萊丁笑了起來，彷彿看到雷鳴港的潛在實力又提升了一截。
一旁的卡波卡有些不明所以，他疑惑的問道：“領主大人，我們回程的時候，要帶兩三萬的平民嗎？如今可是冬季，那些羸弱的傢伙可不比我們這些精銳的行軍能力，說不得又要消耗大量的糧食和物資了，要是能把他們丟在這個殘破的城市裡就好了~”
卡波卡的顧慮比較樸實，畢竟從水銀之城到灣海城無論冬夏都很好走——城外就是霞雲江，這條寬度大約兩百米的深水河，從這裡一路流向東北，在快抵達海岸線的時候，才筆直的朝南來了個大拐彎，然後在將近三百公里之外的地方，才依依不捨的匯入了無盡之海。
時值冬季，霞雲江早就凍了個結實，即使是平民在其上行走，不用三五天的功夫，就能從水銀之城跑到靠海的灣海城，在以前的年月裡，每到冬季的時候，這裡的河面上就會出現許多狗拉雪橇的商旅，代替春秋季節的船隊，運送一些緊要的物資。
萊丁自然想將水銀之城納入雷鳴港的統治版圖，但是以他手頭的這點兵力，可沒法將這兒一口吃下，更何況以雷鳴港的戰略資源，搞自身建設還嫌不夠呢，根本就分不出更多的資源，來守衛這個易攻難守的殘破城池！
在水銀之城東北百多公里的原野之後，就是克里夫公國南部最重要的隘口——大隊人馬進入黑巖郡盆地的必經之路龍山關！而在東北側不到兩百公里的地方，海港城市灣海城更是擁有不俗的水上運輸能力，隨時可以逆流而上的輸送兵力。
雖然水銀之城的礦產資源據說豐富至極，但是拿下它容易，守住它可就成問題了，不說水路兩面都面臨克里夫公國的威脅，就是躲在更西側莽莽黑森林裡的蠻族大軍，就夠人頭痛的了，萊丁可不想用自己的兵力，給克里夫公國的子民遮風擋雨。…；
在給卡波卡解釋了水銀之城的戰略情況之後，萊丁就開始安排後續的出兵計劃，這期間，他專門讓隨行的一艘飛艇騰出了地方，然後將水銀之城物資倉庫中的貴重材料直接搬了個空——光是這些戰略物資的價值，就已經彌補了此次雷鳴港保衛戰的損失。
僅僅只是收支平衡，可不符合萊丁本次出兵克里夫公國的計劃，而且，這些貴重的鍊金物資，是萊丁從蠻族大軍的手中奪得的戰利品，所以他毫不猶豫下達了繼續進兵的指令——來自雷鳴港的法師軍團，帶著包括鍊金戰士和雷鳴港近衛軍騎士在內的三千騎兵，浩浩蕩蕩的開上了霞雲江的冰面，朝著東北方向的灣海城衝了過去。
遠在灣海城的喬爾子爵，自然不知道雷鳴港的大軍正在朝著他的城市快速逼近，不過他就是知道了這個訊息，也不會有所動容的，因為這位剛剛赴任灣海城總督不久的子爵閣下，正在忙著組織人手裝運他搜刮到的鉅額財富，以便連夜逃離這個被蠻族大軍圍困的城市。
別看喬爾子爵的灣海總督生涯只有短短的三個月，但是他搜刮的財富卻足足裝了十艘重型運輸船——這麼多的財富，可是灣海郡貴族世家數代人積攢的家底——幾個月以前，喬爾子爵依靠亞雷德斯的強橫兵力，徹底摧毀了灣海郡的貴族體系！
原本灣海郡的貴族世家，只要不願臣服於克里夫大公的命令，舉族遷徙到公國最北端的凍土平原地帶，就會被安置上諸如叛國之類的恐怖罪名！這項極端的政令，自然引發了灣海郡貴族的極力對抗，可惜那些孱弱的貴族私兵，面對武裝到牙齒的鍊金軍團，幾乎一個照面就被打翻在地，凡是敢於反抗的貴族世家，最終都沒能逃過被血腥鎮壓的結局，而他們的財富，自然而然的成了喬爾子爵的囊中之物。
作為克里夫大公的鐵桿支持者和最佳斂財工具，喬爾子爵甚至將灣海郡的小貴族塢堡都翻了個遍，可是沒成想，他剛剛把這些財富集中到郡城之內，整個領地就迎來了一輪恐怖的蠻族狂潮，雖然在鍊金獅鷲斥候的示警作用下，灣海郡的農夫大都被成功的接入了城市之中，可是後續數千蠻族大軍圍城的窘迫局面，卻讓這位膽小的子爵徹底陷入了恐慌之中。
由於亞雷德斯將軍南征雷鳴港的緣故，原本固若金湯的灣海郡，突然間變得岌岌可危起來，惜命的喬爾子爵，幾乎朝著附近擁有駐軍的地方都發了一遍求援訊號，讓他欣慰無比的是，大公閣下居然在這危機時刻，向他下達了護送財寶從海路返回瑟爾蘭港的指令。
能保住小命比什麼都強！一心逃走的喬爾子爵，自然不會關心克里夫大公信函中提及的暴風王國貴族大軍的事情，至於聚集在灣海城內十多萬的難民和原本的城市居民，更是不在這位子爵閣下的考慮之內——弱