大爺指教。”
或許，幫裡的海底並不是那麼好。”龍頭大爺說道。“老三，自從大海走了之後，我一直心神不寧。尤其是今天處決田家三口，我看到了田鳳孃的眼睛，那雙眼睛我永遠也忘不了。從道場出來，感覺愈發強烈，老三，可能我的大限到了。”
三哥聞言大驚。“大爺。。。。”
龍頭大爺一擺手：“人各有命。該死當死，咱們爺們也不怕這個。只是，一天沒有大海的訊息，我怕是一天也閉不上眼啊。”說著，雙足點地，身子如輕燕一般彈起，直竄空中，還沒落下，便清嘯一聲，聲音似龍吟似熊咆，響嶽山谷，讓人不禁精神為之一震。
龍頭大爺落了下來，佝僂著腰，倒背雙手走下山石。三哥剛要跟過去，只見大爺背對他擺擺手，漸行漸遠。正在三哥悵然若失時，龍頭大爺的聲音從遠處山林中傳來：“風流一生咯夢一場，太陽還是那。。。紅太陽。”
馮二伢子忍著痛站起來，後背已是鮮血淋漓。紅旗老五領著郎中來到近前：“給二伢子好好看看傷。”老郎中取出最好的金瘡藥，給他敷上。紅旗老五嘆口氣：“二伢子，你不會記恨五哥吧？”
“五哥，你這是哪裡話來？”馮二伢子看著眼前挺拔的漢子，疑惑道。
紅旗老五說：“這也是幫規。任何人觸犯幫規，都要一視同仁。田七的兩個孩子該不該死？說實話，不該死。我看了心裡都痛，但沒辦法，海幫十幾代一百多年的規矩就這麼傳的。你好好養傷吧，明日還得出海。”
這一夜是把酒盡歡。雖然有些不痛快的事，但大家都沒怎麼放在心上，一個個舉杯換盞，喝的是酩酊大罪。睡了一個天，眼看日頭往西偏了，眾人洗漱已畢，換上了最好的衣服，個個都是緊沉利落，傲骨迎風。
眾人在三哥和紅旗老五的帶領下，從後山順著繩索而下，來到一處黑漆漆的山洞，點上燈油火把，在洞中蜿蜒而行，行不多遠，就聽見澎湃的海浪聲，一股股潮溼的海水味道襲來，所有人都不禁精神為之一震。
山洞並不是天然的，而是海幫經歷代加工，生生給鑿出來的。行出山洞，眼前是一個巨大的人造港口，一排排大船秘密地飄在這裡。新加盟的兄弟眼睛都不夠用了，被眼前的場景完全震撼住了。
三哥帶著即將出海的兄弟踩著木板上船，這條船的首部尖，尾部寬，兩頭上翹。它的兩舷向外拱，船體上有寬平的甲板，連續的艙口，船首兩側有一對船眼。此船所選材質混合了一部分海木，受潮受熱都不怎麼變形，而且耐得住腐蝕，歷久如新，非常堅固，禁得住大風大浪。
眾人齊聚甲板，三哥說道：“本次出海，為的是尋找海幫合州鎮分堂的堂主龍大海，我們走的目的地是‘死海’。有害怕的，有為難的，現在站出來，可以下船了。”
眾人鴉雀無聲。三哥和紅旗老五對視一眼：“好！請香。”
自有“心腹大爺”取來燃香，一人一根，三哥在前，紅旗老五次之，後面是出海的眾兄弟，一起跪拜在船首的關公像前：“關公老爺在上，海幫眾兄弟本次出海，求個平安，保佑諸事順利。借你老之刀，橫掃天災，蕩平海怪。有仁有義刀下過，無仁無義刀下亡。”說著，三哥第一個站起身來，走向關公像。
船首的關公，手中的青龍偃月刀刀刃向下，好像在怒劈敵人。三哥走在刀下，毫不膽怯，直來到像前，把香插在香爐裡。第二個是紅旗老五，眾人尾隨其後，挨個穿刀下敬香。
香爐白煙滾滾，渺渺而上。眾人一人一個海碗，大口飲酒，然後“啪”的一聲摔在甲板上。
三哥點點頭：“眾位兄弟，第一次出海的，聽聽我說說這船。我們所乘的船名為福船。”
所謂福船，是明代在福建、浙江一帶沿海通用的海船。福船作為一種船型，共有大小不同六號。一到三號為大福船，吃水深，起止沉重，機動效能不好；四到六號為小福船，又名蒼船或是草撇船，船底尖、吃水非常深、長寬比例非常適合人數有限的小範圍內遠航。船分四層，最底下為裝壓艙石。三層放置淡水桶和各類糧果。二層住人。用材主要為福建的松、杉、樟、楠木。
“這次出海，我為捕盜（注：船長），老五為副捕盜。好了，各位。。。”三哥剛要說各就各位，突然一眼瞄見香爐，不禁臉色一變。
第九章
紅旗老五發現異常，順著三哥的眼神去看，不禁也是一愣。這一變故發生極快，轉瞬就失，兩人又恢復平常。三哥拍拍手：“好了好了，各就各位吧，剛才我肚子有些不爽，昨晚沒