不是真的有那麼差？這個選擇不是最好的選擇，卻是目前明姿能夠得到的，重塑形象的最好機會。只是不知是明姿自己想到的，還是有人在背後出的主意。
而她這個分派茶水的任務看似無可選擇，但陳氏恰恰地又丟擲了一個誘餌，“你做得來這事兒嗎？”她要是不想做，陳氏肯定又得問她想做什麼，她的選擇，又會讓陳氏聯想起許多有的沒的來。所以，以不變應萬變是最妥當的法子，爭是不爭，不爭也是爭。這個派茶水的話，她不但要做好，還要做得特別好。大家都不肯吃虧，不肯奉獻，就由她來默默奉獻吧，吃虧何嘗不是佔便宜。
事實證明，明菲的推測完全沒有錯。
事後明珮灰溜溜地補了五兩銀子六貫錢出來，錢不多，但是丟人，連派發個喜錢都要出錯，還能做什麼？明姿也因為下面的小丫鬟認不得人，說話又不小心，從而得罪了蔡家一門遠親帶去的管家婆子，被諷刺說是狗眼看人低，欺負窮親戚，當場就逼得掉了淚，估計好不容易建立起來的信心又崩塌了。
明菲卻被陳氏特意叫去，大大地誇獎了一番，說她負責能幹，又問她累不累，讓她謄寫禮單。
明菲自是不會講自己累的。
陳氏指著那禮單笑道：“不要小看了這抄禮單的活兒，內裡包合的內容極多。比如說，誰家是什麼樣的人家，和咱們家是什麼樣的交
情，以後送禮要怎樣送等等統統可以從禮單上看出來。你跟著我抄上幾遍，以後家裡的人情來往你心裡就有數了。你是嫡女，和明姿她們不一樣，學好了，將來對你只有好處。”又嘆道：“我以前在家中，也沒人教我這些，後來每次有人情來往，都得去問你父親才不至於鬧出笑話來。”
明菲立刻抱住了陳氏的胳膊，撒嬌道：“母親，您對我真好。您要不教我，將來我也會鬧笑話。”
陳氏拍著她的手：“你這麼孝順體貼，我自然是要竭盡所能教導你的。”風光的事兒誰都愛做，難得的是肯真心做事。
明菲道：“母親，讓明玉也來學學可好？”陳氏太精明，與其和她繞過來繞過去的，不如直截了當地提要求。
陳氏答應爽快：“我是想讓她一起來學，但又擔心她人小坐不住。下一次吧。”
明菲道：“正該束束她的性子。她一天就仗著您疼愛她，像個皮猴兒似的，想什麼說什麼，也不管該說不該說。”
陳氏正色道：“本來就該如此！以後你有什麼話，可以直接同我講，咱們母女間，有什麼不能說的？”
明菲知道是早上明珮那句話留下的後遺症，少不得又要表白一番。
陳氏聽她表白完畢，突然道：“我想和你要一個人。”
明菲心中不安，面色不變笑道：“母親說笑了，女兒如今有這一切都是您給的，別說是要個人，無論您想要什麼，女兒能做到的都要做到。”
陳氏翹著蘭花指捏著麻姑獻壽的粉彩茶碗蓋，似笑非笑地盯著她：“聽說嬌桃的女紅極不錯，我屋裡正好缺這樣一個人，讓她過來幫我做點針線話兒吧。”
明菲的腦袋頓時“嗡”地一聲響，片刻後鎮定下來，飛快地運轉起來，陳氏要嬌桃做什麼？做針線明顯是藉口，珠釵銀瓶做針線都是做得極好的。難道是，給蔡國棟做通房？須知陳氏如今有了身孕，家中就只剩下三姨娘和四姨娘，四姨娘年輕貌美嬌俏，多出來的日子蔡國棟必然要去四姨娘那裡的，而這種情況，陳氏肯定不樂意見到。
要防止四姨娘專寵的這種情況出現，陳氏就只有給蔡國棟另外安排一個更為年輕貌美的通房，但她房裡的四個丫頭，統統都只是面貌堪堪端正，根本不能和四姨娘競爭。而嬌桃，貌美端莊，正是合適的人選。
可是，叫她怎麼捨得？又如何對得起嬌桃？明菲心亂如麻，一時不知該說什麼好，陳氏已經等得不耐煩，重重地咳嗽了一聲。
就是這一聲咳嗽，反倒提醒了明菲。嬌桃是她的丫鬟呀，哪裡有爹爹把手伸到女兒房裡的？陳氏多半隻是試探她，或者就是另有打算。
蔡光庭剛剛考中，陳氏怎會選在這個節骨眼上為難她？她立刻不好意思地道：“好，回去就讓她收給東西，明日就過來伺候母親。”
陳氏笑道：“我看你剛才很是捨不得的樣子。”
這個倒是不必特意遮掩，不然反顯得虛偽無情了，明菲大方承認：“是捨不得。當初在吳家村，餘媽媽走後，就是她一直護著我。”
“既然捨不得，為何還要答應我？”
“女兒說過，女兒的