雖然在白天，不需要考慮東海艦隊的威脅，畢竟太陽黑子爆產生的影響不份敵我，中國戰艦上的雷達也會受到影響，無法引導遠端防空導彈攻擊預警機，但是必須考慮中國空軍的威脅。
要知道，在夜間是聯合艦隊為預警機提供前進掩護，而不是讓預警機去冒險。
今井利村別無選擇，只能把預警機派上去。
不管怎麼說，日本空中自衛隊已經接受了八架E…3G，加上原有的四架E…767，預警機的數量不是問題。
讓之前在沖繩上空巡邏的E…3G前出後，今井利村又讓一架E…767緊急起飛，在沖繩上空巡邏，順帶充當通訊中轉站。
透過中轉，前方預警機才能引導靠後部署的防空戰鬥機，並且為艦隊提供預警時間。
接下來，今井利村開始調集空中力量。
只是，這需要時間，因為當時部署在沖繩的四十八架F…22A中，三十六架參與了掩護第三護衛群的戰鬥，只有十一架返航。這些戰鬥機在空戰中耗盡了燃油與彈藥，至少要到八點左右才能再次升空。
從本土調遣的戰鬥機，最快也要八點三十分才能到達。
在此之前，今井利村只能把二十四架F…15J派出去，加強由十二架F…22A組成的防空屏障。
今井利村進行防空部署的時候，木村小次郎卻在考慮反潛問題。
在他看來，聯合艦隊受到的最大威脅不是來自空中，而是來自海面以下。
凌晨的戰鬥中，中國空軍動用了大批戰鬥機，還出動了轟炸機。因為在爭奪制空權的戰鬥中損失了不少戰鬥機，所以今井利村判斷，中國空軍很難迅速組織起第二輪進攻，而聯合艦隊只需要兩個小時就能回到沖繩。
在這兩個小時裡面，最有可能出現的就是中國潛艇。
要知道，導致第三護衛群全軍覆沒的就是一艘中國潛艇。如果沒有被那艘潛艇發現，第三護衛群已經到達釣魚島附近，殲滅了登陸艦隊，甚至幹掉了跟在東海艦隊身後的第二支艦隊。如果海戰一切順利的話，聯合艦隊將在天亮前發起突擊，主動尋找東海艦隊決戰，一舉奪取制海權。
當然，這些都已化為泡影。
與今井利村一樣，木村小次郎首先考慮的就是聯合艦隊的安危。
只有保住聯合艦隊，海上自衛隊才有奪取制海權的能力，如果聯合艦隊遇襲，僅靠第一護衛群，海上自衛隊絕對無法擊敗中國海軍。
問題是，日本海上自衛隊缺乏最必要的反潛手段，即更加先進的潛艇。
美國早就發來警告，中國海軍至少出動了四艘攻擊核潛艇，而且這四艘攻擊核潛艇肯定在五月二十九日之前進入了東海。如果有兩艘攻擊核潛艇負責掩護東海艦隊，那麼至少還有兩艘攻擊核潛艇在執行自由獵殺任務。
事實上，木村小次郎並不相信美國提供的情報。
中國海軍至少建造了八艘093型攻擊核潛艇，而且095型的首艇已經下水。雖然攻擊核潛艇的首要任務是掩護戰略核潛艇，而中國海軍至少四艘094型戰略核潛艇，因此需要四艘攻擊核潛艇進行掩護，但是在必要的時候，中國海軍會讓部分戰略核潛艇反港，讓更多的攻擊核潛艇執行其他任務。
按照木村小次郎的判斷，進入東海的攻擊核潛艇不是四艘，而是六艘。
果真如此的話，這些攻擊核潛艇中的很大一部分肯定在聯合艦隊附近，而且正在尋找偷襲聯合艦隊的機會。
只要有一艘攻擊核潛艇偷襲得手，聯合艦隊都將遭受滅頂之災。
木村小次郎能夠做的，只是儘量為聯合艦隊提供反潛掩護，比如安排更多的反潛巡邏機在白天升空。
問題是，這只是被動防禦。
對付潛艇這種擅長偷襲的作戰平臺，最有效的辦法不是被動防禦，而是積極主動的尋找殲敵機會。
為此，就要設定一個圈套。
用聯合艦隊做誘餌，顯然代價太大了。
木村小次郎想到的是第一護衛群，即讓第一護衛群進入東海，引起中國海軍注意，讓中國海軍派遣潛艇進行伏擊，然後在離本土較近的地方消滅這些潛艇。雖然這無法從根本上消除聯合艦隊受到的威脅，但是至少可以確保中國海軍投鼠忌器，從而不敢在海戰中讓潛艇自由發揮。
可以說，只要能夠擊沉一艘中國海軍的攻擊核潛艇，就能重創中國海軍計程車氣。
只是，第一護衛群剛剛到達四國島南面，最快也要等到二