已受了若干屈辱並犧牲了若干權利。但是，裝出一副朋友和救世主臉孔的人存心要接西班牙的衣缽來統治我們，他們對我們的民族尊嚴和菲律賓軍隊的榮譽進行了侮辱。我有無可逃避的責任要捍衛這種尊嚴和這種榮譽，不能使其遭受任何汙辱。由於這種完全出於我們預料之外的挑釁，為了榮譽，為了對祖國的愛，為了保衛祖國，我謹宣佈：菲律賓軍隊和美國佔領軍之間的和平友好關係已告結束，美國佔領軍從今天起將被作為我們的敵人對待。”歷時3年的美菲戰爭從此正式打響。
戰爭初期，美國佔領軍憑藉他們人數和裝備上的優勢，處處得手，仗仗告捷，神氣活現，不可一世。梅里特的繼任者奧蒂斯將軍被這暫時的勝利衝昏了頭腦，得意洋洋地打電報給華盛頓說：不出3個月，我一定可以解決軍事問題。麥金利總統聞之大喜，信以為真，遂放慢了徵召志願部隊赴菲增援的程序。
孰料，就在奧蒂斯發出這份忘乎所以的電報後沒幾天，阿吉納爾多手下一支英勇善戰的特遣隊乘敵不備，悄悄地摸進了馬尼拉市。當晚9時，他們在城內多處同時動手，四下縱火。趁美軍一片混亂之時，他們乾淨利索地消滅了一個美軍前哨站，然後又迅速撤退，安然出城。
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菲律賓島狼煙慘絕人寰（2）
這場來無影、去無蹤的突然襲擊，著實令美國人嚇了一大跳，一時間，他們談虎色變，人人自危，再也不敢小視菲軍了。
奧蒂斯的態度也來了個一百八十度的大轉彎，馬上拍電報給華盛頓要求速