日頭出來沒多久，堆滿了雪的大街上還很冷，清清冷冷地沒幾個人。
張廷玉揹著手，便一步步往前面走。
溫暖的陽光，冬日裡呼吸之間的白霧，交錯在一起。
恢弘紫禁城，就在天光雲影徘徊搖曳之間，京城街道上覆蓋著皚皚白雪，銀裝素裹，分外喜人。
兩側是高門大戶的宅院牆，前面的街道很長，筆直地一條，沒入冬日的濃霧裡。
這一刻，他忽然站定，腳下是開始融化的冰雪，眼底卻還平靜如水。
他拒絕了站隊，也沒搭理明珠的種種要求。
明珠說：依著你父親的心性，你不參加科舉也罷，即便是去，也有無數人等著給你使絆子，至於張英不能幫你分毫。
可那又如何？
大器，晚成。
張廷玉微微地一閉眼，又繼續往前面走。
他要將這一刻，記在心底。
一年，兩年，三年……
此刻的張廷玉不知道，八年之後，他又站在這一條街道上，是何等的感受。
彼時，臥龍躍馬，猶記當年壯志凌雲；音書寂寥，卻改今日富貴逼人。物是人非，明珠府一落千丈。
而他，一如今日——
滿面霜寒，一腔血熱。