這個時候，中島康次簽署了第一道戰時命令：反擊中國。
承擔反擊任務的，正是日本空軍。
東京時間六點三十分左右，高木良孝少校接到了由防衛省直接下達的命令，隨即趕往航空作戰中心。
五分鐘內，另外三名飛行員陸續到達。
作為守衛東京的F…22J戰鬥機飛行員，高木良孝少校平均每天升空三次，在三十八次出動中，十七次遭遇中國戰鬥機，取得了四個戰果。他也被擊落過一次，所幸的是在本土上空跳傘，當天就再次駕駛戰鬥機升空。
接到命令前，高木良孝少校已經完成了當天的第二次巡邏任務。
作為一線官兵，高木良孝非常清楚戰場情況。
打到這個時候，日本空軍已是疲於奔命，不但缺乏有效的指揮體系，連通訊聯絡都成問題。唯一不缺的，恐怕就是高木良孝這樣的飛行員了。不是日本空軍的飛行員比例更高，而是戰鬥機的補充速度太慢。
與大部分國家一樣，日本空軍飛行員與戰鬥機的比例在一點四左右，即平均每架戰鬥機有一點四個飛行機組。如果是單坐戰鬥機，就是一點四名飛行員，如果是雙坐，就是二點八名飛行員。
這個比例不算低，因為肯定有部分飛行員的素質不過關。
十多天下來，日本空軍損失了八百多架戰鬥機，傷亡的飛行員卻不到四百人，因此飛行員與戰鬥機的比例已經提高到了一點八。
當然，這並不意味著飛行員的壓力減輕了。
向高木良孝少校這種，在經歷了十次以上的空中戰鬥，還能駕駛戰鬥機升空的飛行員並不多，總共也就一百多名。
可以說，壓力全部集中到了優秀飛行員身上。
在戰鬥機數量有限的情況下，首先確保經驗豐富的優秀飛行員能夠升空，“菜鳥”飛行員則得留在地面上。
結果就是，高木良孝仍然得每天升空三次，而部分飛行員根本沒有機會升空。
作為軍人，高木良孝沒有抱怨什麼。在他看來，在戰場上為國效忠是軍人應有的基本覺悟。
他只是想好好休息一下，哪怕睡一個懶覺也行。
聽取任務簡報的時候，高木良孝有點心不在焉。十多天來，他的平均睡眠時間還不到六個小時。因為經常接到緊急出動命令，所以高木良孝養成了一個習慣，即只要有機會，就閉上眼睛小鼾一陣。
另外三名飛行員也一樣，都低著頭休養jīng神。
直到任務軍官提到“中國”，四名飛行員才抬起頭來。似乎知道飛行員很疲憊，沒有專心聽取簡報，任務軍官又重複了一遍。
聽清楚後，四名飛行員瞪大了眼睛，有點不敢相信的看著任務軍官。
“這是首相親自下達的命令。”站在任務軍官後面的中年人上前一步。他沒穿軍裝，表明不是軍人。“我是首相的戰爭顧問柴田，也是這次行動的總負責人。首相已經批准了反擊中國的作戰行動，並且點名由你們四個執行該任務。”
“為什麼？”高木良孝問了一句。
“因為你們是大日本空軍最優秀的飛行員，至少是活著的最優秀的飛行員。”中年人看了高木良孝一眼，說道，“我看過你們四人的資料，還仔細閱讀了你們的任務簡報，你們是最合適的人選。”
“轟炸任務？”另外一名飛行員緊跟著問了一句。
“任務書就在你們手上，你們只需要確保投下炸彈，別的都不用考慮。”
聽到這話，四名飛行員都笑了，而且笑得很苦澀。
毫無疑問，那個中年人肯定是個mén外漢，根本不瞭解戰爭，不然不會這麼說。任何一名飛行員都知道，在投下炸彈之前，需要解決很多問題，比如選擇突防路線，突破敵人的防空網，規避敵人的戰鬥機等等。哪怕只有一項沒有完成，轟炸行動都不可能成功，甚至沒有機會飛到目標上空。
中年人沒有理會這些，從口袋裡掏出四張撲克牌，走到了高木良孝跟前。
高木良孝遲疑了一下，ōu出了一張撲克牌。
接下來，其他三名飛行員也各ōu了一張。
“現在，翻開看看吧。”
翻開一看，又掃了眼其他飛行員手上的撲克牌，高木良孝意識到，他中了大獎，因為他ōu到的是一長老，而其他三名飛行員都是十點。
“少校，你是這次轟炸行動的領隊長機，也是主要執行者。”
“執行者？”
“他