艇發揮出了驚人的戰鬥力，不但在反潛作戰上表現突出，在對地支援上也發揮了重要作用，所以有理由相信，中國海軍加快了核潛艇的建造速度。只是核潛艇的建造週期比較長，即便是已經設計定型的，從鋪設龍骨到完成舾裝也需要五到七年，因此在二零一九年，中國海軍的核潛艇艦隊還沒有得到大規模擴充。
只是，在狹窄的東海海域，一艘效能先進的攻擊核潛艇就足夠了。
在新聞媒體面前，中國海軍的秘密也算不上秘密。
當天晚上，幾家西方新聞媒體就爆出猛料，中國海軍的二十艘先進常規潛艇已經離開了駐地，還有六艘攻擊核潛艇去向不明，四艘早已形成戰鬥力的094型戰略核潛艇早在十八日上午就已離港。
此時，釣魚島附近已經熱鬧起來了。
早在十八日清晨，中日雙方的戰機就在釣魚島附近進行了第一輪對抗。
雙方對抗的主力不是戰鬥機，而是海上巡邏機與反潛巡邏機。
大概是雙方決策層均沒立即做出決定，所以在搜尋失蹤潛艇的時候，雙方的作戰飛機都比較剋制。
中國的戰鬥機沒有進入日本的實際控制區，日本的戰鬥機也沒有越過東海中線。
大部分時候，雙方均在對方的敵我識別區內活動，故意給對方製造麻煩，掩護己方的巡邏機進行搜尋。
十八日下午，局面開始惡化。
大概是得知中國海軍的一艘潛艇也在附近失蹤，日本海上自衛隊的反潛巡邏機率先擴大搜尋範圍，進入了中國戰鬥機的控制區域。
為了阻止日本巡邏機，又不能使用武器，中國飛行員只能把戰鬥機當成武器。
大部分時候，日本巡邏機與前來掩護的戰鬥機都會主動規避中國戰鬥機，但是在反覆的激烈對抗中，免不了發生意外。
大概下午四點三十分左右，中國海軍航空兵的一架J…11B與日本的一架P…3C相撞。
準確的說，是J…11B用左側垂尾的尖部割開了P…3C的右翼外側發動機，導致P…3C的右翼翼尖脫落。雖然在撞擊中，J…11B的左側垂尾嚴重損壞，P…3C的一根螺旋槳斷裂後，還插進了J…11B的後機身，但是遭到重創的J…11B勉強返回了浙江的機場，P…3C也在一個半小時後回到了嘉手納空軍基地。
這次撞擊，雙方都沒有人員傷亡，局勢還在可控範圍之內。
入夜有，對抗主力由戰機變成戰艦。
不管是中國海軍基地離得更近一些，還是中國海軍的戰備率更高一些，率先到達的是中國海軍的“黃山”號導彈護衛艦。
該護衛艦舷號570，屬於054A型，西方給的代號為“江凱2”級。
雖然更加先進的054B型護衛艦早已開工建造，前兩艘在二零一五年與二零一七年先後入役，後繼艦的建造工作也在緊張進行，但是054B型的很多技術還不成熟，054A型仍然是中國海軍的主力護衛艦。
有趣的是，“黃山”號隸屬於南海艦隊，而不是東海艦隊。
事發的時候，“黃山”號正在返回湛江港的途中，離臺灣海峽北口不到一百公里，因此離事發海域最近。
收到總參謀部直接下達的命令後，“黃山”號立即轉向，趕赴事發海域。
“黃山”號到達不到兩個小時，日本戰艦也到達了，不過不是海上自衛隊的戰艦，而是海是警備廳的一艘大型巡邏艦。
在漁船面前，日本的大型巡邏艦耀武揚威。
在中國海軍的戰艦面前，再大的巡邏艦也不堪一擊。
“黃山”號上不但有八枚反艦導彈，還有一門一百毫米艦炮，而日本的大型巡邏艦上只有一門七十六毫米艦炮與幾門機關炮。
真打起來，“黃山”號可以輕而易舉的幹掉日本巡邏艦。
發現“黃山”號已經到達事發海域，日本巡邏艦沒敢輕舉妄動。
只是，沒過多久，“黃山”號也撤退了，因為在搜尋沉沒潛艇的時候，護衛艦的被動聲納發現了可疑海下目標，疑似為日本海上自衛隊的潛艇。雖然“黃山”號上有一架反潛直升機，還有兩具反潛魚雷發射器，但是在單獨活動的時候，無法組成反潛網，很容易遭到潛艇伏擊。
到十九日凌晨，雙方的增援力量先後趕到。
這次，率先到達的是日本海上自衛隊第二護衛群的兩艘“高波”級驅逐艦、以及一艘隸屬於運輸隊群的“大隅”級兩棲登陸艦。
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