”南宮暖哭得跟個淚人兒似的，一手拉著林子麓，一手拉著蘇暮雪，“我會想你們的，一定要經常來忠州啊。”林子麓撫她的腦袋，“行了別哭了，都答應你會經常來看你的，再說盟主也希望我幫他解決一些事情。只是此次出門太久怕師父擔心。”蘇暮雪用袖子拭去她臉蛋上的淚珠兒，“這些日子有暖兒你帶我玩很開心，下次來看你給你帶雪裡見。”
雪裡見是寒陵深山巨木下生長的一種稀有藥草，據說可製成粉末或膏體供女子使用肌膚瑩亮。南宮暖聽林子麓說起過寒陵山上的奇珍異寶，就跟蘇暮雪提過一次。
南宮暖重重地點點頭。
二人翻身上馬，馳向城門。
回程卻是格外輕鬆，二人心情甚佳，多做言笑，不疾不緩的行速，再有半月就回了寒陵。在雪山腳下，蘇暮雪抬頭望去只見白雪皚皚，千峰聳立，恍然間被一抹豔紅攫住了視線。說也奇怪，北地極寒，雪峰之上更是難覓花蹤，卻只得這紅梅花，灼灼其華，豔麗如火，凋去又生，年復一年。此時一隻手掌覆在了蘇暮雪的眼睛上，耳後傳來林子麓的聲音：“師弟，猜猜這是什麼？”手中被塞進一塊東西，傳至肌膚的溫度冰涼冰涼的，極是舒服。“不知道。”蘇暮雪答道。
“猜猜看嘛。”
“……猜不出。”
林子麓放開了擋住他眼睛的手，撇撇嘴：“真沒情趣，瞎猜猜也好啊，行行行你自己看。”
蘇暮雪低頭一看，掌中瑩白美玉，正是那日買給蘇陽那塊。“啊！”蘇暮雪忍不住驚訝出聲。
“我知道你心儀這玉，就在回來的時候幫你贖回來了唄，喜歡嗎？”林子麓笑。
“喜歡。”蘇暮雪回答。
“那你要怎麼報答師兄呢？”
“……”
二人一進門就見著前院裡聚了一群人在下棋，陸明彥和另外一名弟子對陣。明顯黑棋佔盡了優勢，陸明彥正洋洋得意，那名弟子卻焦容滿面，眉頭緊鎖，捻著棋子就是不知道該在哪處落定。一枚石子攸然飛上棋盤落在一格，眾人一看，狹路逢生的妙招，白子頓時突出圍鎖獲取了一線生機。陸明彥破口大罵：“哪個兔崽子，觀棋不語知道嗎？”
林子麓站在外圍，“兔崽子在此。”
陸明彥揉揉眼睛：“大……大師兄！！你可回來了，想死我了。”說著撲了上去。
林子麓側身閃開讓他撲了個空：“餓狼撲食似的。”
眾人發笑。
見到蘇陽時那人正在榻上讀書，斂著眉目，一臉端容。蘇暮雪按捺不住心中的激動：“師父！”蘇陽聞言側首，仍是溫眉善目的樣子，喜悅也已溢於言表，“子麓，暮雪，你們回來了。”蘇暮雪此時也顧不得禮數，明知自己行為不合適，就撞進蘇陽的懷裡。蘇陽微詫，卻又微微一笑，像慈父一樣將其摟緊，“這一行肯定受委屈了，不怕，有師父在呢。暮雪你辛苦了。”
林子麓在一旁看不下去了，“嘖嘖，蘇師弟平日可冷淡了，見著師父您倒像換了個人似的。還有，我也很辛苦好嗎，師父你偏心。”
“是是，子麓你也辛苦了，此去忠州路途遙遠，既然回來了你們快好好歇息歇息吧。來日再做長談。”
一走出屋子六角形狀的雪花從瓦灰的天空中落了下來，又是日暮時分。林子麓打了個寒顫，“真冷，果然回到寒陵了。”
“嗯……這裡是我的家。”蘇暮雪沉吟，思緒又飄得遙遠。
幾日之後，林子麓把此行見聞一一稟明蘇陽，蘇陽皺了眉，嘆道：“希望他還好吧……也希望這天下能得長就平定，但自從十五年前我和易棹雙劍合璧重創宇文儉明之後，我就知道這武林將再無一日安寧。”
林子麓沉默片刻，“師父，還有一事，我覺得應當說與你聽。”
蘇陽點頭示意他繼續，林子麓道：“關於蘇師弟的。”
“易盟主在我返回前告知我黛姑姑診出蘇師弟幼年曾被人下過血蠱養藥，這異術您可能聞所未聞，但卻有其事，據說那引藥藥性強烈，體弱者承受不及，故需一人血液養藥，患病者隔日再飲其血液方可減弱藥性。而那養藥之人，每被喂藥之時……全身劇痛，生不如死。據說極少有人能忍耐下來，這血盅極其珍貴，養藥之人不可半途更換，均是精挑細選，能百忍千磨。而這養藥之人，即便成功，終生被藥性蠱毒所傷，落下病患，短命折壽。”林子麓嘆道，他覺察向來深潭無波的蘇陽眼中起了微漪，袖下露出的拳早已攥得許緊，描摹出森森的骨架。
“究竟是什麼人如此