回到皇太后的位置上，李祖娥也由皇太后的身份退居到前皇后的位置。而高演妃元氏則順理成章成為皇后，立五歲的兒子百年為太子。不久，17歲的廢帝高殷在晉陽遇害，高演終於違背了對哥哥高洋的柩前承諾。
高演從侄兒手中奪得帝位後，將嫂子李祖娥降居昭信宮，稱為昭信皇后。但是不到兩個月，高演就在一次外出遊獵中，墜馬受了重傷，婁太后前去探視。問及濟南王高殷的安置情況，高演無言以對。婁太后知道高殷已被高演害死，哭罵道：“你害死濟南王，愧對地下父兄，不死何待？”高演死，又有婁太后做主，令高湛繼位。婁太后這人是北齊歷史上的一位有影響的人物，也很有眼光。年輕時看到高歡是個英雄，就主動嫁給了他，陪嫁給高歡一匹戰馬，高歡從此崛起於行伍。她為高歡生下六男二女，其中有四個兒子都當了皇帝，即：高澄、高洋、高演與高湛。也算是前無古人，後無來者了。
在霪乿方面，高氏兄弟一個比一個荒淫惡劣。561年正月，高湛正式冊立妃子胡氏為皇后。冊封皇后是國家大典，熱鬧非凡。朝堂之上，文武大臣設宴慶祝，在後宮也邀請了內外命婦們歡會。高湛在外殿飲至半酣，忽然步履蹣跚地闖入後宮，那些命婦們都站了起來，禮節性的迎接高湛。高湛獰笑著說：“大家吃好喝好玩好，不必拘禮。”將這些婦女挨個兒瞅了一遍，一個個都是花枝亂顫，中有一風姿綽約的中年婦女，氣質如仙，吐氣如蘭，鶯聲嬌語，不由得讓人想入非非。原來她就是自己的嫂子李祖娥，文宣帝高洋的皇后、廢帝高殷的母親。
在家族的女人中亂侖，是高氏兄弟的傳統。高湛陷入了譫妄之中，不能自拔。當時就有些控制不住自己，饞得哈喇子直流，心裡如火焚燒似的，坐立不安。但礙於眾人在場，不便過多表露熱情，只好強壓慾火獨自回去睡了。但又睡不著，滿腦子裡都是皇嫂李祖娥的影像，驅之不去。酒壯色膽，色膽讓人失去理智。高湛半夜爬起，摒去左右隨從，明星煌煌，夜來含香，一個人來到了李祖娥所住的昭信宮。當有宮女報知李祖娥，她心裡很狐疑，三更半夜，皇帝來此做什麼。隱約有種不好的預感，覺得高湛居心不良。但君威如山，李祖娥不敢拒絕，只叮囑自己，要見機行事。
高湛到了昭信宮，坐在那裡不發一語，但雙目都噴著慾火，燒得李祖娥嬌豔的臉龐更是火炭一般。渾渾噩噩，李祖娥羞怯無比，低頭問道：“陛下夤夜至此，有何吩咐？”高湛笑著說：“長夜寂寞，無人慰藉情懷，特來陪伴皇嫂。”李祖娥說：“後宮美豔如雲，自是消遣勝處。”高湛又說：“皇嫂的嬌顏，勝過宮娥萬千。為弟的只想一親為快，故今夜特來相會。”話已挑明，李祖娥臉上一紅，起身就走。高湛一把拉住她的裙裾，就要強行求歡。李祖娥驚駭不已，堅拒不遑。她一面避讓，一面責備高湛說：“陛下身為天子，怎可不顧叔嫂名義？”說話間用手一推，高湛沒有預防，也是醉酒之人力微，重重地摔在地上。高湛惱羞成怒，威脅她說：“不要給臉不要臉，今日順從則罷，若不遂我心願，我將剝奪你的誥封，殺死你的兒子。”李祖娥聞言，極為惶恐。高氏兄弟的蠻橫為人和野蠻性格，她比誰都清楚，他說得到也就做得到。為兒子的性命計，李祖娥只好停止反抗，臉上的香粉都被冷汗浸溼了。在屈辱的淚水中，滿足了他的湧起又退卻，退卻又湧起的獸慾。《北齊書？文宣李後列傳》的記載甚詳：“孝昭即位，降居昭信宮，號昭信皇后。武成踐祚，逼後霪乿，雲：‘若不許，我當殺爾兒’。後懼，從之”。
從此，高湛公然出入昭信宮，視李氏為嬪妃。將漂亮的胡氏冷落在一邊，可惜了胡氏的花容月貌，在清風明月的深閨怨中，也蓬蓬的葳蕤，也寂寂的凋零。這正應了那句俗話：孩子是自己的好，妻子是別人的好。
春風幾度後，李祖娥便懷孕了。
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第56節：成帝施威
成帝施威
李祖娥發現自己懷孕後，羞愧難當，感到很是丟人。整日足不出宮，也不許他人邁進昭信宮半步。一天，她剩下的唯一兒子、身為開府儀同三司、太原王的高紹德入朝後，要拜見自己的母親。高湛故意語帶譏諷，也算是洩漏訊息給高紹德說：“你母親肚子大了，她不好意思見你，還是回到自己的封地吧！”高紹德不信，來到昭信宮門外，堅持求見。李祖娥思子心切，自然想見，但看到自己大腹便便的樣子，知道無顏面對自己的兒子，就讓侍從攔阻高紹德，不讓他進宮。高紹德看到母親有意迴避，不肯見面，知道高湛所言不虛。堅持不走，非