師與統帥。
等彭茂邦重新坐下後，高階參謀開始依次介紹戰役計劃的細節部分。
天色矇矇亮的時候，一份完整的作戰計劃已經呈現在了彭茂邦的面前。
卷一 沙場礪兵 第16章 推波助瀾
賈瓦哈拉爾山莊，警衛兵力由一個連增強到了一個營，停放在門口的裝甲戰車也換成了“阿瓊”式主戰坦克，四周制高點上則部署了來自NSG、俗稱“黑貓”特種部隊的狙擊小組。
因為總理府的爆炸現場還沒清理，所以桑托斯住在山莊裡面。
倒好水，秘書將盛著藥片的蓋子遞到了桑托斯手上。十六年前的傷患，至今還在折磨桑托斯。每到潮溼的夏季，傷口處的劇痛不但讓桑托斯寢食難安，還讓他不得不服用止痛藥物。
上任不到兩天，桑托斯深刻體會到了執政的艱難。
剛剛送走以俄羅斯總統特使身份前來斡旋的俄羅斯外長，同樣以總統特使身份到來的美國國務卿林奇又在外面等著了。
“請林奇先生進來吧。”桑托斯用力揉了幾下痠痛的太陽穴。
昨天與三軍司令商定作戰計劃，一直持續到半夜。早上起來，陸續會見了執政聯盟其他政黨與各大家族的代表，然後接見其他國家的特使。近五十個小時，桑托斯只休息了不到四個小時。
隱隱作痛的傷患，讓桑托斯不得不心生感慨，他不再是二十年前的戰士了。
秘書將林奇帶進書房的時候，桑托斯已經調整好了狀態。
見到桑托斯的第一眼，林奇就發現，印度臨時總理的健康狀況非常糟糕，不但休息不足，還在嚴重透支並不旺盛的生命力。坐下後，林奇沒再打量桑托斯，而是在心裡盤算有沒有必要“扶持”一個活不了多久的統治者。
“國務卿閣下，一路辛苦了。”桑托斯很有禮貌，也很有風度，比紳士還要紳士。“時間緊迫，相信閣下也希望儘快向貴國總統彙報情況，不介意的話，我們就直接談重點吧。如果我沒猜錯，閣下前來，是為了調解南亞的緊張局勢吧？”
桑托斯用的是“調解”，而不是“化解”。
“總理閣下，我們一直在關注南亞的局勢，並且積極促進印巴和解。”委婉表明觀點的同時，林奇決定以守為攻。搞清楚桑托斯的態度之前，他不會亮出美國的底牌。“此次危機來得很突然，誰也沒有預料到。恐怖份子是全世界的敵人。雖然我們堅定支援貴國打擊恐怖主義的行動，但是我們覺得，巴基斯坦作為南亞反恐的主要力量，絕不會冒天下之大不韙，對貴國發動恐怖襲擊。只有齊心協力，我們才能消滅恐怖主義，印巴危機不會對反恐戰爭帶來任何幫助，也不符合貴國的根本利益。”
作為精明的外交家，林奇在修辭與語法上非常謹慎，用了很多含糊不清、模稜兩可的詞彙與語句，既重點強調了印度的利益，又沒有完全排除巴基斯坦的嫌疑，給後面的對話留下了空間。
“國務卿先生，我明白你的意思，可是我需要一個更加合理的解釋。”桑托斯也是學外交出身的，林奇語焉不詳，就是想搞清楚對方的基本態度。“不管是巴基斯坦，還是別的國家或者組織在幕後策劃了針對印度的恐怖襲擊，必須有人為甘地總理，為數百名無辜印度公民的死負責。沒有更加合理的解釋，我只能相信，這兩起爆炸案是針對印度的軍事挑釁行為。我們必須，也必然對此做出強烈的回應與堅決的反擊。”
短短一個回合，林奇表明了來意，桑托斯也表明了印度的立場。
短暫的沉默後，林奇說道：“總理閣下的意思很清楚，我也能夠理解總理閣下此時的處境。我代表美國總統，希望總理閣下在採取行動的時候能夠更加謹慎，控制行動規模。如果有必要，我們將在貴國打擊恐怖主義的行動中提供力所能及的幫助。”
桑托斯微微一笑，朝站在門邊的警衛與秘書遞了個眼神，讓他們暫時迴避。
林奇立即會意，把身子向桑托斯靠近了一點，壓低聲音說道：“我是代表總統來與閣下磋商，希望閣下不要介意。”
“我能理解，畢竟貴國的處境也比較尷尬。”桑托斯也把身子向林奇靠近了一點。“我想知道，貴國總統對我們即將採取的軍事行動是什麼態度。”
毫無疑問，這個問題太直接，也太有難度了。
沉思了一會，林奇說道：“我們不會干預貴國與巴基斯坦的軍事衝突，但是我們會向貴國提供力所能及的援助。”
“比如……”桑托斯把話題延伸了下去。