小舅子簡直就是手眼通天，龔中素最多不超過下月初就會回家。
聽得龔二夫人燃起了幾分希望，可想到獄中拖而不決的龔遠秩，又是挖心挖肝地痛，夜裡更是睡不著覺。
龔婧琪又要照顧龔二夫人，又要照顧龔遠秩，還要管家，管教龔遠季，活生生地累得瘦脫了形。最可怕的不是這個，而是某日她突然發現，賬房裡竟然支不出銀子來了！
她驚慌失措地去問龔二夫人，龔二夫人揉著額頭道：“都拿去打點你爹和你弟弟的事了。”
龔婧琪倉皇失措：“怎麼花了這麼多銀子？”
龔二夫人掃了她一眼：“不然能怎樣？你爹爹和弟弟重要還是銀子重要。”這些銀子，除了她拿了來補上自己從前給了那位師爺的私房錢以外，有些是經她的手送出去的，有些是透過邵五送出去的，有時候幾千，有時候幾百。自龔遠和分產以後，本來就沒剩了多少，此時沒了實屬正常。
龔婧琪白了臉：“可是，可是我們怎麼過日子？眼看就要過節了，還要做冬衣，怎麼辦？”難道要賣產業？或者賣她的嫁妝？
龔二夫人見她害怕，把丫鬟婆子支開，招手叫她靠過去：“你別怕，我是先將賬上的銀子支用了，省得將來那個賤囗人和她那兩個賤種和我們搶。我這裡還有些，你先取一千兩來放在你手邊，省著點花，等秋收上來就有了。”
龔婧琪定了定神：“在哪裡？”
龔二夫人看著她消瘦的樣子，心想自己對不起她，今後也不知會配個什麼樣的人家，況且看她雖然對自已不像從前那麼順從乖巧，但照顧病中的自己卻是盡心盡力，這段時間家裡也多虧了她，讓她歡喜歡喜也好。
便放柔了聲音道：“你去我帳後，左邊那隻床柱，對……就是那裡，你摸，把那塊木板取下來……”
她滿心歡喜地等著龔婧琪驚喜地叫起來，誰知龔婧琪道：“你怎麼冉張銀票包著這許多草紙在這裡？”
龔二夫人只當她心情好，和自己開玩笑，還躺著不動：“什麼草紙？你胡說什麼？”
龔婧琪將那捲紙遞給她看：“誰胡說了？除了外面這張是一百兩的銀票，其餘都是草紙。”
龔二夫人猛地翻身坐起，白了臉一把搶過去，果然如此。她眼前一黑，晃了幾晃，踉踉蹌蹌地跳下床，鞋子也不穿，直撲她藏銀票的床柱處，看到那個空空如也的小洞，頓時雙眼發直，全身僵硬，手足冰涼。
龔婧琪見她表情嚇人，試探地喊了一聲：“娘？”
龔二夫人猛地跳起來，披散著頭髮到處亂翻，撅著屁股在床底下爬，半晌，從床下爬出來，愣愣地看著龔婧琪，喉頭一甜，一口血噴了出來，不等龔婧琪伸手去扶她，她已經雙眼往上一插，咕咚一下翻倒在地。
龔婧琪嚇了個半北，放開聲音大喊起來：“來人啊！來人啊！”
丫頭婆子聞聲湧入，七手八腳地將龔二夫人扶上床，掐人中的掐人中，請大夫的請大夫，正忙亂間，邵五穿著一身簇新的緙絲團花袍子，滿臉是笑地走進來，見狀忙問：“這是怎麼回事？”
“五哥，我正有事要找你！”龔婧琪看見他，就瞪起眼睛來，雖然她不知剛才具體發生了什麼事，卻也猜到了個大概。
邵五卻精，一眼就看到了地上那捲草紙，故作鎮定地道：“表妹，姑母可是又犯病了？待我去請大夫來。”腳底抹油，轉身就走，走到外間，見丫鬟婆子俱都忙亂，無人注意他，迅速走到多寶格邊，揀那最值錢的一塊弱翠雕件扯了塊桌布包上，埋頭就往外走。
走到垂花門口，正好遇到龔遠季下學回來，龔遠季看見他，便道： “五哥，你好久沒帶我出去玩了。上次你說我只要那麼說，你就把你那隻蟋蟀王給我的。”
邵五急著要離開，敷衍道：“改天改天，你母親又發病了，我去給她請大夫。”
龔遠季眼尖，指看他手裡的包裹道：“這是什麼？”
邵五略晃了一晃，道：“你姐姐給的八月十五的節禮。”將龔遠季一撥，埋頭快步離開。走至街角轉彎處，忽見往日同他賭過的一個人稱越哥兒的賭棍笑嘻嘻地迎上來，擠眉弄眼地道：“五哥，好久不見，看你春風滿面，哪裡發財去了？”
邵五瞅了瞅手裡的包裹，心想拿回家去也沒放處，拿去賣了又怕被人認出來，不如壓在賭坊裡將做本錢，賭沒了也就算了，若是贏了，便是賺了。遂親熱地拍了拍越哥兒的肩頭，笑道：“走，好久不見大家，怪想的。”
越哥兒聞音知雅意，摟了他的肩頭笑道：“走