很明白，如果軍神大人沒有選定接班人，恐怕他到死都不會出手。”
“索伯爾是不世之才，算無遺策用兵如神，”拉塞爾看著遠方，臉上的笑容見見斂去，“即便是軍神閣下，也沒有必勝的把握。他和索伯爾之間的對決，必然是一盤險棋，雙方都會在某些地方有致命的缺陷，也都會絞盡腦計地欺騙對手，甚至兵行險招。”
“因此，在身體不知道能撐到什麼時候的情況下，黑斯廷斯元帥絕不出手。他和索伯爾都是天才，也是宿敵。他知道索伯爾想要擊敗他，而且，這個執念，是他唯一能夠掌握的索伯爾的缺陷。可是，他偏偏就這麼一直拖著！”
“索伯爾的執念……”胖子喃喃的道。
“索伯爾想必自己也很清楚這一點，”拉塞爾深深的一聲嘆息，“所以，他也一直忍著。只在軍神大人出手的大戰略方面，偶爾碰一下手。絕不親自領軍主動出擊。”
拉塞爾的目光，隨著手中的嫋嫋青煙，升向夜空：“他一直在牢牢地記著三十年前的那一仗，索伯爾家族的失敗。他知道，想要戰勝黑斯廷斯這種級數的對手，就必須戰勝自己。而主動找上門去，在心理上就落了急於求成的下乘。這本身就是一種失敗。”
“所以，老傢伙就一直吊著他？哪怕明知道這麼拖下去，其實是對西約有利？然後，索伯爾一邊佔著年輕的便宜，一邊其實很鬱悶，恨不得一棒子敲死老頭？”胖子覺得自己有些抓狂，“這兩個傢伙究竟是打仗還是談戀愛賭氣？”
拉塞爾笑了起來。良久，他看著遠方，嘆息道：“在普通人的眼裡，黑斯廷斯閣下的做法或許很傻。可是，誰明白打一場決定性的戰役，需要耗費多少心力？”
“如果斐盟內部本身是一盤散沙，如果黑斯廷斯在戰役結束前去世而沒有人能夠取代他，帶領斐揚打下去，你知道會有什麼後果麼？”
“兵敗如山倒，”胖子嘬著煙，“斐盟會比現在崩潰得更快。”
“對！”拉塞爾轉身靠在欄杆上，冷笑道，“而對索伯爾來說，如果黑斯廷斯把對他最有利的時間送到他手上，他卻不利用，反而試圖正面擊敗對手，去犯一個舍易求難，那麼，他連一個合格的指揮官都不如。又怎麼奢望去戰勝黑斯廷斯？”
“只要他犯下這個錯誤，”胖子嘆了口氣，“老傢伙就能讓他再犯下無數個錯誤。”
他丟掉菸頭，扭頭看著拉塞爾：“所以，這兩個已經心照不宣眉來眼去很長時間的傢伙，就因為我這個第三者，決定開戰了？”
拉塞爾點頭道：“選在東南星域，是因為這是你的主場。和黑斯廷斯閣下的私心沒有什麼關係。如果你是斐揚人，他就會將戰場選在卡爾斯頓星河，甚至引索伯爾進入斐揚國門。”
“這我明白。”胖子道。他撓了撓腦袋，“可問題是，這麼多名將，老傢伙為什麼選中我？”
“還記得你剛才說他們倆像談戀愛賭氣的話嗎？”拉塞爾看著胖子。
胖子困惑地點了點頭。
“你總是有辦法把最深奧的東西簡單並庸俗化。”拉塞爾哈哈大笑，“這是一種來自於小市民階層，和他們兩個都不一樣的視角。再加上你的軍事天賦，你的匪軍和你不按常理出牌的思維，就是軍神大人選中你的原因。”
最後。拉塞爾穿上一旁的哈米德手中的大衣，對胖子道：“拿下勒雷全境，佈置防禦爭取時間的工作，我來完成，這也是我唯一能夠幫上你的。”
他轉過身，向樓梯走去：“剩下的旅程，就需要你來領路了。田上將。”
寂靜的屋頂上，胖子孤零零的一個人，一臉的迷糊。
遠方，千百煙花漸次騰空綻放，絢麗迷人。
第八章 綺麗與戰火
回到房間，胖子洗了澡，在訂上翻來覆去半天，卻沒有睡意。
激烈而緊張的戰鬥之後，整個人的身體，還保持在一種極度的亢奮之中，無論是戰鬥還是最終的戰果，都讓他有一種恍若夢中的感覺。
他倒了一杯水，開啟玻璃門，走上陽臺。市區的煙花，還在一朵接一朵地綻放，將夜空映得透亮。
城市，彷彿也和自己一樣，沒有絲毫的睡意。雖然隔得老遠，彷彿也能聽到舉行勝利遊行的人們那歡樂的笑聲，也能看到那如潮的人。流，揮舞著雙手和旗幟，在廣場上雀躍『在街道上奔湧。
胖子靜靜地站著，只覺得心頭如此的安寧祥和。
掙扎也好，拼命也罷，自已和身邊塢這些活著且依舊在戰鬥的，或者那些死去了卻還在