防空戰鬥機就足夠了。
真正應該提防的不是越南空軍的戰鬥機，而是越南海軍的小型導彈艇與潛艇，因此在安排艦隊防禦力量的時候，章yù；廷讓兩支航母戰鬥群各派遣兩艘驅逐艦前出，負責攔截隨時有可能出現的高速導彈艇。在後方，每支航母戰鬥群都有四艘反潛護衛艦，並且得到了遠端反潛巡邏機的支援。海面上，兩支航母戰鬥群各有一艘攻擊核潛艇提供外圍掩護，而且還有兩艘攻擊核潛艇正在趕來。
只是，章yù；廷的判斷並不準確。
入夜後不久，“長江”號出動的ZY…1率先發現出現在湄公河口的四艘導彈艇，隨即判斷為俄羅斯的“毒蜘蛛”級。五分鐘後，這架預警機又發現了四艘從水瀨巖灣裡出來的“毒蜘蛛”級導彈艇。
顯然，在白天的轟炸，這些導彈艇都躲藏在內河裡面，沒有被發現。
八艘導彈艇是個不小的威脅，絕對不能讓它們靠近。
攔截行動立即展開，充當主力的不是艦載戰鬥機，而是部署在護航戰艦上的直升機。
用戰鬥機去對付導彈艇，簡直是大材小用。
反潛直升機能夠攜帶小型反艦導彈，還能使用火箭彈，更適合在低空更航速較快的快艇周旋。
五分鐘內，兩艘前出的驅逐艦各出動了兩架直升機。
只是，這並非重點。
根據事後分析，越南海軍出動導彈快艇，一是為了攻擊航母戰鬥群，二是為了確定目標的方位。
直升機升空後不久，就被導彈快艇上的雷達發現了。
七點三十分左右，ZY…1發現了出現在湄公河三角洲上空的越南戰鬥機，領頭的仍然是在白天慘敗收場的後方跟著幾架與u…24。艦隊立即按照防空作戰部署，出動了四架J…25。
十五分鐘後，由“黃河”號出動的ZY…1發現了從西北方向上飛來的F…35A機群。
數量不少，至少在十架以上，而且都是超低空突防。只是，機群的攻擊目標不是航母戰鬥群，而是前出到艦隊西面大概一百五十公里處的兩艘驅逐艦，而且這些戰鬥機都沒有使用外部掛架。
也就是說，F…35A沒有攜帶反艦導彈。
調動四架防空戰鬥機後，“黃河”號還緊急出動了四架J…25，前去攔截F…35A機群，並且通知了前出的驅逐艦。
戰鬥在三個方向上打響，艦隊指揮官也搞清楚了越南空軍的反擊意圖。
擔任主攻任務的，肯定是F…35A機群。不管是越南空軍搞錯了目標，還是決定重點打擊在艦隊防空網外活動的戰艦，“黃河”號航母戰鬥群裡的兩艘驅逐艦受到了巨大威脅，防空攔截刻不容緩。
另外一個方向上，“長江”號航母戰鬥群的作戰行動進行得非常順利。
越南空軍的突擊機群根本沒有機會靠近目標，在進入南海上空後不久，就遭到J…25的迎頭痛擊。四架護航的u…27被J…25在視距外擊落之後，剩下的戰機倉促拋下炸彈，以最快的速度轉向逃逸，結果仍然有兩架與四架u…24在湄公河上空被J…25發的程空對空導彈擊落。
海面上，八艘“毒蜘蛛”導彈艇在離開越南領海後，遭到直升機攻擊。
五分鐘內，艘導彈艇被反艦導彈擊，兩艘導彈艇轉向逃逸，其一艘在水瀨巖灣被直升機用火箭彈摧毀，只有向南逃逸的那艘僥倖進入湄公河，依靠河口處的紅樹林，避開了追擊的直升機。
主要戰鬥發生在北面，即“黃河”號航母戰鬥群這邊。
四架J…25對F…35A機群進行了攔截，只是效率不是很高，在用光全部PL…12E之後，只擊落了架F…35A，仍然有架F…35A在向前出的驅逐艦bī近。隨著J…25bī近，兩架F…35A拋掉了彈轉向與J…25格鬥。
七點五十分作用，四架F…35A攻擊了“太原”號驅逐艦。
使用的不是反艦導彈，而是炸彈，而且是非制導炸彈。
在投彈前，兩架F…35A被“太原”號發的防空導彈擊落，一架在規避防空導彈的時候拋掉了炸彈，只有一架F…35A依靠電子干擾系統，避開了防空導彈，在“太原”號上空投下炸彈。
必須承認，越南飛行員非常勇猛。
這架F…35A在投下炸彈後，被二十公里外的另外一艘驅逐艦，即“鄭州”號發的防空導彈擊落，而之前在規避時拋掉炸彈的那架F…35A也在爬升的時候，被一架趕來的