夜幕初臨，正是晚課時間，只有幽幽月華洩在白雲觀青白色的屋脊上，鄧獨秀躬著身子，在錯落的屋宇間緩悄然穿行。
待行到西北角丙子號房時，他緩緩推門閃了進去，此屋正是他在白雲觀的寄身之所。
進得門來，他徑直朝床底尋去，取出靠著床腳往內的第三塊方磚，底下是個凹槽，銀票已經被取走，取而代之的是一枚巴掌大的滿是銅鏽的三足鼎。
“這也稱得上司庫重寶麼？”
他冷笑一聲，抓出銅鼎，合上了暗格。
“就憑這個，自己就能被定下如此重罪？”
鄧獨秀想不明白，卻也懶得深思了。
此時距離戌時一刻，煙花點燃，已經不遠了。
鄧獨秀快速潛行，半道上，他將那枚銅鼎，沉進了院中的荷花塘。
數十息後，他潛到了東廂房，那處燈火昏暗，小窗前，竹影搖曳，彷彿勾勒出一道魅惑的影子。
雖然過去許多年了，客居此間遠道至此掛單的秦師叔的形象，鄧獨秀還能記得很清楚。
當帶著一頂白紗斗笠的秦師叔，披著一身微雨，緩緩踏上青石板道時，宛若一朵清冷的水蓮花迎風飄來。
白雲觀中，二十幾名弟子擠在各房的欄杆處圍觀，鄧獨秀也不例外。
就在眾弟子都屏住呼吸，欣賞秦師叔絕美風姿之際，師叔解下斗笠，露出一個青面獠牙的鬼臉面具來，完美貼合面目，彷彿真容。
霎時，整個白雲觀一片驚恐嚎叫。
秦師叔在白雲觀待了十餘天，好像是在自己被捕前一兩天離開的。
這十餘天中，秦師叔受觀主李沐風之託，監督眾弟子課業，辣手無情，動輒重罰，短時間內，便聚出凜然之威，成了出了名的鬼見愁。
以至於眾弟子在極短的時間內，就摸清了秦師叔的生活規律。
鄧獨秀敢此時潛來，也是因為知曉這個點，秦師叔必定還在山頂引靈，要到申時三刻才會歸來。
鄧獨秀悄無聲息地溜到廂房邊，剛要將備好的紙箋從門縫裡塞進去，忽地發現竹製的軒窗微微開啟著，可以清晰看見黃花梨木地書桌上，擺著一本文集，封面是隸書寫就《一卷冰雪文》。
鄧獨秀將紙箋在文集邊放了，快速離開。
紙箋上只寫了：戌時一刻，素女坡上。
他料定以秦師叔的驕矜，必定會去素女坡，懲罰傳書之人。
所以，紙箋上的八個字，是他在一卷書上裁下來粘上去的。
他斷定，越是如此小心翼翼，越顯做賊心虛；越是做賊心虛，秦師叔越會窮追不捨。
投完紙箋後，鄧獨秀朝如意苑行去，李宛兒的煉房在那處，路過素女坡時，藉著皎潔的月華，可以清晰地看見張揚正在指揮著十幾個腳伕，擺放著堆成小山的煙花。
“小師妹，戌時一刻，素女坡上，萬星輝耀，到時……”
鄧獨秀才行到如意苑外，聽見曹吉在邀請李宛兒，無須說，這必是張揚的手段。
待李宛兒應下，曹吉哼著小調離開，鄧獨秀從竹林的陰暗處閃出，快速進了如意苑。
李宛兒送了曹吉幾步，給了鄧獨秀時間差，她才要將門帶上，鄧獨秀將門開啟，閃身進入。
李宛兒長大了嘴巴，滿眼驚詫，“師，師兄，你，你不是睡了麼？”
鄧獨秀悄聲道，“我託大師兄買了些煙花，一會兒有煙花表演，你要和我一起看麼？”
他非是想贏得李宛兒芳心，不過是想找個不在場人的證明，沒有誰李宛兒這個觀主女兒更合適的了。
而且只要他先截走李宛兒，讓她不要出現在戌時一刻的素女坡上，他給張揚安排的好戲便要上演了。
“啊，好，好的啊，只是現在是晚上，若叫我爹看見，師兄，你先到外面等我，我換個暗色的衣服，馬上就來。”
李宛兒先是詫異，繼而滿臉興奮。
鄧獨秀應下，退出李宛兒閨房，繼續隱在如意苑外竹林陰影處等候，山風吹來，竹林作響，宛若鬼嗚。
不多時，一個綠衣婢女從如意苑的圓拱石門鑽了出來，四處打望。
藉著月光，鄧獨秀一眼認出那婢女正是李宛兒的貼身婢女小荷。
他輕輕打了個呼哨，小荷急急奔過來，低聲道，“老爺突然從通天苑過來了，招小姐說話，小姐讓我過來傳訊，讓你等上一等，他稍後就來。”說完，急急跑了回去。
通天苑和如意苑遊廊相接，