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弗倫奇做出這個判斷,與島上守軍提供的戰報有很大的關係。
當時,瓜達爾卡納爾島上的美軍陸戰隊發覺,中國陸戰隊的進攻強度開始減弱,不再深入地下防禦工事作戰,由此認為,隊的後勤保障出了問題,導致島上的中國陸戰隊沒有獲得足夠的作戰物資。
明顯,這是美軍臆測的結果。
當時,隊的後勤保障根本沒有出問題,瓜達爾卡納爾島上的中國陸戰隊有足夠充足的作戰物資。進攻力度減弱,只是表面上的現象,而主要原因就是,中國陸戰隊正在嘗試用鑽井法炸燬美軍的地下坑道。雖然這些戰術嘗試的結果並不理想,但是在當時,中國陸戰隊的進攻行動肯定會遭到影響。
只是,弗倫奇當時還不大相信美軍陸戰隊的戰報。
透過回來的特種兵,弗倫奇對瓜達爾卡納爾島上的情況有比較直觀的瞭解,即美軍陸戰隊全部龜縮在地下防禦工事裡面,很少到地面上活動,更很少主動反擊,基本上處於被動挨打的境地。
當時,弗倫奇以至親身詢問了幾名海豹突擊隊員。
在他看來,陸戰隊戰報的可信度不是很高,終究藏在地下的陸戰隊員,根本不可能知道地面上的敵人在幹什麼。
只是,這份演講,給了弗倫奇一個先入為主的觀點。
十六日下午,美國空軍遞交了偵察演講,證明陸戰隊的演講有可信度,因為偵察機拍下的照片上,並沒有發覺大量囤積的作戰物資,而且中國陸戰隊主要集中在幾處地點,沒有四周搜尋美軍的地下工事。大文學
空軍給出的結論是:瓜達爾卡納爾島上的中國陸戰隊很有可能缺乏作戰物資。
毫無疑問,這是一個非常錯誤的結論。原因很簡單,美軍艦隊到來後,中國陸戰隊也採用了美軍的辦法:挖掘地下工事,把容易在轟炸中被摧毀的物資藏起來。更重要的是,當時中國陸戰隊以至利用了一些佔領的美軍地下工事,因而有足夠多的地方,存放供十多萬陸戰隊官兵使用的軍事物資。
根據中國陸戰隊的戰報,到六月中旬,瓜達爾卡納爾島上儲備的各類作戰物資足夠八個陸戰師使用半年以上。
當然,弗倫奇並不知道真實情況。
空軍的偵察演講,讓他產生了一個極為錯誤的判斷,即中國海軍為了支援瓜達爾卡納爾島上的陸戰隊,肯定會讓艦隊打得愈加積極一些,因為只有在奪取了制海權之後,中國海軍才能向瓜達爾卡納爾島運送軍事物資。
以當時的情況來看,這絕對不能怪弗倫奇。
要知道,在錯誤情報的誤導下,任何人都會做出錯誤的判斷。
如果說弗倫奇有什麼過錯的話,最大的問題就是,他沒有讓參謀用之前獲取的情報與核對空軍提供的偵察演講。
只需仔細核對,就能發覺空軍的偵察演講存在很大的不確定性。
問題是,以當時的情況,弗倫奇也不可能讓參謀去核對,因為核對工作需要花上好幾天的時間,而他必須在幾個小時內做出決定。更重要的是,隊確實以空運的方式為瓜達爾卡納爾島上的陸戰隊運送作戰物資,而且佔到了總運量的四成以上,而美軍並不清楚在過去幾個月裡,每一天的空運數量,以至不知道戰術運輸機的飛行架次,也就不可能對瓜達爾卡納爾島上儲備的物資總量做出準確估計。大文學也就是說,即便美軍參謀核對了偵察演講,也不見得一定能夠做出準確判斷。
當時,真正有價值的訊息在一些戰略情報中。
比如,在瓜達爾卡納爾島戰役打響之後,中國從後方運送到索羅門群島的物資總量,以及在索羅門群島其他島嶼上消耗掉的物資總量。這些情報,美軍都有,至少掌握了最為重要的部分。
可惜的是,第三艦隊的參謀明顯不可能獲得如此重要的戰略情報。
只有弗倫奇留在太平洋艦隊司令部,才能獲得這些情報,也才能讓參謀透過核對發覺偵察演講中的謬誤。
對局勢做出錯誤判斷之後,採取錯誤的行動也就不足為怪了。
按照弗倫奇的判斷,中國艦隊最早在十六日凌晨,也就是美軍艦隊被那艘中國潛艇發覺的時候進入珊瑚海,最遲則是在十六日上午,也就是美軍轟炸了索羅門群島之後。如果中國艦隊之前在新赫布里底群島北面活動,即空軍在十五日提供的偵察情報沒有錯,就能夠大致判斷出中國艦隊所在的海域。
由此得出的結論,讓弗倫奇