。重新回到磁場帶，我們會又一次受其偏轉力地帶的保護，我閉上的眼瞼會又一次提供黑暗。
在休斯頓約翰森空間中心的飛行醫療診所裡，醫療研究者們在進行一項有關宇航員健康的長期研究。對每一個宇航員來說，三個與年齡相匹配的螢幕健康控制專案是經過精心挑選並依次進行的。然後每個人接受年度的生理研究，包括實驗室研究。我每年都會回美國宇航局，直到我死於飛行事故。這個研究是被設計來判斷一個問題，成為一個宇航員是否會提高一個人的疾病率與死亡率的。
宇航員真的比普通人有更高的頻率，比如得骨癌嗎？儘管研究尚處於初始階段，在宇航員與對照組之間沒有發現主要的差別。我希望我的資料不會改變結論。
在床上躺了14天，高燒的次數已多得數不過來之後，我恢復了健康——正好在新年來臨的時候。當我回顧前一年，發覺所有的挑戰都很傑出，所以似乎這一年以平淡來結束不太恰當。
肺炎作怪是一個更加恰當的結尾。
但在這一年中我學會了很多。我不會再對地球上的自然財富感到不以為然。我不會再輕視健康的身體、日常的舒適、或者安然的生存。這些都是福祉。
文森特·梵高有一次評論說，他在畫中使用顏色不是為了努力去精確地模仿自然的顏色，而是表現自然在他身上所引發的感情。對梵高而言，綠色代表安寧、鎮定、和平。
梵高是多麼正確啊！我可以證明這個事實，在我返回地球之後，沒有什麼比綠色更加平靜安詳了。沒有什麼比在我的後花園裡，就那麼躺在草地上看著頭頂的樹葉搖晃來打發時間更加令人放鬆了。品味地球這種簡單的美麗。沒有什麼享受比我臉上的一陣涼風，一道陽光，比樹葉的沙沙聲更加神奇了。
27。“在‘和平’號上飛行，您…
我被迫承認這個事實，生命是很脆弱的。我知道，我的生命會在突然之間終結。我現在努力使每一刻變得有意義。
在我返回地球之後，我經常詢問自己有關在“和平”號上經歷的問題：“那有趣嗎？”
我總是想堅定不移地回答是的，但總不能使自己那樣回答。我覺得說“不是，不是這樣的”就像一個無用的人。但我的誠實回答了這個問題“在‘和平’號上有趣嗎？”“不，不是這樣的。”
我很忙。所有的擔子都落在我們的肩上，壓力絲毫不減。那不是娛樂時間。實際上，在我的一生中，我從沒有這麼努力地工作過。當我們不修理癱瘓的環控與生保系統的時候，我們就在進行太空行走和無數的實驗——超過100個。我睡覺時眼瞼上粘著感測器，來記錄我快速的眼球運動的睡眠，而頭皮上則貼上著電極，來記錄我的腦電波影象。
但如果問題被提出，“在‘和平’號上飛行，你高興嗎？”我的回答將是毫不含糊的，是的。我們是佔領太空的先鋒。我在太空中，能夠看見地球，和令我們不可思議、終生難忘的宇宙。飛船的發射與著陸，太空行走，在聯盟號太空艙內飛行，科學的成就感，是的，甚至是那場大火與差點的相撞，都是會伴隨我一生的非凡經歷。我的經歷深刻地改變了我。
我被迫承認這個事實，生命是很脆弱的。我知道，我的生命會在突然之間終結。我現在努力使每一刻變得有意義。
看到地球的全貌擴大了我的視野。我看見美麗的藍色的亞德里亞海，連綿的巴爾幹山脈。我希望我能夠將戰火紛飛的波斯尼亞與南斯拉夫地區的領導人接到太空中來，那麼，他們就可以明白沒有什麼天然的界限分隔著他們，只有人為的界限。我已經當了20年的美國海軍軍官。我知道軍隊的重要性。但我也從太空中看到了沒有被分割的地球。從這個角度看，我們之間的戰爭沒有意義，現在，無論何時我觀察任何形式的衝突，都試著退一步從更廣闊的角度來分析這個問題。理解隨之而來。
我學會了不要將任何事物視為必然。當飛機誤點時，我現在能心平氣和地坐著等待。我可以拿起美味的三明治，不再從吸管中吮吸脫水的食物。椅子很舒服，擺在地板上。有空氣，我不用重新衝氣、過濾、分析其氧氣成分或壓力，或者擔心是否足夠維持我再活幾個小時。我不用只看見兩張臉，而是有幾十個人在身邊走過，或者更好的是，與一個我以前從沒有交談過的人展開對話，學一些新的東西。
我明白了我們百分之九十九點九是很相象的。為什麼我們地球人選擇把注意力集中在那百分之零點一的沒有意義的差別上。我們應該慶祝我們的不同，理解那究竟