籤，這座冰山在法律上就是買方的財產，BE要負責運輸和保管；如果最終籤不成，它仍將在海面上逍遙地度過自己的餘生，或者成為下一個買主的考查物件。
一座冰山處在〃待運狀態〃時，它所擁有的全部淡水總量稱為〃原水量〃；當冰山萬里迢迢被送到買主手裡交接的那一刻，剩下的淡水量則稱為〃淨水量〃。合同一旦簽下，BE公司必須保證買主最終得到的是這個〃淨水量〃，剩下的則只有在延途陸續獻給海神作買路錢了。在這份合同裡，淨水量佔原水量的百分之五十五，失去的那部分的百分比稱為〃全程耗損率〃。
這些概念都是合同中極為關鍵的內容。其實，百分之四十五是一個誇大的數字。跑這個航線，BE公司已經有把握將〃全程耗損率〃降到百分之四十二以下，但這沒必要向買主交底。按照秦宇的話就是，我們賣的是技術，一定要讓買主覺得這種技術操作起來非常困難才行。
隔音材料、空調裝置與柔和的米黃色燈光一起，在會議室裡形成了一個舒適的小環境。索馬利亞政府正副代表馬希德和甘卡多小心謹慎地望著眼前的合同文字，沉吟不語。他們在字裡行間尋找著可能存在的陷阱。由於心裡面包含著的這份謹慎，兩個人的身體都如塑像一般僵硬。這份合同涉及的總金額抵得上索馬利亞政府一年的財政收入。而在金錢數字後面，更有幾百萬同胞期盼南極淡水的焦灼心情。
蘇雲霞坐在會議室後排一個不起眼的座位上。這時，兩位政府代表已經將合同文字前後讀了三遍，陸續提出五十多個技術問題。越到後來，他們就顯得越沉默，蘇雲霞的任務也越來越少。於是她得閒觀察起對面的兩個政府代表來：兩個人一胖一瘦，一矮一高，對比鮮明。正代表的膚色接近阿拉伯人，副代表更象純粹的黑人。這些年蘇雲霞一直工作在運輸前線，接觸了許多外國人，也積累起判斷種族的豐富經驗。
〃如果生意談成，他們中誰將要出任駐冰山政府代表呢？或者，索馬利亞政府會另派一位來作代表？〃蘇雲霞暗自猜測著。
這個問題與她有直接關係。按照慣例，買方……基本上是一國政府……要派一位觀察員全程跟隨在運輸途中。這首先是法律方面的要求。一座冰山被買下來後，就成為買方的財產，｛奇書手機電子書網｝在這幾平方公里的地方上要適用買方國家的法律。但這一點又不可能真正實施。所以，買方要派出一個政府代表常住在冰山上，協調有關的法律事宜。這裡面既有一個運輸隊內部可能發生的司法糾紛，也有與船隻相撞形成的海事糾紛。這些全世界惟一會駕駛冰山的高手們也不可能象開船那樣自如地操作它們。
其次是實際方面的考慮。無論哪國請BE公司運輸冰山，幾乎都是該國當年的國家大事之一，在國計民生中的意義比那有數的合同金額更大不知多少倍。途中又可能涉及到若干國家的領海、專屬經濟區等問題。買主不可能將這麼重要的事撒手給一家跨國企業不管。這個政府代表要全程記錄運輸過程中發生的事情，並且在特殊情況發生時，代表政府提出處理意見。雖然到現在為止，BE公司僅出現過一次冰山崩裂的特殊事件，但出事的機率再低，有這麼個政府代表在冰山上，也是避免事後糾紛的重要保障。
作為BE公司的運輸隊長，與政府代表打交道也是他們的重要工作內容。
〃很便宜的。〃冰山快遞公司的業務經理坐在對面，攤了攤手，拖著長腔說道，同時把粗壯笨重的身體換了個姿勢。這位業務經理要經手全年所有八座冰山的談判事宜。在這同一條船上的接待室裡，就住著兩個中東國家政府代表團和一個民間商業代表團。
〃你們索馬利亞政府總共只付六千萬美金，最後合一美金十噸多水，現在全世界都缺淡水，缺得人人嗓子冒煙。這麼便宜的水不容易找到嘍。〃
這位五十出頭業務經理不是BE公司的〃老人〃，而是董事長秦宇才從外面聘來的〃空降部隊〃。（注二）他的肚子很大，所以習慣於靠在椅背上。腆起的肚子和仰起的臉結合起來，組成一個連慣的斜面。一輛玩具車可以順利地從臉上滑到地下。
坐在邊上的蘇雲霞感到臉上一陣發燒：業務經理的態度簡直就象是在施捨一個乞丐嘛。蘇雲霞不禁抬起頭，看了看對面牆壁上掛著的一副大照片。照片上，一身灰藍色西裝的秦宇廁身在一群白衣飄飄的海灣石油國家王公貴族中間，半躬著身體，臉上堆著笑容。那幅照片和其它類似題材的照片掛在牆上，自然是為了對談判物件造成某種影響。蘇雲霞對這張照片本來很熟悉，不過眼前這情景似乎使它產生了