身前。
緋色的官服，肅然的面容，居高臨下，不出聲，已帶著無形的壓力。
“都督！”
餘瑱滿面慚色，宋忠卻不理他，開口說道：“餘指揮無心之言，汝等緊抓不放，避重就輕，實乃狡詐已極。”
宋忠的聲音不高，語氣並不嚴厲，語速也不快。比起一般的武將，他說話時更像個文人，卻透著一股讓人冷到骨子裡的寒意。
比起宋忠，餘瑱當真是不夠看。
“左右。”
手執軍棍立在一旁的親軍同時應道：“在！”
“本都已下令杖責不遵軍令之徒，為何還不執行？”黑色的官靴踩在雪地上，發出一聲咯吱輕響，“汝等也要抗令不成？”
“卑下不敢！”
“行刑！”宋忠一甩袍袖，“本都今日責罰的乃是不遵守軍令，延誤操練之輩！誰敢抗令？！”
沒有條凳，孟清和等人直接被按在了雪地之上，冷意浸過袢襖，襲上四肢百骸。
牙齒開始打顫，手腳也開始不聽使喚。
原本晴朗的天空，再度聚集起了雲層，灰濛濛的一片。
不到片刻，晶瑩的雪花從空中飄落。
孟清和沒法子再說話，只要他一張口，身邊的親軍就會將雪塞進他的口中。不等軍棍打下來，他怕是會直接被凍死。
“狡詐之徒，本都見多了。”宋忠好整以暇的看著地上的邊軍，“汝等膽敢違抗軍令，頂撞上官，罪加一等！”
說話間，宋忠的親軍已高舉起了碗口粗的軍棍，帶著風聲，狠狠的落下。
“本都離京之前，陛下親言，北地苦寒，將士艱難，賜發下糧食布帛不日將到！陛下明察秋毫，豈會不知道汝等功勞？汝等身負皇恩，理應效忠朝廷！”
“無規矩不成方圓，國不可一日無法，軍中不可一日無令！今日，本都懲處此等不遵軍令詭辯狡詐之輩，亦會獎賞真正的忠勇之士！”
啪！
一句話落，就是一棍。
落在脊背之上，似要將人的骨頭砸斷。
孟清和的雙手深深摳進雪中，一絲鮮血沿著嘴角緩緩流淌。
用最後的力氣睜大雙眼，牢牢的，狠狠的盯著那個負手而立的宋都督。
滿目鮮紅。
宋忠，建文帝……他記住了！
只要他不死，只要他能活過今日……
几杖過後，孟清和的意識漸漸變得模糊。
怕是，今天真的要和大明王朝說再見了。
地位，權利。
如果……
啪！
又是一棍落下，一口鮮血猛的噴出，點點血跡，像是點綴在雪上的紅梅。
一片青色陡然闖進視線，熟悉卻又覺得陌生的聲音，傳進了孟清和的耳中。
“麾下操練不利，是卑職之過！”沈瑄單膝跪在雪地之上，黑色的眉，墨色的眼，青色的武官服，彷彿成了天地間唯一的色彩，“卑職願代為受刑！”
“哦？”
宋忠斜睨沈瑄，就像看著一個不知死活的髒物。
餘瑱卻是精神一振，眼中閃過再明顯不過的殺意。
“麾下不聽號令，本就應追責上官。”宋忠輕飄飄的說道，“左右……”
話沒說完，徐忠突然插言道：“都督，沈千戶是前定遠侯之子，大行皇帝義孫。”
宋忠一頓，前定遠侯沈良，他是知道的。當初被御史彈劾，又被牽扯進了藍玉謀反大案，本是必死之人，卻被太祖皇帝網開一面，只發邊塞充軍了事。到邊塞之後，又隨大軍北征沙漠，屢立戰功，最後死在軍營之中。
沈瑄出身燕山左衛，極受燕王賞識，拿他開刀，本就在宋忠計劃之內。
可他忘記了，沈瑄是沈良的兒子，還是獨子。洪武帝雖削去定遠侯的世襲爵位，卻沒明說斷絕“義父子”關係。
打死一個千戶不要緊，這個千戶，不能是沈瑄。
私下裡動手還有轉圜的餘地，明目張膽的這麼幹，會給燕王留下把柄，有礙皇帝仁厚的名聲。
“依徐指揮之見，該當如何？”
宋忠話已出口，不能輕易更改，他需要個梯子。
徐忠說道：“以卑職之見，操練不利者當罰，十五軍棍也就罷了。沈千戶也當責，十軍棍足夠警示，也能彰顯都督仁義。”
梯子遞上了，卻不是全然好心。
燕王護短，護犢子，旁人不清