隨著“維克蘭特”號形成作戰能力，印度海軍再次擁有了兩艘可用的航母。
從此之後，“維克拉瑪蒂亞”號以維沙卡帕特南為基地，為東部艦隊旗艦，“維克蘭特”號則以科欽為基地，為西部艦隊旗艦。
雖然比起“維克蘭特”號，“維克拉瑪蒂亞”號老舊得多，但是作為印度海軍排水量最大的戰艦，帕特爾少將對自己的旗艦非常滿意。
如同“維克拉瑪蒂亞”號一樣，帕特爾少將的經歷也很坎坷。
作為平民出身的海軍軍官，從加入海軍的那一天開始，帕特爾就面臨著比那些婆羅門貴族軍人多得多的挑戰與困難。能夠成為東部艦隊司令，帕特爾靠的是個人天賦，與不知疲倦、不畏艱辛的奮鬥精神。
登上“維克拉瑪蒂亞”號的那一刻，帕特爾就知道，他的命運與這艘戰艦的命運聯絡在了一起。隨後的二年中，帕特爾既嚴厲要求自己，又嚴格要求部下。在他的率領下，“維克拉瑪蒂亞”號航母戰鬥群成為了印度海軍的精銳部隊。
用印度海軍司令達斯上將的話來說：帕特爾的個人魅力征服了整支艦隊。
帕特爾所做的一切，就是為了這場戰爭。
與絕大部分平民出身的軍官一樣，帕特爾是不折不扣的“鷹派”。只有戰爭才能展現軍人的價值，只有戰爭才能改變平民軍官的命運。
帕特爾並不關心政治，可是他知道，遲早有一天，“維克拉瑪蒂亞”號將開赴戰場，與西面的巴基斯坦，或者東面的中國海軍幹上一仗。最終的結果將證明，這艘價值十六億的航母，還有平民出身的將領才是印度海軍的頂樑柱。
印巴危機爆發後，帕特爾等待的機會到來了。
沒用他出面，海軍司令就會為東部艦隊，為海軍爭取參戰的機會。
六月二十七日，以“維克拉瑪蒂亞”號為首的東部艦隊離開了維沙卡帕特南，開赴阿拉伯海，協助“維克蘭特”號航母戰鬥群，對巴基斯坦進行海上封鎖，轟炸巴基斯坦海軍基地。
天黑之後，一直在肯帕德灣以南海域、巴基斯坦空軍戰鬥機打擊半徑之外活動的“維克拉瑪蒂亞”號與“維克蘭特”號轉向北上，尋找作戰機會。
帕特爾需要的不是機會，而是一紙命令。
七月三日凌晨前，海軍司令部終於發來了讓“維克拉瑪蒂亞”號與“維克蘭特”號派遣艦載機轟炸巴基斯坦軍港的作戰命令。
兩艘航母將在天亮前派遣艦載戰鬥機轟炸瓜達爾軍港，空軍派遣遠端戰鬥機為海軍攻擊機群護航，另外派遣一架A－50I協調海軍與空軍戰機的作戰行動。返航途中，艦載機將在阿拉伯海上空與空軍派來的加油機會合，補充燃料。
這一安排，並不僅僅是為了利用海軍的艦載戰鬥機。
“維克拉瑪蒂亞”號載有二十八架Mig－29K，“維克蘭特”號只有二十四架Mig－29K戰鬥機，加起來還比不上空軍的一個戰術戰鬥機大隊。另外，Mig－29K的前身是Mig－29前線制空戰鬥機，機動效能出色，格鬥能力強大，卻沒有配備先進的電子裝置，對地/海攻擊能力也非常勉強。“維克拉瑪蒂亞”號與“維克蘭特”號上沒有彈射器，戰鬥機只能以滑躍方式起飛，無法達到最大起飛重量，不但作戰半徑受到巨大影響，載彈量也受到了影響。
攜帶對地/海攻擊彈藥之後，Mig－29K攜帶的燃油無法使其在攻擊了六百千米外的瓜達爾港之後返回航母，才不得不安排空軍的加油機為其提供支援。
派遣兩艘航母出擊，主要是照顧海軍的情緒。
帕特爾卻不這麼想，能夠在大洋上擊沉敵方大型戰艦的Mig－29K戰鬥機肯定能夠輕而易舉的擊沉停靠在瓜達爾港內的巴基斯坦戰艦。
每架Mig－29K能夠攜帶四枚反艦導彈與兩枚格鬥導彈，具有強大的打擊能力。
在海風的輕撫下，帕特爾憧憬著即將到來的戰鬥。
那不僅僅是十四名飛行員的戰鬥，也不僅僅是東部艦隊的戰鬥，還是帕特爾的戰鬥，是他在印度海軍服役二十八年的第一次戰鬥。
航母飛行甲板上與機庫內的艦隊官兵與航空勤務人員卻沒有那麼好的心情。
他們必須在規定時間內完成戰機起飛前的準備工作，包括檢查戰機的狀態，為戰機補充燃油，掛載彈藥等等。
Mig－29K如同它在印度空軍的兄弟一樣，有點“水土不服”。
這種飛機每飛行一個小時，需要六名勤務人員忙碌八