一貫收到了皇帝的回覆： “即日冊立皇長子為太子！” 我不知道沈一貫有沒有想過這個問題，但我想了。 萬曆並不愚蠢，事實上，從之前的種種表現看，他是一個十分成熟的 政治家，沒有精神病史，心血來潮或是突發神經，基本都可以排除，而且 他的意圖十分明顯——立皇三子。 那麼到底是什麼原因，讓他放棄了這個經歷十餘年的痛罵、折騰，卻 堅持不懈的企圖？ 翻來覆去地審閱沈一貫的那封上疏，並綜合此事發生前的種種跡象， 我得出的結論是：這是壓死駱駝的最後一根稻草。 萬曆從來就不想立皇長子，這是毫無疑問的，但疑問在於，他知道希 望很渺茫，也知道手底下這幫大臣都是死腦筋，為何還要頂著漫天的口水 和謾罵，用拖延戰術硬扛十幾年？ 如果沒有充分的把握，皇帝大人是不會吃這個苦的。
十幾年來，他一直在等待兩件事情的發生。然而這兩件事他都沒等到。 我曾經分析過，要讓皇三子超越皇長子繼位，修改出生證明之類的把 戲自然是沒用的，必須有一個理由，一個能夠說服所有人的理由，而這個 答案只能是：立嫡不立長。 只有立嫡子，才能壓過長子，並堵住所有人的嘴。 但皇三子就是皇三子，怎樣可能變成嫡子呢？ 事實上，是可能的，只要滿足一個條件——鄭貴妃當皇后。
只要鄭貴妃當上皇后，皇后的兒子自