直升機剛剛降落，樂家成與幾名主要軍官就迎了上來。
“收到訊息了嗎？”
“收到了，全體艇員都已歸隊，潛艇處於最佳狀態，電池已經充滿，正在進行食品與淡水補給作業。”
“還需要多久？”華劍鋒健步如飛，很想一步邁到潛艇上去。
“至少二個小時，我聯絡過基地後勤部門，他們也全力以赴了。”
“再去催促一下，另外讓全體艇員到甲板上集合。”
華劍鋒沒有直接去潛艇，而是去了他的宿舍，換了一套常服，帶上幾件換洗的衣服，並且把那封在路上寫好的“遺書”鎖進了抽屜。如果他在戰鬥中犧牲，戰友會檢查他的遺物，發現他留下的遺書。
華劍鋒登上潛艇的時候，三十三名官兵站成了兩排，正在等待艇長下達命令。
“各位，我們將緊急起航，奔赴遙遠的戰場。這次執行的不是訓練任務，而是戰鬥任務。從現在開始，任何人不得離開潛艇。要拉屎撒尿，或者留下遺書，手腳麻利點，我們在……”看了眼手錶後，華劍鋒說道，“一個半小時之後出發。”
官兵都有點震驚，不是訓練任務，是戰鬥任務！
半小時內，十七名官兵交了遺書。按照規矩，官兵的遺書將統一保管。如果能夠平安歸來，遺書將原樣歸還；如果魂歸大海，遺書將送到他們的親人手中。另外十六名官兵不是沒寫遺書，而是他們早就寫好，交給了人事部門。
夜間七點半，解開最後一根纜繩，“劍魚”號前後壓載水艙開始注水。
約莫兩分鐘，“劍魚”號完潛入海水之中。
隨後的數十天中，肩負重大使命的“劍魚”號不會再與空氣接觸。
卷一 沙場礪兵 第14章 婆羅門貴族
新德里郊區，賈瓦哈拉爾山莊。
胡馬雍陵爆炸案發生後，這座用第一位印度總理的名字命名的莊園就加強了戒備，除了三十多名全副武裝的私人保鏢，增添的一個警衛連外，大門外還停放著三輛裝甲戰車。黑漆漆的機關炮炮口告訴任何圖謀不軌者，這裡不是胡馬雍陵，也不是總理府新聞釋出中心，擅闖者格殺勿論！
賈瓦哈拉爾·尼赫魯的侄孫，現任國防部長桑托斯·尼赫魯就住在這裡。
體內流淌著婆羅門貴族血脈的桑托斯與他的叔祖一樣，十六歲前往英國求學，三年後考上劍橋大學，只是他學的不是自然科學，而是國際政治。按照家族的安排，學成回國之後，桑托斯進入外交部工作，有望在五十歲之前成為印度外長。四年的大學生活，徹底改變了桑托斯的世界觀與價值觀，讓他走上了一條與家族意願完全背離的人生道路。
畢業後，桑托斯沒有回到印度，而是加入了法國外籍兵團。
為此，他幾乎與家族翻臉。隨後的十年中，桑托斯以外籍兵團軍人的身份征戰疆場，先後參加了海灣戰爭與巴爾幹戰爭。直到三十三歲，桑托斯在科索沃被地雷炸傷，才離開外籍兵團，回到印度。
十年的征戰生涯，將桑托斯塑造成了一名性格堅定、意志頑強的軍人。
四十歲的時候，桑托斯進入印度國防部，在軍備採購部門任職。四十三歲的時候，桑托斯成為國防部長高階助理，力主從西方採購武器裝備、提高武器裝備的國產化水平、放棄親俄路線。德·甘地出任印度總理的時候，四十六歲的桑托斯·尼赫魯已經是國大黨二號人物，並且在政府中擔任了舉足輕重的角色——國防部長。
表面上，桑托斯與印度歷屆國防部長沒有多大的區別。
鷹派代表人物，軍人出身，參加過戰爭，在戰爭中受過傷，有著坎坷的經歷，政黨中的權重人物。
實際上，桑托斯與以往的國防部長有很大的區別。
在大學學到的知識讓桑托斯非常清楚國際勢力對一個國家的影響，更清楚印度的未來不在於投靠某個強大的國家，或者某個強大的集團，而是在眾多大國與國際勢力之間縱橫捭闔，在狹縫中尋找生存與發展的機會。
從進入國防部工作的那一天開始，九年之中，桑托斯一直在努力推進軍事改革。
重點只有一個：推進武器裝備，乃至軍事制度的西化程序。
在制空戰鬥機與輕型支援戰鬥機招標過程中，增加西方裝備的份額；與美國談判，爭取獲得“小鷹”號航母，以及艦載作戰飛機；採購西方裝置，提高“阿瓊”坦克與“光輝”戰鬥機的作戰效能；加快國產核潛艇與國產航母的建造速度，並且大量採用西方標準