雖然菲律賓是美國的主要盟國之一，但是美國能夠提供的幫助非常有限。
經過三天遊說，菲律賓總統在美國只獲得了五十萬噸的糧食援助份額，而這僅夠馬尼拉的一千八百萬市民消耗半個月。
帶著失望、或者說是絕望的心情，菲律賓總統搭上了飛往中國的專機。
因為中國加快了農業工廠化度，還向所有盟國提供了糧食援助，預計二零三八年的糧食對外援助總量將是美國的兩倍，所以在菲律賓總統看來，只要中國肯幫忙，菲律賓就能渡過難關。
當然，菲律賓總統非常清楚，要想獲得中國的援助，必須解決一個至關重要的問題。
到這個時候，菲律賓是唯一沒有與中國就南海爭端達成解決協議的國家，也是東南亞地區除新加坡之外，唯一沒有與中國簽署同盟或者戰略合作條約的國家，更是整個西太平洋地區唯一與美國結盟的國家。
即便不考慮菲律賓的同盟政策，也要在南海問題上做出表示。
面對國內困境，菲律賓總統沒有選擇的餘地。在飛往北京途中，菲律賓總統就聯絡了中國外長杜小蕾，主動提出歸還侵佔的島礁，承認中國對南沙群島與南海海域的主權，甚至表示願意與中國簽署戰略合作條約。要求只有一個：在二零三八年，為菲律賓提供三千五百萬噸糧食。
顯然，這個要求高得有點離譜。
要知道，在二零三八年，與中國關係最為密切的巴基斯坦都只獲得了兩千萬噸的糧食援助配額，朝鮮只有一千五百萬噸，其他盟國大多在一千萬噸以內，僅有印度尼西亞達到了一千三百萬噸。
更重要的是，南沙與南海主權有這麼高的價值嗎？
當然，從長遠來看，肯定有這麼高的價值。關鍵是，中國從沒承認菲律賓擁有侵佔島礁與海域的主權，因此沒有理由拿比黃金還要貴重的糧食去換取本來就是自己的東西，在法理上根本站不住腳。
只是，杜小蕾沒有一口回絕，表示會考慮為菲律賓提供援助。
至於怎麼援助，以及援助規模，還得等菲律賓總統去北京商議。
一月二十日上午，菲律賓總統到達北京，在會見了杜小蕾之後，當天下午與黎平寇進行了第一次會晤。
這次，黎平寇提出了明確要求。菲律賓先得無條件的歸還侵佔的島礁與海域，承認中國擁有南沙群島與南海的主權，只有在這個基礎之上，中國才會酌情考慮為菲律賓提供糧食援助。
顯然，這等於讓菲律賓“繳械投降”。
如果在幾年前，菲律賓總統肯定不會答應。可是現在，他沒有別的選擇。在討論黎平寇最關心的問題之前，他提出了自己最關心的問題，即中國能夠為菲律賓提供多少糧食，以及能否保證及時送達。
以菲律賓的國內情況，第一批糧食必須在二月上旬運抵。
再晚的話，飢餓的平民將徹底破壞國內秩序，造成難以估量的後果。
黎平寇的回答更加直接：只有在南沙與南海問題得到解決之後，中國才會考慮為菲律賓提供援助。
顯然，黎平寇根本沒有讓步。
第一次會晤無果而終，菲律賓總統別無選擇，決定在二十一日再次與黎平寇會晤後就返回馬尼拉，設法說服政府官員與國會議員，儘快在南沙與南海問題上做出決策，換取中國的糧食援助。
結果，第二次會晤依然沒有多大進展。
黎平寇明確表示，鑑於美國已經答應為菲律賓提供援助，而美國是菲律賓的盟國，所以中國作為菲律賓的友好國家，最多無償援助五十萬噸糧食，而且要到二月底，才能安排送抵菲律賓。
可以說，黎平寇已經非常大方了，而且他也只能做這麼多。
在國際市場上，五十萬噸大米能夠換來一千萬噸石油、一千五百萬立方米天然氣、三千萬噸鐵礦石、八百萬噸銅礦石、或者是一百五十噸黃金。按照中國全國代表大會在二零三七年初透過的法案，所有規模在五十萬噸以上的對外糧食援助行動，都需要經過全國代表大會審議與批准。也就是說，作為國家元，黎平寇最多隻能決定五十萬噸以內的援助行動，過這個數量，就不由他做主了。
很明顯，糧食已經是最為寶貴的戰略資源。
在一些地方，糧食甚至是“硬通貨”。比如在非洲，剛果（金）的叛軍就用糧食從國際軍火商手裡換武器，一噸大米能夠換來一百萬槍彈、或者一百挺機關槍、或者一千具火箭筒、或者一輛坦克、或者一架小型飛機。