第一回 戒色慾苦箴良友 入幻境巧化才人
詩曰：
富貴才子風流性，天下佳人慾羅盡，難了心願憾陋貌，脫換形骸祈仙靈。
良友苦箴禍為婬，偎香憐玉孤意行，幸得老僧鸚鵡喚，空空幻出夢中情。
古語云：頑石點頭，鐵人下淚。人疑其言為誕妄，不知所以雲者非真謂頑石可使點頭，鐵人可使下淚，不過謂振蒙警貽之言乃至理實情所發，雖以天下無靈性之物，如頑石如鐵人者聞之尚感懷流涕，豈以有血氣有心智之人與鐵人頑石不如乎。
且說前朝浙江嘉興有一秀士姓花名春字金谷，年方十七，頗淵通於詩學，擅美於丹青，才名流佈無不企柳。椿萱已皆逝世，並無兄妹姐弟，家資鉅萬富稱敵國。
所居房屋盡是朱欄翠檻。所穿的衣服俱是錦繡綺羅，其享福之處自爾瑣說不荊唯所抱憾者，尚有一則，看客們你道他負此才學，際此境遇，尚有甚麼不足，不知他才雖淵博，貌不風流。其平日立志，曾謂：我若娶妻，不一而足，必盡天下之佳人羅而致之方快我意。而又自以容貌之陋，佳人未必能對我生憐。故常引鏡自照，唯嘆彼蒼賦質不能給我全美，使難做得一個風流才子，誠恨事也。所以琴瑟蹉跎未諧秦晉時。
花春有一友姓柳名鶯，字遷喬，其才學之美不多讓於花春，若論其貌則又丰神秀雅。二人誼重金蘭夙敦雅好，花一日無柳，無以罄引觸醉月之歡，柳一日無花，無以盡玩景吟詩之樂。
而每花春一見柳，愈覺其好，難掩自慚，每每謂柳鶯道：“才子佳人四子本分拆不開，天生才子必生佳人，蓋無佳人，不足以舒，才子之氣也不足以顯才子之奇，弟雖眷戀佳人唯有愧於才子，兄何既為才子而反忘情於佳人，此我所不解也。”
遷喬道：“不看李白才人，陶潛才人其生平不過以詩酒怡情而已，謂其戀情於螓可蛾眉則弟未之聞。”
花春道：“古來才子指不勝屈，兄何必以二人論哉，即如簾窺相如香貽韓壽，世之佳人且動情於才子，豈才子不留意於佳人，且不特與佳人有遇，即與仙子亦未嘗無緣，如半勺瓊漿裴子成緣於王杵，一餐麻飯劉郎迷路於天台，才子奇緣皆歷歷可稽，若我兄際此芳年，具此才貌，竟無情於韓壽相如之遇，其與世上庸夫俗子相去幾何，亦徒負天工賦質之意矣，午夜盟思且禁為兄嘆惜。”
柳鶯道：“我豈不知才子佳人往往有遇，然我所以略去粉白黛綠而不敢役志者，誠以萬惡婬為首，古人屢屢言之。若以歸夷贈牧之事，戀戀於中，是遇佳人而不逐，其欲則不快，勢必至蕩，撿逾閒，縱其所欲，而不知止，由是孽增，惡積天理，難逃陰司之罪，獄固不必言，即目前之報，應亦不網漏一人，只苟沽沽於女色，將毋蹈此迷途。”
花春道：“弟非才子固不必論，但以造物之待才子自弄於待常人，天既賦彼以才子之質，自必有一翻奇遇與彼，古來才子之遇種種不合，未聞有責其婬狎而為之報者，兄何過慮之甚，我觀兄瀟灑不拘，自有雅人韻趣，略去脂粉不知所樂何事。”
柳鶯道：“富貴功名之念餘，實淡然志。在離城數里起一別墅，約廣十數畝，其間池塘曲繞，樓閣崢嶸，四季名花無所不植，春則有宴花樓，夏則有滌暑臺，秋則有望月亭，冬則有香雪閣，郡中名人才士絡繹而來。或雅愛琴臺或性耽詩酒，或閒談竟日，或秉燭夜遊，為東道主者酒餚粗備，想與為歡，將終我身，以徜徉陶然，不知有世事之憂。弟之志如是而已。”
花春道：“子之志則不然，唯願美姬盈座，嬌妾環回，歌聲婉轉，午袖翩遷，玳瑁之床，香透鴛鴦之被，揚柳樓頭肉屏，圍緩芙蓉院裡，歸帳肉妍直樂，此不疲有不知老之將至云爾。”
他二人之志性迥殊，有如此故。花春雖常撫形自憾，其心終貪戀無已，即其平日所作之詩無非豔詞麗句，所描之畫亦不過是塗脂抹粉之觀，清夜自思每謂我徒具才子之學，而無才子之形，空有風流之情而無風流之貌，即遇佳人焉能使之一見生憐相為勾引，心想得遇一個仙人，須將法水把我偏身一灑，使向來的陋相變為一個俏麗龐，我生平大欲遂矣。
卻說花春一日在書齋靜坐，見門公啟稟道：“外面有精嚴寺涵修和尚求見。”花春即令請他進見，見伊手持一白鸚鵡，經入庭心與花春作揖道：“貧僧無事不敢造府，這隻鸚鵡貧僧正馴養多時，今日特來相贈。”
花春知此僧素有得道之稱，聞有一白鸚鵡畜之已久，曾有人出重價與之相實而不得者，何以今日特來贈我，想其中定有隱情，說道：“既承長老雅好須議價領賜