在胸口，說她跟只鳥兒較勁？分明是杜公甫為了只鳥兒跟她較勁！
氣歸氣，夏老太太熟知杜公甫脾氣，哼了兩聲，就不說話了。
等了一刻鐘，杜懷禮幾人到了蓮福苑。
“老太爺、老太太，三老爺、三太太和五姑娘回來了。”
蘭芝通傳，聲音輕鬆又歡愉，帶著笑意，這叫夏老太太懸著的心落下了，看來，他們帶回來的不是壞訊息。
杜雲蘿跟著父母進屋行了禮，依言挨著夏老太太坐下了。
夏老太太問甄氏道：“親家公如何了？”
甄氏道：“之前甚是兇險，好在父親醒了，只是得了偏枯之症，大夫們都不看好，後來尋訪到了一位告老的御醫，命是保住了，我回來的時候，能模模糊糊說幾句話，御醫說，往後如何，要看造化。”
夏老太太雙手合十唸了佛號。
杜老太爺亦鬆了口氣，年輕時他和親家公還走動過，後來傷了腳，就不來往了，印象裡甄老太爺為人正派又熱情，聽說上了年紀之後，也同樣愛上了聽曲逗鳥，身為同道中人，杜老太爺盼著甄老太爺能夠長命百歲。
丫鬟們送了飯菜來。
夏老太太讓杜雲蘿淨了手，道：“先吃飯，等下給祖母說說你外祖父是怎麼好起來的。”
路途之中，飲食沒那麼講究，而蓮福苑裡又特特做了杜雲蘿愛吃的菜，這一頓飯她用得極其恰意。
飯後，杜雲蘿把事體詳詳細細說了。
“虧得世子果敢，不然那邢御醫性命難保，親家公也沒有名醫相助。”夏老太太感慨。
杜老太爺剝著花生，道：“邢御醫？老相識啊，沒想到他竟到如此田地。”
夏老太太點頭，暗暗想，娶妻娶賢，說得一點都不錯，攤上個不賢惠的，這日子真沒法過。如今家裡這幾個兒媳孫媳，不能說是十全十美之人，但曉事知禮，能讓她省心不少。
正說著話，院子裡一陣問安聲。
苗氏和夏安馨撩開簾子進來了。
苗氏打聽了情況，臉上堆著笑，與甄氏道：“老太爺能有起色實在是太好了。”
甄氏道了謝。
苗氏便說了來意：“雲茹的月份差不多了。之前我不曉得你們什麼時候回來，就先做了準備，雲琅媳婦明日裡去送催生包，東西一會兒你看看還有沒有要添補的。”
孕婦生孩子前一個月左右，孃家嫂嫂要送催生包。
杜府裡，顏氏在嶺東，自然由夏安馨出面。
甄氏應了，跟著去看了催生包，又誇了苗氏細心周到，說得苗氏笑聲不斷。
等甄氏走了，苗氏與夏安馨道：“還是你三嬸孃會做人，嘴巴甜，哪像安豐院裡那位，費心費力了，她還沒半句好話。”
夏安馨挽了苗氏的手，道：“母親做事如何，人人心裡都清楚，祖母也不把誇您的話掛在嘴邊，可她心裡啊，可滿意了。”
千穿萬穿，馬屁不穿，苗氏受用極了，又仔細交代了送催生包的事體，這才回去休息了。
杜雲蘿回了安華院。
錦靈已經備好了熱水，一面伺候杜雲蘿梳洗，一面與她說著這些日子府裡的大小事體，又提到了錦嵐，說這丫鬟機靈，學什麼都快，院子裡有婆子丫鬟為難她，她也是連消帶打，半點不怕。
杜雲蘿笑著問她：“你別光說別人，你怎樣了？”
錦靈手上一頓，笑道：“奴婢還能怎樣呀，奴婢一樣的。”
杜雲蘿笑意越發深了：“嫁妝備得如何了？”
錦靈垂著眼簾，道：“正在繡呢。”
“我啊，這回在桐城遇見世子和雲棲了，”杜雲蘿眨了眨眼睛，“雲棲身手可真不錯，那麼高的圍牆，他一蹬腳就上去了。”
透過銅鏡，杜雲蘿看到身後的一臉羞赧的錦靈，她拍了拍錦靈搭在她肩膀上的手，道：“之前說讓你先去打點，可現在有一事我要交給你。”
杜雲蘿仔細說了穆堂的情況，道：“你幫我打聽打聽，他在出家前，家裡還有什麼人？與誰交好？性情如何？”
錦靈原本就是存著這樣的心思，才答應早早嫁過去的，當即點頭：“姑娘放心，奴婢一定用心去查。”
杜雲蘿淺淺笑道：“不